Redacción NM
El Masters 2023 tendrá una capa adicional de intriga con 18 jugadores de LIV Golf en el campo de la próxima semana.
Es el primer Masters desde que la liga respaldada por Arabia Saudita atrajo a numerosos nombres destacados del PGA Tour, y los propios jugadores tienen diferentes expectativas sobre la recepción que recibirán en Augusta National.
Bubba Watson estará en la cena de campeones y dijo que planea jugar el concurso Par 3 con las estrellas del PGA Tour Jason Day y Cam Young mientras organiza rondas de práctica con otros ex compañeros del tour.
«Voy a ser honesto, solo es incómodo en los medios», dijo Watson antes del evento LIV Golf Orlando de esta semana. «Los medios son los únicos que lo están presionando. No tengo nada en contra de nadie.
«Si cambias de trabajo, no estoy enojado contigo. Si comienzas a trabajar para otra persona… hey hombre, es una mejor decisión para ti y tu familia. Hazlo».
Respondiendo preguntas de los medios mientras se interponía entre Watson y Patrick Reed, el cuatro veces campeón de Grand Slam Brooks Koepka dijo que ve regularmente a amigos del PGA Tour en su ciudad natal de Júpiter, Florida. Eso incluye a Justin Thomas y Rory McIlroy a principios de esta semana.
«Nadie está enojado con nadie, por lo que he visto», dijo Koepka.
El mensaje unido frente a los medios en un evento de LIV presentó una perspectiva. Y era claramente diferente de la de Joaquín Niemann.
La estrella chilena de 24 años le dijo a Golf.com que sintió la frialdad de algunos jugadores y funcionarios del Tour cuando los rumores se arremolinaron el año pasado de que Niemann firmaría con LIV. No se contuvo al compartir lo ansioso que está por competir por LIV contra los jugadores del PGA Tour en los cuatro majors.
«Creo que va a ser más divertido saber que nos odian», dijo Niemann al sitio web. «Entonces ve a las mayores y véncelos».
A pesar de las afirmaciones de Koepka y Watson de que no hay mala voluntad entre los jugadores, promete ser la historia más analizada en Augusta National la próxima semana.
Incluso la mención de Koepka de que estuvo cerca de McIlroy recientemente planteó una pregunta adicional.
El norirlandés ha sido el crítico LIV más abierto como la voz de facto de los jugadores del PGA Tour durante el año pasado. McIlroy ha dicho repetidamente que no quiere mezclarse con los jugadores de LIV en los eventos, y una tensa interacción con Reed en el campo de prácticas en Dubai a principios de este año fue noticia mundial.
Watson volvió a ser diplomático en su perspectiva.
«Protegiendo su entidad, hombre», dijo Watson. «Está protegiendo su negocio. Lo cual está bien».
