Redacción NM
TAIPEI: El ministro de Defensa de Taiwán, Chiu Kuo-cheng, dijo el jueves (4 de mayo) que la entrega de 66 nuevos F-16V avanzados de los Estados Unidos se retrasó debido a interrupciones en la cadena de suministro y que el ministerio estaba trabajando para minimizar el daño y «maquillar». deficiencias».
Estados Unidos aprobó en 2019 una venta de aviones de combate F-16 de Lockheed Martin Corp por US$8.000 millones a Taiwán, un acuerdo que llevaría la flota F-16 de la isla a más de 200 aviones, la más grande de Asia, para fortalecer sus defensas en frente a una amenaza intensificada de China, que reclama a Taiwán como propio.
Taiwán ha estado convirtiendo 141 aviones F-16A/B en el tipo F-16V y además ha pedido 66 nuevos F-16V, que tienen nueva aviónica, armas y sistemas de radar para enfrentarse mejor a la fuerza aérea china, incluido su J- 20 caza furtivo.
El primero de los nuevos F-16V estaba destinado a entregarse en el cuarto trimestre de este año, pero se retrasó hasta el tercer trimestre del próximo año debido a interrupciones en la cadena de suministro relacionadas con la pandemia, dijo el ministerio.
Hablando con los periodistas en el parlamento, Chiu dijo que Taiwán había pedido a Estados Unidos que «compensara la deficiencia», incluida la priorización de las entregas de repuestos para la flota existente.
«Se están utilizando múltiples canales y estamos minimizando el daño de esto», dijo, y agregó que aún esperaban recibir el pedido completo antes de 2026.
El ministerio está utilizando canales diplomáticos, como la embajada estadounidense de facto en Taipei, para resolver el problema, dijo Chiu.
Ni la embajada de facto, el Instituto Estadounidense en Taiwán ni Lockheed Martin respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
Desde el año pasado, Taiwán se ha quejado de los retrasos en las entregas de armas estadounidenses, como los misiles antiaéreos Stinger, ya que los fabricantes envían suministros a Ucrania mientras lucha contra las fuerzas invasoras rusas, y el tema preocupa a los legisladores estadounidenses.
Michael McCaul, presidente del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, dijo durante una visita a Taipei el mes pasado que estaba haciendo todo lo posible para acelerar las entregas de armas.
