KINMEN, Taiwán: De pie en la costa de la isla Kinmen de Taiwán, los turistas taiwaneses toman fotografías del horizonte de la ciudad china de Xiamen que es claramente visible a través de la franja de agua que los separa.
Para disfrutar de la mejor vista de los rascacielos de Xiamen, los visitantes se paran en una playa donde sobresalen picos antiaterrizaje, un recordatorio de cuando la isla era un frente de batalla después de que los nacionalistas chinos huyeran a Taiwán en 1949.
Más de 70 años después, los líderes comunistas de China todavía prometen apoderarse del Taiwán democrático, que Beijing considera parte de su territorio.
Kinmen, administrada por Taipei, está a sólo 5 kilómetros de la parte continental de China, en comparación con los 200 kilómetros de la isla de Taiwán.
Mientras el presidente electo de Taiwán, Lai Ching-te, un firme defensor de la soberanía de Taiwán, se prepara para asumir el cargo el lunes (20 de mayo), los visitantes taiwaneses a Kinmen esperan que pueda evitar un conflicto.
«No pedimos mucho, pero esperamos poder tener una relación pacífica», dijo el sábado Huang Yueh-yi, de 78 años, mientras visitaba un mercado en la pequeña isla famosa por sus templos y casas tradicionales de ladrillo.
«Vives tu vida y nosotros viviremos la nuestra, es bueno para ambas partes y no vayas hacia la guerra», dijo.
A medida que se profundiza la brecha entre China y Taiwán, Beijing ha aumentado la presión militar sobre Taipei mediante el despliegue regular de aviones de combate, buques de guerra y drones alrededor de la isla autónoma.
En los últimos meses, los barcos de la guardia costera china también han comenzado a hacer frecuentes apariciones en las aguas cercanas a Kinmen.
Lai, que anteriormente se describió a sí mismo como un «trabajador pragmático por la independencia», lo que enfureció a Beijing, ha bajado más recientemente el tono de su retórica.
En el período previo a su toma de posesión, hizo propuestas a China para que se reanudaran las comunicaciones de alto nivel, que Beijing cortó después de que la actual presidenta Tsai Ing-wen asumiera el cargo en 2016.
Chuang Cheng-tin, un trabajador de la construcción de la ciudad de Taichung, en el centro de Taiwán, dijo que sería mejor para Taipei «mantenerse a cierta distancia» de Beijing.
«Tenemos sistemas diferentes, por lo que habría conflictos si estuviéramos demasiado cerca», dijo Chuang a la AFP mientras paseaba por las calles históricas de Kinmen.
«No podemos ceder… de lo contrario seremos tomados por ellos. Debemos mantener la distancia, estar armados, para poder tener un contrapeso contra ellos».