Los funcionarios de Texas entregaron el censo de votantes del estado al Departamento de Justicia de EE. UU., según un portavoz de la Oficina del Secretario de Estado de Texas, cumpliendo con las demandas de la administración Trump de acceso a los datos de millones de votantes en todo el país.
El otoño pasado, el Departamento de Justicia comenzó a solicitar a los 50 estados sus listas de votantes (listas masivas que contienen información de identificación significativa sobre cada votante registrado en cada estado) y otros datos relacionados con las elecciones. El Departamento de Justicia ha dicho que el esfuerzo es fundamental para su misión de hacer cumplir la ley electoral que requiere que los estados mantengan periódicamente listas de votantes buscando y eliminando a votantes no elegibles.
Alicia Pierce, portavoz de la Oficina del Secretario de Estado de Texas, dijo Votar y El tribuno de Texas que el estado había enviado su lista de votantes, que incluye información sobre los aproximadamente 18,4 millones de votantes registrados en Texas, al Departamento de Justicia el 23 de diciembre.
El estado incluyó información identificable sobre los votantes, incluidas fechas de nacimiento, números de licencia de conducir y los últimos cuatro dígitos de sus números de Seguro Social, dijo Pierce.
Expertos y funcionarios estatales de todo el país han expresado su preocupación sobre la legalidad del esfuerzo del Departamento de Justicia para obtener las listas de votantes de los estados y si podría comprometer la protección de la privacidad de los votantes. El Departamento de Justicia ha dicho que tiene derecho a los datos según la ley federal y retenerlos interfiere con su capacidad para ejercer supervisión y hacer cumplir las leyes electorales federales.
El departamento ha demandado ahora a 23 estados y a Washington, DC, por negarse a entregar voluntariamente sus listas de votantes. Esos estados, que incluyen algunos dirigidos por funcionarios de ambos partidos políticos, generalmente han argumentado que los estados son responsables del registro de votantes y que las leyes estatales y federales les prohíben compartir cierta información privada sobre los votantes. En una entrevista con “The Charlie Kirk Show” el mes pasado, el Fiscal General Adjunto Harmeet K. Dhillon dijo que 13 estados, incluido Texas, habían acordado voluntariamente entregar sus listas de votantes.
En una carta a Nelson fechada el viernes y obtenida por Votar y El tribuno de Texasel Comité Nacional Demócrata dijo que la medida de entregar el censo de votantes podría violar la ley electoral federal.
El presidente del Comité Nacional Demócrata, Ken Martin, dijo que la entrega de dichos datos equivale a una “gran toma de poder del gobierno” y provocaría violaciones de la privacidad y podría dar lugar a que los votantes elegibles sean expulsados de las listas. El Comité Nacional Demócrata, dijo en un comunicado, “no se quedará de brazos cruzados mientras el Departamento de Justicia de Trump intenta obtener acceso a la información confidencial de los votantes de Texas”.
En su carta, Daniel Freeman, director de litigios del Comité Nacional Demócrata, solicitó registros relacionados con la solicitud del Departamento de Justicia y advirtió que el partido podría tomar más medidas.
Algunos funcionarios electorales y grupos de vigilancia del derecho al voto han expresado su preocupación sobre lo que pretende hacer el Departamento de Justicia con la información proporcionada por los estados, y algunos sugieren que podría usarse para crear una base de datos nacional de votantes.
Voto y El tribuno de Texas han solicitado a la Oficina del Secretario de Estado de Texas una copia firmada del acuerdo entre el estado y el Departamento de Justicia, conocido como memorando de entendimiento, que rige cómo funcionaría el intercambio de datos de los votantes y los pasos que el estado ha acordado tomar en respuesta a cualquier pregunta sobre la elegibilidad de los votantes planteada por el Departamento de Justicia. El estado aún no lo ha publicado.
En una propuesta de memorando de entendimiento enviada a los funcionarios de Wisconsin el mes pasado y publicada públicamente por los funcionarios estatales, el Departamento de Justicia dijo que al recibir los datos de los votantes del estado, verificaría la lista de votantes del estado para detectar «problemas, insuficiencias, anomalías o preocupaciones en el mantenimiento de la lista». Luego, el departamento notificaría al estado y le daría 45 días para corregir cualquier problema. Luego, el estado aceptaría volver a enviar la lista de votantes al departamento. Wisconsin rechazó el acuerdo y desde entonces el Departamento de Justicia ha demandado al estado.
En su carta a Nelson, Freeman identificó dos posibles violaciones legales asociadas con algunas de esas cláusulas, aunque reconoció que aún no sabía si Texas había firmado tal acuerdo y pidió registros.
Freeman escribió que el período de eliminación de 45 días establecido en las versiones públicas del memorando iría en contra de una disposición de la Ley de Registro Nacional de Votantes que establece condiciones específicas, como haber faltado a dos elecciones después de recibir un aviso del estado, para que los estados eliminen a los votantes registrados de las listas.
Freeman también escribió que la ley federal también prohíbe a los estados realizar eliminaciones sistémicas de votantes de las listas dentro de los 90 días posteriores a una elección primaria o general. Debido a que Texas tiene próximas elecciones primarias el 3 de marzo, una segunda vuelta el 26 de mayo y unas elecciones generales el 3 de noviembre, el estado no puede realizar dicho mantenimiento de listas hasta después de la segunda vuelta, escribió Freeman. La moratoria de 90 días entraría en vigor nuevamente el 6 de agosto, antes de las elecciones de noviembre.
Texas aceptó el memorando de entendimiento y publicó los datos, pero le dijo al departamento que lo hizo con el entendimiento de que no «limitaría ni afectaría los deberes, responsabilidades y derechos» del estado bajo la NVRA u otras leyes federales, según dos cartas que la Oficina del Secretario de Estado de Texas envió al Departamento de Justicia en diciembre y difundió a Voto y El tribuno de Texas.
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