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Thulani Maseko, defensora de los derechos humanos de Esuatini asesinada, era un «faro de luz solitario»

Thulani Maseko, pictured in 2018.

Thulani Maseko, fotografiada en 2018.

  • El gobierno de eSwatini dice que «desvincula» a sus funcionarios del asesinato de la abogada de derechos humanos Thulani Maseko.
  • Activistas de la sociedad civil creen que fue un asesinato.
  • Bobi Wine de Uganda dice que Maseko fue un ícono increíble.

Han llegado mensajes de condolencias desde todo el sur de África por el abogado de derechos humanos asesinado Thulani Rudolf Maseko, mientras que el gobierno de Esuatini «desvincula» a sus funcionarios del asesinato.

Maseko fue asesinado a tiros por asaltantes desconocidos frente a su casa en Mbabane, la capital de Esuatini, el sábado.

Un crítico incendiario del rey Mswati III, Maseko fue asesinado dos semanas después de que Human Rights Watch (HRW) lanzara su informe de 2023, que destacaba el fracaso de Eswatini para abordar la actual crisis de derechos humanos y la represión del gobierno contra la oposición.

Muchos en la sociedad civil y los espacios de oposición creen que Maseko fue asesinado.

Hablando bajo condición de anonimato, por temor a la persecución, numerosas fuentes en Eswatini dijeron a News24 que sospechaban que se trataba de un golpe político.

“No fue un robo. Todo apunta a silenciar a un duro crítico del régimen”, dijo un activista de la sociedad civil.

Maseko encabezó el Foro de múltiples partes interesadas de Swazilandia, una agrupación de la sociedad civil y partidos de oposición que se reunió y adoptó la Declaración de eBundu en diciembre del año pasado en Mbombela, Sudáfrica.

La declaración fue para presionar por el aislamiento internacional del rey y reafirmó el espíritu de quienes murieron en 2022 durante disturbios masivos mientras pedía un boicot a las elecciones de Tinkhundla de este año.

Amnistía Internacional (AI) se refirió a Maseko, a quien sus colegas llamaron «curtido en la batalla», como un «prisionero de conciencia» por su período de prisión de 2014-15 por desacato al tribunal después de criticar el sistema judicial de Eswatini.

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Un hombre de muchas proezas de valentía destacadas en Eswatini, en 2018 Maseko presentó una demanda judicial contra el rey por cambiar el nombre del país de Swazilandia a Eswatini.

En una entrevista con News24, su amigo Jeffrey Smith, fundador de Vanguard Africa, una plataforma de liderazgo de pensamiento democrático, dijo que recordaba a Maseko como un hombre de familia que leía la Biblia y admirador de Nelson Mandela.

«Era un genuino hijo de la tierra, igualmente competente en la granja con su familia, como lo fue en la sala del tribunal donde desafió con valentía a la monarquía swazi y su extralimitación.

«Era un feroz defensor de los derechos democráticos en un país en el que tales actividades estaban criminalizadas. Podía citar largos pasajes de la Biblia y de la biografía de Nelson Mandela por igual, a menudo basando su activismo en la sabiduría contenida en esas páginas. Era un amigo y un luchador, y lo extrañaré mucho», dijo.

El principal líder de la oposición de Zimbabue, Nelson Chamisa, de la Coalición de Ciudadanos por el Cambio (CCC), dijo que Maseko fue asesinado por cobardes que no tenían cabida en África.

«África no puede ser un caldo de cultivo para los asesinatos y la violencia. Los cobardes y los bribones no pueden soportar a los hombres buenos», dijo.

Mientras pedía una investigación exhaustiva, la Embajada de los Estados Unidos en Eswatini dijo: «Eswatini y el mundo han perdido una voz poderosa a favor de la no violencia y los derechos humanos».

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Maseko pasó un año entre 2010 y 2011 en los EE. UU. como becaria en la Facultad de Derecho de Washington.

El incondicional de la oposición de Uganda, Bobi Wine, llamó a Maseko «un ícono increíble».

El relator especial de las Naciones Unidas para la libertad de asociación, Clément Nyaletsossi Voule, dijo: «Condeno enérgicamente este acto. Hago un llamado al gobierno para garantizar una investigación pronta, independiente y exhaustiva sobre su asesinato y brindar justicia a su familia».

Freedom Under Law (FUL) dijo que Maseko «con demasiada frecuencia era un faro de luz solitario».

Como señal de honor, FUL desafió a la Law Society of Eswatini a marcar la fecha de su muerte, el 21 de enero, como un recuerdo y una nueva dedicación al estado de derecho.


News24 Africa Desk cuenta con el apoyo de la Fundación Hanns Seidel. Las historias producidas a través de Africa Desk y las opiniones y declaraciones que pueden estar contenidas en este documento no reflejan las de la Fundación Hanns Seidel.

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Written by notimundo

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