Algunos dicen que el golf y el tenis van de la mano y, en términos de control de la pelota, los dos deportes se superponen; sin embargo, muchos más jugadores de tenis juegan al golf, algunos con handicaps de scratch, que golfistas que levantan espasmódicamente una raqueta de tenis. Y esto no es un hecho reciente, durante décadas los jugadores han cambiado las raquetas de tenis por palos de golf, disfrutando de la tranquilidad del deporte del golf mientras recorren muchos de los campos de golf más famosos del mundo. Palabras abril tod
El ex tenista número uno del mundo, Ivan Lendl, ya estaba enganchado al golf mucho antes de retirarse del tenis y estaba decidido a dejar su huella en el circuito profesional. Sin embargo, no importa cuánto practicó para perfeccionar su juego y una vez jugó en el Abierto de Austria y junto a profesionales de temporada y apenas podía creer la precisión necesaria para acercarse a los 100 mejores del mundo. No obstante, sigue disfrutando del golf recreativo. Mientras que el fenómeno del tenis australiano Ash Barty, experto en varios deportes, incluido el cricket, también es un jugador de scratch. Barty anunció sorprendentemente su retiro del tenis a la edad de 25 años para concentrarse en jugar golf competitivo y jugó por última vez el evento de la Serie de Iconos antes de anunciar que ella y su esposo, Gary, estaban esperando su primer hijo y han dejado el golf en un segundo plano por el momento.
Otros exjugadores son menos ambiciosos. El ‘papá’ del golf Tim Henman tiene un hándicap mejor que el scratch y una vez disparó 69 en Augusta. Todavía le gusta jugar golf competitivo, pero nunca consideró unirse al circuito profesional.
Muchos de los mejores jugadores de hoy en día encuentran que golpear pelotas de golf es una forma de relajación y juegan cada vez que surge la oportunidad. Recientemente, durante el torneo de Acapulco, la ATP organizó un ‘concurso de golpes largos’ para los jugadores, con algunos jugadores que golpeaban pelotas de golf por primera vez y aparentemente se aficionaron al deporte como patos en el agua, produciendo increíbles golpes largos, mientras que algunos de los golfistas más experimentados parecían tener pocos problemas para alcanzar la marca de 200. El ganador general del evento no fue otro que Sabastien Korda con un drive de 278; bueno, las dos hermanas de Seb, Nellie y Jessica, son las mejores golfistas del circuito de la LPGA.
Conocidos como los tres mosqueteros, Roger Federer, Rafa Nadal y Novak Djokovic, que han dominado el tenis durante las últimas dos décadas, también cuentan con handicaps bajos en el golf. Rafa lidera el trío con un hándicap de scratch, pero luego comenzó a golpear pelotas de golf en su adolescencia y ha jugado constantemente, y una vez se jactó de que nunca había recibido una lección de golf en su vida. Otro conocido odio favorito de Rafa es su aversión a entablar conversaciones mientras juega al golf.
Novak Djokovic es otro jugador que frecuentemente cambia las raquetas de tenis por palos de golf y admite fácilmente que encuentra consuelo en el campo de golf. A menudo visto jugando al golf durante Wimbledon, una vez apareció en un club local vestido con jeans y una gorra de béisbol caminando despreocupadamente hacia la casa club solo para que el gerente del club le dijera que no estaba permitido usar jeans y gorras de béisbol en la casa club. Un Djokovic enojado simplemente dio media vuelta, saltó a un automóvil con chofer que esperaba y se fue sin golpear una pelota con ira.
El ex mocoso de tenis, John McEnroe, ahora maduro y jugando tanto al golf como al tenis, fue invitado una vez a jugar en The Richmond Golf Club por el ex compañero de dobles Peter Fleming, miembro y quien también invitó al gerente general del club a unirse a ellos sabiendo que él era también un gran fan de McEnroe. A pesar de ser muy estricto con la etiqueta del club, de alguna manera se las arreglaba para mirar hacia otro lado cada vez que Mac se enfurecía por su juego o por la cantidad de árboles en el campo.
No muchos han oído hablar de Casper Ruud, de 23 años, actualmente cuatro en el mundo, pero también es un golfista experimentado. Cuando era joven, se dividió entre los dos deportes y creció jugando ambos con la misma pasión. Sin embargo, cuando cumplió trece años se vio obligado a seguir los pasos de su padre, un ex tenista profesional, y a renunciar al golf por el tenis. Recientemente, cumplió un sueño de la infancia y jugó el famoso pero duro campo Winged Foot de par 72 en los Estados Unidos y terminó con un encomiable 77, y eso lo logró entre partidos durante el US Open Tennis Championships.
El otro jugador sorpresa que ha emergido con talentos de golf ocultos y ahora considerado como uno de los golfistas estrella de la ATP es Mardy Fish, quien hizo su debut en el PGA Tour en el reciente 3M Open. Otros ávidos golfistas incluyen a Andy Murray, quien siempre que el tiempo lo permite, juega junto a los presentadores de Sky TV, Markus Buckland y Barry Cowan. El estadounidense Jack Sock, un ex jugador top ten, es otro adicto al golf junto con los hermanos Skupski, sorprendentemente, que son golfistas igualmente apasionados.
Con Wimbledon a la vuelta de la esquina, ¡cuidado con el suroeste de Londres, podría haber una avalancha de jugadores de tenis persiguiendo los tee times en los campos locales durante y alrededor de la quincena previa a los campeonatos de este año!
