Una misteriosa enfermedad que mató a cinco personas en Tanzania ha sido identificada como fiebre hemorrágica de Marburgo, prima del ébola, dijo el martes el Ministerio de Salud.
«Los resultados de nuestro laboratorio de salud pública han confirmado que esta enfermedad es causada por el virus de Marburg», dijo la ministra de Salud, Ummy Mwalimu, instando a los ciudadanos a mantener la calma «ya que el gobierno ha logrado controlar la propagación de la enfermedad».
Tres pacientes están recibiendo tratamiento en el hospital y las autoridades están rastreando 161 contactos, agregó.
«No hay necesidad de entrar en pánico o detener las actividades económicas ya que Tanzania no es el primero. Tenemos todo lo que necesitamos para controlar la enfermedad infecciosa», dijo Mwalimu.
El virus de Marburgo es un microbio muy peligroso que provoca fiebre intensa, a menudo acompañada de hemorragia e insuficiencia orgánica.
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Es parte de la llamada familia de los filovirus que también incluye el virus del Ébola, que ha causado estragos en varios brotes anteriores en África.
La fuente natural sospechosa del virus de Marburg es el murciélago africano de la fruta, que porta el patógeno pero no se enferma a causa de él.
Los animales pueden transmitir el virus a los primates que se encuentran muy cerca, incluidos los humanos, y la transmisión de persona a persona se produce a través del contacto con la sangre u otros fluidos corporales.
Las tasas de mortalidad en casos confirmados han oscilado entre el 24% y el 88% en brotes anteriores, según la cepa del virus y el manejo del caso, según la Organización Mundial de la Salud (OMS) de la ONU.
Actualmente no hay vacunas ni tratamientos antivirales, pero se están evaluando tratamientos potenciales, incluidos productos sanguíneos, terapias inmunológicas y terapias con medicamentos, así como vacunas candidatas tempranas, dice la OMS.
Once personas han muerto en un brote en el estado de África Occidental de Guinea Ecuatorial, en un brote documentado por primera vez el 7 de enero.
