Redacción NM
Hace una semana, Yusuf Turan estaba lleno de entusiasmo por el futuro. Después de años de arduo trabajo, finalmente pudo obtener los préstamos necesarios para abrir una tienda de ropa en el distrito Nurdagi de Kahramanmaras, en el sur de Turquía.
Terremoto Turquía-Siria: sobrevivientes del ‘milagro’ rescatados de los escombros después de cinco días
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Al visitar a sus padres para contarles la noticia, no tenía forma de saber que su vida, su familia y su país pronto cambiarían irrevocablemente por el terremoto más mortífero que azotara la región en un siglo.
El primer sismo, de 7,8 en la escala de Richter, sacudió la ciudad de Gaziantep el lunes por la mañana, seguido de un sismo de 7,5 de magnitud en la provincia de Kahramanmaras poco después. Gran parte del país ha sido devastado, junto con partes del norte de Siria, que combinadas han visto aumentar el número de muertos a decenas de miles.
Turan perdió a sus padres, hermano, cuñada, dos sobrinos y los padres de su esposa. Su nueva tienda también fue destruida.
Golpeando durante las primeras horas antes del amanecer, Turan recordó haber sido despertado por el terremoto y abrazar a su esposa con fuerza hasta que cesó el temblor.
«¡Todo el mundo fuera de aqui ahora!» recuerda haber gritado antes de salir corriendo de su casa, corriendo hacia un parque situado en las colinas del pueblo.
Fue entonces cuando un vecino le dijo que estaba bastante seguro de que el edificio de sus padres se había derrumbado.
“Estaba a unos minutos del edificio, pero sentí que corrí durante años para llegar allí. Lo que descubrí fueron solo escombros”, dijo Yusuf a Middle East Eye. Sus padres, lo sabía, estaban enterrados debajo de todo.
Corriendo a otro edificio en la misma calle, Turan esperaba que a la familia de su hermano le hubiera ido mejor, pero rápidamente se dio cuenta de que el edificio también se había derrumbado por la violencia del terremoto. Esforzándose por escuchar cualquier destello de esperanza de que su hermano, su cuñada y sus dos sobrinos pudieran haber sobrevivido de alguna manera, se encontró atónito por el silencio.
Cada vez más frenético, fue a ver cómo estaba la familia de su esposa, que también vivía cerca, pero se sentía perdida caminando por las calles que había conocido toda su vida.
“Estaba donde vivían, justo ahí, pero pensé que estaba en la calle equivocada o algo así. No pude reconocerlo”, dijo.
Finalmente, angustiado y tambaleándose por la conmoción y la magnitud del desastre, Turan se encontró de pie frente a los escombros que habían sido un punto de alegría tan solo unas horas antes, su nueva tienda, aplastada en una pila de metal retorcido y cemento agrietado.
Con un dolor creciente inundándolo, finalmente lloró.
“Gasté más de un millón de liras ($53,000) en la tienda, pero no me importa. No fue eso. Soy fuerte, todavía puedo trabajar y puedo ganar dinero de nuevo. Pero ¿qué pasa con mis padres y los demás? Están perdidos para siempre”, dijo.
No me queda alegría.
La historia de Turan se ha hecho eco en el sur de Turquía y el norte de Siria mientras la región se enfrenta a cómo hacer frente a las consecuencias de una destrucción tan absoluta.
Una semana después del terremoto original y una serie de réplicas, las autoridades informan que han muerto más de 30.000 personas, y algunas estimaciones predicen que el número final será el doble.
‘Necesito una bebida. No hay otra manera… Necesito desmayarme, olvidar, no estar aquí’
– Oficial de policía, Kahramanmaras
Las calles alrededor de Kahramanmaras son frías y caóticas. Los miembros de la familia intentan detener a las personas que conducen excavadoras, rogándoles que ayuden a extraer los cadáveres de sus familiares de las indomables pilas de escombros.
Aquellos que logran recuperar los restos de sus seres queridos luchan por enterrar a sus familiares rápidamente, con preocupaciones de enfermedades que se avecinan a medida que los muertos persisten. El dolor se ve agravado por la urgencia, ya que las familias tienen la tarea de realizar entierros sin los ritos religiosos requeridos, tan centrales para el Islam y otras religiones locales.
El centro de Kahramanmaras, una ciudad histórica situada en las faldas de montañas nevadas, se ha vuelto completamente inhabitable. Los sonidos de las sirenas de los equipos de emergencia resuenan continuamente en el valle, cortando el polvo igualmente perpetuo que flota en el aire y se adhiere a cada superficie.
El olor pútrido de la muerte y la putrefacción ha comenzado a surgir de los escombros, reemplazando cualquier apariencia de esperanza buscada por los sobrevivientes y los equipos de rescate.
Un oficial de policía le dijo a MEE que estaba desesperado por encontrar algún tipo de alcohol entre los restos de los mercados locales, en su mayoría saqueados, deseando ahogar sus penas en lugar de enfrentar la realidad que lo rodeaba.
“No puedo soportarlo. No me queda alegría en mi vida ahora”, dijo, solicitando permanecer en el anonimato dado que técnicamente todavía estaba en servicio activo. “Saqué los cuerpos de mis padres de entre los escombros. He sacado a ocho parientes míos con mis propias manos. No había nadie más que yo y mis amigos».
“Necesito un trago”, dijo parado afuera de uno de los mercados. “No hay otra forma en que pueda tomar esto. Necesito desmayarme, olvidar, no estar aquí”.
El dueño del mercado, que dijo llamarse Aslan Odabasi, le ofreció unas latas de cerveza gratis.
“Ya lo he perdido todo. Mi apartamento está bien, pero probablemente necesite ser demolido. No sabemos dónde quedarnos, cómo conseguir una tienda de campaña, adónde ir, cómo solicitar cobertura de seguro”, lamentó Odabasi.
¿Quién me cuidará ahora?
“Mira”, dijo el dueño del mercado, señalando su tienda. “Saquearon, se llevaron todo, incluso robaron detergentes para la ropa”.
El saqueo ha sido una preocupación que el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, prometió tomar medidas drásticas y prometió que su gobierno también planeaba enjuiciar a los contratistas y constructores que construyeron edificios que se derrumbaron en los terremotos en el sur de Turquía.
Pero en Kahramanmaras, la gente está más preocupada por mantenerse caliente.
En el clima helado, Rustem Kutlu, de 80 años, se sentó afuera de su tienda de campaña, mirando a su alrededor distraídamente. “Perdí la vida”, le dijo a MEE.
“¿Quién me cuidará ahora?” preguntó. «Soy discapacitado. Ni siquiera puedo ir al baño sola. Todo el mundo me estaba ayudando antes. El portero solía comprarme pan y huevos. El farmacéutico solía enviarme las pastillas a mi casa; a veces venía y me revisaba la salud. Ahora, mira lo que debo soportar al final de mi vida. No queda nada.»
