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TRINITY, Texas – Cuando Sam Bennett hurgó en su bolsa de golf en el primer hoyo de la ronda final del Spirit International Amateur Championship, sacó un wedge Ping de 58 grados que no le pertenecía.
«Yo estaba como, ‘¡Oh, mierda!» él recordó.
Que 15th club en la bolsa, que pertenecía a su compañera de equipo Rachel Heck, le costó dos golpes por la violación de las reglas. Podría haber sacudido al senior de Texas A&M, pero no a Bennett. Es duro en Texas y ya ha ganado suficientes torneos en su joven carrera como para saber que si bien se había cavado un déficit mayor, le faltaban 17 hoyos y solo tenía que ser paciente.
«Sabía que los dioses del golf volverían y me ayudarían», dijo. “Me dije a mí mismo: ‘Volvamos a igualar (para la ronda) por cinco’. Hice birdies en los números 2 y 5 y luego empezó el juego «.
De hecho fue. Bennett se recuperó para disparar 3 bajo par 69 para un total de 72 hoyos de 6 bajo par y 210 y ganó el oro como campeón individual masculino, superando al sueco Hugo Townsend, senior en Boise State, por dos golpes. El canadiense Johnny Travale (UCF), que ostentaba la ventaja de 36 hoyos, acertó 75 y ganó el bronce con 3 bajo par 213.
«Estuve cerca este otoño en algún torneo, en la recta final tuve una oportunidad, y simplemente no pude terminar», dijo Bennett. «Se siente bien estar de nuevo en la cima».
Sin embargo, la penalización de dos golpes resultó más costosa para el equipo estadounidense en el evento por equipos masculino, ya que el equipo de Suecia superó al equipo estadounidense de Bennett y James Piot por un tiro en 429, 3 bajo par, mientras Piot luchó en las últimas dos rondas. . Compartió una pieza del 12º lugar individualmente con 4 sobre 220. Sobre la medalla de oro de Suecia, la capitana del equipo Katerina Vangdal dijo: “Es un campo difícil. Es un reto. Todos los días, les dijimos, su puntuación es buena. Hoy se darán cuenta de que hicieron un buen trabajo «.
Medallistas de plata Team USA (izquierda) medallistas de oro Team Sweden (centro) y Team Canada (derecha) con la llama The Spirit brillando detrás de ellos. (Hugh Hargrave)
Al ritmo de las dos mejores amateurs en el Ranking Mundial de Golf Amateur Femenino, el equipo de EE. UU. Se llevó el campeonato general por equipos para ganar medallas de oro. Piot dijo que las mujeres iban a tener que llevar a los estadounidenses a la victoria y eso fue lo que hicieron. Rose Zhang disparó un 69 sin bogey y Heck se incendió en los últimos nueve hoyos, jugando los cinco hoyos comenzando en el No. 13 en 5 bajo par, incluyendo rodar en un putt águila de 25 pies desde el borde en el 17, y anotando 67.
Con un total de 620 11 bajo par en tres días, el equipo de EE. UU. Ganó por 21 golpes. Canadá se llevó la medalla de plata con 7 bajo par 641. Suecia se llevó el bronce con 6 bajo par 642. Francia, campeona defensora de 2019, quedó cuarta con 2 bajo par 646. En total, el equipo de EE. UU. Ganó cuatro medallas de oro y una de plata en el evento bienal por equipos que consta de cinco competiciones simultáneas en 54 hoyos de juego por golpes.
«Estaba orgulloso de la forma en que los niños se reunieron», dijo la capitana estadounidense Stacy Lewis. “Estoy agradecido de que vinieran y por su pelea cuando es un momento en el que podrían tomarse un descanso. Realmente aprecié lo que hicieron esta semana «.
La No. 1 del mundo y destacada de Stanford, Rose Zhang, se llevó la medalla de oro en la competencia individual femenina, su cuarto título individual este otoño. Durante la semana, Zhang terminó en 206 bajo par, a tres tiros del segundo lugar.
«Es un gran honor jugar con mis compañeros de equipo y representar a Estados Unidos», dijo Zhang. “Esta semana fue simplemente fenomenal. Stacy es una gran inspiración para los golfistas jóvenes como nosotros. Ella ha pasado por mucho y yo he aprendido mucho de ella. Tenerla con nosotros esta semana fue especial «.
La mexicana Isabella Fierro, una junior del estado de Oklahoma y la amateur número 48 del mundo, ganó la medalla de plata, cerrando con 67-69 en las dos últimas rondas y registró 7 bajo par con 209 para el campeonato. Fierro fue particularmente impresionante en los últimos nueve en Whispering Pines, gran parte del cual bordea las pintorescas orillas del lago Livingston. Ella tenía 10 bajo par sin bogeys en el tramo de hoyos para el torneo de tres días. La canadiense Savannah Grewal se llevó a casa el bronce, mientras que Heck terminó empatada en el quinto lugar con 2 bajo par 214 en la competencia individual femenina.
Zhang se fue a casa con tres medallas de oro en total mientras ella y Heck se unieron para ganar la competencia por equipos femeninos, disparando 12 bajo par con 420. El equipo de Suiza (-5) se llevó la plata y el equipo de Francia se llevó el bronce.
La canadiense Noemie Pare ‘hizo un hoyo en uno en el octavo hoyo par 3 de 135 yardas en la ronda final. La ex destacada de la Universidad de Barry hizo un swing de tres cuartos en su hierro 8, y su tiro se dirigió directamente al asta de la bandera. Su bola aterrizó a unos 15 pies del hoyo, rebotó dos veces y rodó como si fuera un putt para el tercer as de su carrera.
“Tenía una buena línea”, dijo. “Estaba un poco delgado, pero funcionó a la perfección. Entró, luego busqué a mi pareja para un gran abrazo «.
Pero nadie armó una ronda más impresionante que Bennett, quien superó la penalización temprana para el club extra con una actuación valiente frente a la familia (madre, hermano y abuelos) y amigos, aunque reconoció que la mayoría de ellos se habían ido temprano. El sábado para ver el partido de fútbol americano de Texas A&M contra Auburn. Fue un regreso para todas las edades.
«El primer día, hacía frío y no podía sentirme cómodo allí», dijo Bennett, el sexto golfista clasificado en el Ranking Mundial de Golf Amateur Masculino. “Mi swing no se sintió bien. Trabajé en algunas cosas después de la ronda. Golpea algunos putts. Los últimos 36 hoyos, sentí que iba a ser difícil de superar ”.
Y solo para asegurarse de que no se olvide de volver a contar sus palos, el abuelo Butch prometió ayudar.
«Cada vez que juegues a partir de ahora», dijo, «¡te voy a enviar un mensaje de texto, 14!»
