Un escaparate global
Tailandia está mirando las oportunidades comerciales y turísticas presentadas por los principales eventos deportivos. La oferta de F1 sería un engranaje en la campaña Ignite Tailandia del gobierno, una iniciativa para hacer del país un centro global para el turismo, la infraestructura, los eventos y la cultura.
Pero no sería la primera incursión de la nación en el gran turismo deportivo, lo que está emergiendo como una estrategia clave para el crecimiento.
Este año, la Autoridad de Turismo de Tailandia (TAT) está promoviendo su «increíble gran turismo y año deportivo de Tailandia», que incluye organizar la ceremonia de Wai Kru Muay Thai en marzo, el Campeonato Mundial Femenino de Voleibol FIVB, los Juegos Bangkok Marathon y Sea.
También alberga una carrera anual de motocicletas MotoGP en Buriram en el este del país, que generó US $ 140 millones en circulación económica en 2024 y creó cerca de 7,000 puestos de trabajo en el circuito, según la Autoridad de Turismo.
F1 lleva un prestigio que estos otros eventos no pueden igualar, según Matthewh Marsh, un especialista en motores y marketing con sede en Singapur en EDJ Motorsport.
«Organizar un Gran Premio permite que una ciudad o país se exhiban en un escenario mundial, junto con otros en un club exclusivo», dijo.
«Ofrece el tipo de exposición internacional proporcionada por los Juegos Olímpicos o la Copa Mundial de la FIFA, pero a una fracción del costo y con la ventaja adicional de repetirse anualmente en lugar de una única».
El vicegobernador de comunicaciones de marketing de TAT, Nithee Seeprae, le dijo a CNA que el turismo deportivo le permite dirigir a los visitantes con «patrones de gasto más altos» y crear «efectos multiplicadores» al atraer a los turistas y la inversión internacional y el gasto de los socios comerciales.
«La raza F1 se alinea con las campañas turísticas más amplias de la nación, para mejorar los viajes durante todo el año y resaltar la diversidad cultural y geográfica de Tailandia», dijo.
«Un evento tan alto amplificaría la apelación de Tailandia al público global rico, fomentando los beneficios económicos y el reconocimiento internacional».
El momento para atraer F1 a Tailandia parece bueno. Como deporte, ha crecido a nuevas alturas en los últimos años, después de la adquisición de Liberty Media en 2017 y la floridad floreciente de la serie de Netflix «Drive to Survive», que narra cada temporada de carreras y sus pilotos.
“F1 se ha transformado de una serie internacional de automovilismo a una plataforma global de entretenimiento y estilo de vida. Este cambio hace del sudeste asiático un mercado más viable para la expansión de F1 ”, dijo Marsh.
Señaló que el deporte se ha vuelto más popular entre una audiencia más joven y balanceada de género también.
Un tercio de los fanáticos de la F1 de hoy comenzaron a seguir el deporte en los últimos cuatro años. Las mujeres ahora representan aproximadamente el 41 por ciento de la base de fanáticos, según un informe publicado por Nielsen Sports en diciembre. «Y el 40 por ciento de la audiencia de F1 ahora tiene entre 16 y 34 años», dijo Marsh.
En 2024, F1 informó un aumento del 27 por ciento en las redes sociales después de Asia, contribuyendo a una base de fanáticos regionales de 386 millones, poco más de la mitad del total global del deporte.
La combinación de la demografía cambiante y el encanto de un nuevo circuito en una ciudad vibrante como Bangkok podría resultar emocionante, dijo Marsh, y elevar el perfil del deporte más a nivel mundial que un retorno a una pista tradicional y previamente utilizada como Sepang en Malasia, para ejemplo.
“Una carrera en Tailandia sería completamente diferente a cualquier cosa visto antes en el calendario F1. Sería un evento de destino para los fanáticos existentes y ayudaría a atraer nuevos del sudeste asiático, dijo.
