Redacción NM
Los votantes se dirigieron a las urnas en Taiwán el sábado en una elección local seguida de cerca que determinará la fuerza de los principales partidos políticos antes de las elecciones presidenciales de 2024.
Los ciudadanos taiwaneses eligen a sus alcaldes, concejales y otros líderes locales en los 13 condados y las seis ciudades principales. También hay un referéndum para bajar la edad para votar de 20 a 18 años.
Si bien los observadores internacionales y el partido gobernante han intentado vincular las elecciones con la amenaza existencial a largo plazo que representa el vecino de Taiwán, muchos expertos locales no creen que China tenga un papel importante que desempeñar esta vez.
“La sociedad internacional ha subido demasiado las apuestas”, dijo Yeh-lih Wang, profesor de ciencias políticas en la Universidad Nacional de Taiwán. “Han elevado una elección local a este nivel internacional y la supervivencia de Taiwán”.
La presidenta Tsai Ing-wen, quien también se desempeña como presidenta del gobernante Partido Democrático Progresista (DPP), se ha pronunciado muchas veces sobre “oponerse a China y defender a Taiwán” en el curso de su campaña. Pero Chen Shih-chung, el candidato del DPP a la alcaldía de Taipei, planteó el tema de la amenaza del Partido Comunista solo unas pocas veces antes de volver rápidamente a los temas locales cuando había poco interés, dijeron los expertos.
Durante la campaña, hubo pocas menciones de los ejercicios militares a gran escala contra Taiwán que China realizó en agosto en reacción a la visita a la isla de la presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi.
“Así que creo que si ni siquiera puedes plantear este problema en [the capital] Taipei”, dijo Wang, “ni siquiera es necesario considerarlo en las ciudades del sur”.
En cambio, las campañas se centraron resueltamente en problemas locales: la contaminación del aire en la ciudad central de Taichung, los atascos de tráfico en el centro tecnológico de Taipei, Nangang, y las estrategias de compra de la vacuna Covid-19 de la isla, que habían dejado a la isla en escasez durante un brote el año pasado.
Los candidatos han pasado la última semana antes de las elecciones en una apretada agenda pública. El domingo, Chen, del DPP, marchó por Taipei con un gran desfile lleno de bailarines con trajes de dinosaurio y artistas de diferentes países. Chiang Wan-an, el candidato a alcalde del partido nacionalista Kuomintang (KMT), hizo campaña en un mercado de hardware, mientras que Vivian Huang, una candidata independiente, visitó los puestos de comida en un mercado. Los tres hicieron paradas en los famosos mercados nocturnos de Taipei.
La pregunta es cómo les irá a los dos principales partidos políticos de la isla, el KMT y el actual DPP. Debido a que tanto Tsai como el presidente del KMT, Eric Chu, seleccionaron personalmente a los candidatos, el desempeño afectará su propia posición dentro de su partido, así como la fuerza del partido en los próximos dos años.
“Si el DPP pierde muchos escaños de condado, entonces su capacidad para gobernar enfrentará un gran desafío”, dijo You Ying-lung, presidente de la Fundación de Opinión Pública de Taiwán, que realiza encuestas públicas sobre temas políticos con regularidad.
Los resultados de las elecciones también reflejarán de alguna manera la actitud del público hacia el desempeño del partido gobernante en los últimos dos años, dijo You.
Los observadores también están atentos para ver si los candidatos del Partido Popular de Taiwán del alcalde saliente de Taipei, Ko Wen-je, obtienen un escaño para la alcaldía. La candidatura presidencial de Ko en 2024 estará influenciada por el desempeño político de su partido el sábado, dicen los analistas. Ko ha estado haciendo campaña con su adjunto, el candidato a alcalde independiente Huang, durante las últimas semanas.
“Queremos ver a alguien internacional”, dijo el propietario de un puesto de comida, Hsian Fuh Mei. “Mira Singapur. Antes éramos mejores que Singapur, pero nos hemos quedado atrás. Espero que podamos cambiar de dirección”.
Otros se mostraron más apáticos con la carrera local. “Se siente como si todos fueran casi iguales, desde el punto de vista de la política”, dijo Sean Tai, de 26 años, empleado de una ferretería.
Tai quiere a alguien que eleve el perfil de Taipei y brinde mejores perspectivas económicas mientras mantiene el statu quo con China. “No queremos estar completamente sellados. Realmente espero que Taiwán se pueda ver internacionalmente”.
