Era tarde por la noche en Islamabad y Ahmad Farhad regresaba de una rápida visita a las tiendas cuando alguien se le acercó por detrás. “No tengas miedo, no grites y ven con nosotros”, le susurró discretamente al oído la figura, vestida de civil.
Farhad, que llevaba en la mano el pan, los huevos y la mermelada que le habían destinado para el desayuno de la mañana siguiente, se dirigió al coche sin hacer ruido. Con una sensación de desánimo, el poeta reconoció el vehículo, con las ventanas tintadas, como uno de los utilizados por oscuras agencias militares de Pakistán para cometer secuestros.
“Tenemos que atarle las manos a la espalda y ponerle un paño en la cara”, le dijo el hombre a Farhad antes de que todo se oscureciera. Seguro de que nunca volvería a ver a su esposa y a sus hijos, Farhad suplicó a los que iban en el coche que lo sacaran de un solo tiro en lugar de torturarlo y mutilarlo. Le respondieron: “No te preocupes. Las cosas no salen así”.
Farhad, conocido por su poesía de resistencia política que critica a los militares por tratar la constitución «como un juguete», temía desde hacía tiempo ser un objetivo de las agencias de inteligencia de Pakistán. Apenas unos días antes de su secuestro, había tuiteó sobre amenazas a su vida.
El ejército de Pakistán, la institución más poderosa del país, es notoriamente intolerante con la disidencia y durante décadas ha sido acusado de utilizar diversas agencias para llevar a cabo secuestros, asesinatos y desapariciones de críticos, aunque ellos niegan esa práctica. Muchos de los secuestrados no logran salir con vida, ya que las familias a menudo reciben cadáveres mutilados, y pocos de los que sobreviven están dispuestos o son capaces de hablar de su calvario.
Farhad, que habló por primera vez sobre su experiencia de secuestro en mayo, dijo al Guardian que lo arrojaron a una celda diminuta, calurosa y maloliente y que poco después empezó a sentirse mal, pero que no le dieron atención médica. En lugar de eso, lo llevaron para interrogarlo.
Sus captores dejaron en claro que su poesía política, su activismo y una reciente publicación en las redes sociales pidiendo la renuncia del poderoso jefe del ejército de Pakistán fueron las razones por las que lo habían detenido.
“Me preguntaron muchas veces qué problema tenía con el jefe del ejército y los militares”, dijo. “Luego el interrogador me presionó más, preguntándome sobre mi poesía de resistencia, en particular mis dos poemas sobre el ejército y las desapariciones forzadas. Me gritaba: ‘¿Por qué usaste el nombre del ejército como título del poema? ¿Por qué odias al ejército?’”.
Farhad respondió que no odiaba a los militares ni al jefe, pero creía que todos debían seguir la constitución.
Aislado del mundo, Farhad no sabía que su secuestro había tenido repercusiones en todo Pakistán, elevándolo de ser un poeta poco conocido a una figura nacional de resistencia a medida que sus versos políticos comenzaban a difundirse ampliamente.
Su esposa, Syeda Urooj Zainab, presentó una demanda ante el tribunal superior de Islamabad, acusando a las poderosas agencias de seguridad, incluida la principal agencia de inteligencia de Pakistán, ISI, de estar detrás del secuestro de su marido.
El juez citó a los jefes de los servicios de seguridad, así como a altos funcionarios de los ministerios del Interior y de Defensa, exigiéndoles que explicaran dónde se encontraba Farhad. Si no lo presentaban, advirtió el juez, pediría explicaciones al primer ministro.
El ISI y el Departamento de Defensa negaron tener conocimiento de Farhad, pero cuando volvió a su celda de interrogatorio, el oficial empezó a presionarlo aún más. “Me amenazó con que podían matarme fácilmente y deshacerse de mi cuerpo y que no habría problema”, dijo Farhad. “Enumeraba a otros periodistas y activistas que habían sido asesinados y decía: ‘¿Qué pasó con sus casos? Nada’”.
Dos semanas después de su secuestro, Farhad reapareció bajo custodia de la policía en Jammu y Cachemira, administrada por Pakistán, y luego fue puesto en libertad bajo fianza. Ahora se enfrenta a un proceso penal por “obstrucción” a un funcionario público en un puesto de control. Afirma que fue entregado a la policía por agencias de inteligencia y niega que se haya producido ningún incidente en un puesto de control.
El servicio de relaciones públicas Interservicios, un ala mediática de las fuerzas armadas, se negó a hacer comentarios sobre el caso de Farhad.
Justo antes de su liberación, a Farhad le dijeron que no concediera ninguna entrevista, que mantuviera un perfil bajo y que no volviera a utilizar las redes sociales. Sin embargo, afirma que se ha negado a permanecer en silencio y que aún tiene previsto publicar un libro con sus poemas de resistencia.
“Temo que me maten por hablar”, dijo. “Pero creo que debo contar mi historia. Me secuestraron y sé quién me secuestró”.
La situación en Pakistán para los artistas, poetas y críticos que se expresan se resume mejor, dijo Farhad, en uno de sus propios poemas políticos: Nombre del fauj, o Verso sobre el ejército, que se encontraba entre los que habían irritado a sus interrogadores. Una línea dice: “Vivimos aquí sólo para respirar. Toda la tierra de Pakistán pertenece al ejército”.
