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Durante años, la trágica muerte de Harmony Bryant fue descartada como un simple accidente automovilístico, a pesar de que su familia insistió en que la evidencia demostraba que se trataba de algo mucho más siniestro.
Ahora temen algo aún peor.
Ocho años después de la muerte de Harmony, un forense finalmente dictaminó que el joven de 26 años había sido asesinado, pero para entonces el rastro se había enfriado y nunca se había localizado al culpable.
Ahora su familia se ha visto afectada por un nuevo dolor debido a la creciente preocupación de que su hija pueda haber sido víctima de un presunto asesino en serie que ronda el norte de Nueva Gales del Sur.
«He estado observando otros casos durante años y he pensado que son similares», dijo la desconsolada madre de Harmony, Karen Bryant, al Daily Mail Australia.
«Ha pasado mucho tiempo y hay muchísimos».
El cuerpo destrozado de Harmony fue encontrado con quemaduras extensas y huesos rotos cerca de su automóvil incendiado en un matorral de Bonny Hills, al sur de Port Macquarie, el 16 de agosto de 2003.
Durante años, la trágica muerte de Harmony Bryant fue descartada como un simple accidente automovilístico, a pesar de que su familia insistió en que todas las pruebas demostraban que era mucho más siniestro.
El cuerpo destrozado de Harmony fue encontrado con quemaduras extensas y huesos rotos cerca de su automóvil incendiado en un matorral de Bonny Hills, al sur de Port Macquarie, el 16 de agosto de 2003.
Su familia ahora teme que Harmony haya sido víctima de un presunto asesino en serie que merodea el norte de Nueva Gales del Sur, donde hay un catálogo de 67 asesinatos y desapariciones sin resolver.
Mientras estaba en cuidados intensivos y no podía hablar, Harmony había intentado comunicarse articulando en silencio lo que le había sucedido, pero sin éxito.
«El miedo en sus ojos es algo que nunca jamás nos abandonará», dijo la madre Karen en ese momento.
Harmony murió en el hospital un mes después sin poder revelar sus secretos.
Desde entonces, Karen, de Evans Head, luchó incansablemente para que se investigara la muerte de su hija, pero se enfrentó a un muro de resistencia por parte de la policía local.
La madre de cinco hijos estaba convencida de que Harmony no murió en un accidente automovilístico, sino que alguien había atacado violentamente a su única hija y luego había simulado el accidente.
Finalmente quedó reivindicada cuando la investigación forense en 2011 finalmente encontró que no podía haber dudas de que Harmony había cometido un delito.
La investigación escuchó que el auto de la Sra. Bryant se salió de la carretera mientras estaba bajo control e incluso logró evitar un árbol.
El coche fue encontrado ardiendo en un denso matorral en Bonny Hills.
Pero su bolso, las llaves del coche y rastros de sangre fueron encontrados en lo alto de un acantilado a 600 metros de distancia.
Los hermanos de Harmony, incluido Jeremy (centro), instaron a su madre Karen (derecha) a dar un paso atrás en la investigación por su propio bienestar.
El forense adjunto del estado, Malcolm MacPherson, dijo en la investigación que el sistema le había fallado a Harmony y su familia y ofreció su más sincero pésame.
Criticó la investigación policial inicial y recomendó que la recompensa por información que condujera a una condena se aumentara a 250.000 dólares.
También remitió la investigación a Casos sin resolver del Comando Estatal contra el Crimen, Brigada de Homicidios.
Sin embargo, la búsqueda de su asesino hasta ahora ha resultado infructuosa.
Pero nuevos y escalofriantes detalles sobre el presunto asesino en serie que aterroriza la costa de Nueva Gales del Sur al sur de la paradisíaca costa de Byron Bay han desencadenado nuevos temores en la familia de Harmony.
Tammy Bryant creció con su prima Harmony, «divertida y enérgica», y forjó un vínculo estrecho con ella debido a su diferencia de edad de apenas 18 meses.
Las horribles circunstancias que llevaron a su muerte todavía están grabadas en su mente hoy.
«Me desperté con una llamada telefónica de mi padre en las primeras horas de la mañana para decirme que la habían encontrado», dijo Tammy al Daily Mail Australia.
«Era invierno y recuerdo que pensé que debía tener frío tumbada en el monte».
Harmony (sosteniendo el micrófono) y su prima Tammy (derecha) eran muy cercanas mientras crecían.
La madre de Gold Coast no se había dado cuenta de que el asesinato de su prima estaba entre los muchos ataques sin resolver que se extendían desde Byron hasta la Costa Central hasta la semana pasada.
Pero ahora no tiene dudas de que están conectados y ha hablado con la esperanza de que esto pueda ayudar a su familia a obtener finalmente justicia y desenmascarar al asesino que anda suelto.
«Son muchas personas desaparecidas o asesinadas; tiene que haber vínculos allí», afirmó. ‘Ha sido un gran shock para mí.
‘Hablamos mucho de Harmony y uso su historia para advertir a mi propia hija sobre cómo estar a salvo.
«Hay demasiados casos por ahí y creo que un asesino podría ser responsable de muchos de ellos».
Ha criticado a los detectives por fallarle a la familia después de la muerte de Harmony al descartarla como un accidente de tráfico.
Pero Taylor vive con la esperanza de que algún día se identifique al asesino.
«Fue un error desde el principio, se perdieron pruebas y oportunidades durante tantos años cuando nadie estaba trabajando en ello», dijo.
Pero un día cometerán un desliz y se lo contarán a la persona equivocada. Nadie puede guardar un secreto así para siempre.
Karen, la madre de Harmony, prácticamente ha perdido la esperanza después de décadas de intentar descubrir la verdad de lo que le sucedió a su hijo.
«No importa lo que diga ahora porque nunca sucederá», admitió.
Mientras estaba en cuidados intensivos y no podía hablar, Harmony Bryant (en la foto con su hermano Jeremy) intentó comunicarse diciendo en silencio lo que le había sucedido, pero sin éxito.
‘Me encantaría que sucediera. Cuando terminó la investigación, mis hijos se sentaron conmigo y me hablaron del asunto.
«Dijeron mamá, ya hemos perdido a Harmony y a nuestro papá, no podemos perderte a ti también, tienes que dar un paso atrás».
La familia insta a cualquier persona que tenga información sobre la muerte de Harmony a que llame a Crime Stoppers al 1800 333 000.
