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Un testigo de SAS que debe declarar para los periódicos demandados por Ben Roberts-Smith parece tener los pies fríos, y los medios de comunicación afirman que el abogado del héroe de guerra tuvo algo que ver.
Roberts-Smith, uno de los soldados vivos más condecorados de Australia, demandó a tres periódicos por difamación, negando sus informes de que cometió crímenes de guerra y asesinatos en Afganistán entre 2006 y 2012.
Un soldado, con el nombre en código de Persona 66 y supuestamente «desangrado» por el Sr. Roberts-Smith en 2012, debía testificar en el Tribunal Federal el viernes.
Pero el miércoles se le dijo al tribunal que el soldado se reuniría con dos abogados.
Se entiende que los dos abogados también se reunieron con otro soldado, cuyo nombre en código es Persona 56, cuya “posición ha cambiado” recientemente, dijo el abogado de los medios de comunicación, Nicholas Owens SC.
El Sr. Owens dijo que se había dado cuenta de que uno de los abogados del Sr. Roberts-Smith se había puesto en contacto recientemente con el abogado de Sydney, Philip Boulten SC, expresando su preocupación porque los intereses de las Personas 56 y 66 no estaban siendo protegidos adecuadamente.
Los medios de comunicación entienden que Boulten se puso en contacto con el abogado Peter Hodges y “a través de medios desconocidos”, uno o ambos de los dos se pusieron en contacto con los dos soldados.
El contacto inicial se produjo a pesar de que los dos abogados sentados fuera de la lista de abogados involucrados en la demanda que están autorizados a conocer la identidad del personal de SAS.
Solo posteriormente, los abogados aprobados por la defensa contratados por los testigos se enteraron del contacto, dijo Owens.
“Después de ese contacto, la posición de la Persona 56 ha cambiado”, dijo el miércoles.
Según la defensa de los medios, la Persona 56 y el Sr. Roberts-Smith estuvieron involucrados en el presunto homicidio ilegítimo de Ali Jan en 2012, alegando falsamente que el aldeano afgano era un observador talibán.
Roberts-Smith niega haber actuado mal.
A los medios de comunicación se les concedió permiso el miércoles para citar al Sr. Boulten y al Sr. Hodges para obtener copias de las comunicaciones entre ellos y los posibles testigos con respecto a la declaración en el juicio por difamación.
El material se entregará al tribunal antes de una nueva mención el jueves por la tarde.
Mientras tanto, el contrainterrogatorio de un soldado del SAS en servicio cuyo nombre en código era Persona 14 continuó el miércoles.
Dijo que un soldado conocido como Person Six le informó en 2014 que el periodista Chris Masters estaba escribiendo un libro sobre el SAS y estaba “buscando hablar con operadores e historiadores militares y él podría estar en contacto contigo”.
La Persona Seis, descrita por otro testigo como un «enemigo» del Sr. Roberts-Smith, se quejó formalmente de que el héroe de guerra recibió un premio en 2012, se le dijo al tribunal.
Aparte de ese primer comentario en 2014, Persona Seis nunca volvió a preguntar si Persona 14 había hablado con el periodista, dijo el testigo.
La audiencia continúa.
– AAP
