Redacción NM
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Un palestino armado abrió fuego frente a una sinagoga del este de Jerusalén el viernes por la noche, matando a cinco personas e hiriendo a otras cinco en uno de los ataques más mortíferos contra israelíes en años, dijeron funcionarios médicos. El ataque se detuvo cuando la policía disparó al pistolero.
Policía dijo que el hombre armado llegó alrededor de las 8:15 p. m. y abrió fuego, hiriendo a varias personas antes de que la policía lo matara. Las imágenes de televisión mostraron a varias víctimas tiradas en el camino fuera del sinagoga siendo atendido por personal de emergencia.
El ataque, que la policía describió como un «incidente terrorista», subrayó los temores de una escalada de violencia tras meses de enfrentamientos en la Banco Oeste que culminó con una redada el jueves que mató al menos a nueve palestinos.
No hubo un reclamo inicial de responsabilidad por el ataque a la sinagoga, que tuvo lugar cuando los fieles asistían a los servicios del sábado en el Día Internacional de Conmemoración del Holocausto, pero un portavoz del movimiento islamista Hamas dijo que los incidentes estaban conectados.
«Esta operación es una respuesta al crimen cometido por la ocupación en Jenin y una respuesta natural a las acciones criminales de la ocupación», dijo el portavoz de Hamas, Hazem Qassem. El grupo militante más pequeño Jihad Islámica también elogió el ataque sin reivindicarse.
Los medios israelíes dijeron que el atacante era un residente palestino de Jerusalén Este, pero no hubo confirmación oficial.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel dijo que siete personas habían muerto, pero el servicio de ambulancias fijó el número de muertos en cinco.
En Gaza, la noticia del ataque provocó mítines espontáneos en las calles acompañados de un estallido de disparos de celebración.
El tiroteo del viernes se produjo días antes de una visita planificada del secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, a Israel y Cisjordania. El Departamento de Estado emitió un comunicado condenando el ataque y dijo que no hubo cambios en los planes de viaje de Blinken.
Más temprano el viernes, aviones israelíes atacaron Gaza en represalia por los ataques con cohetes que encendieron las alarmas en las comunidades israelíes cercanas a la frontera con la franja costera sur bloqueada y controlada por Hamas.
En agosto, aviones israelíes bombardearon objetivos en Gaza asociados con el grupo durante un enfrentamiento de fin de semana en el que se lanzaron cientos de cohetes de la Yihad Islámica contra Israel, la mayoría de los cuales fueron interceptados por los sistemas de defensa aérea.
‘Profundamente preocupado’
Los meses de violencia en Cisjordania, que aumentaron después de una serie de ataques letales en Israel el año pasado, han generado temores de que el conflicto, ya impredecible, pueda salirse de control y desencadenar una confrontación más amplia entre los palestinos e Israel.
La última temporada de violencia comenzó bajo el gobierno de coalición anterior y ha continuado tras la elección del nuevo gobierno de derecha del primer ministro Benjamin Netanyahu, que incluye partidos ultranacionalistas que quieren expandir los asentamientos en Cisjordania.
Tras la redada del jueves, la Autoridad Palestina, que tiene poderes de gobierno limitados en Cisjordania, dijo que suspendería un acuerdo de cooperación de seguridad con Israel.
En el campo de refugiados de Jenin, una masa densamente poblada de edificios y callejones que ha sido un centro de actividad militante y objetivo de repetidos ataques israelíes, los residentes dijeron que la operación del jueves había penetrado inusualmente profundamente en el campo.
Un edificio de dos pisos en el centro de los enfrentamientos resultó gravemente dañado y las casas cercanas quedaron ennegrecidas por el humo. En otra área alrededor del centro comunitario del campamento, las excavadoras israelíes utilizadas en la operación habían aplastado automóviles.
El Departamento de Estado de EE. UU. emitió un comunicado el jueves diciendo que estaba profundamente preocupado por la violencia en Judea y Samaria e instó a ambas partes a reducir la intensidad del conflicto.
Las Naciones Unidas, Egipto y Qatar también han pedido calma, dijeron funcionarios palestinos.
Funcionarios palestinos dijeron que el director de la CIA, William Burns, quien estaba de visita en Israel y Cisjordania en un viaje organizado antes de la última violencia, se reuniría el sábado con el presidente palestino, Mahmoud Abbas. Ningún comentario estuvo disponible de inmediato por parte de los funcionarios estadounidenses en Jerusalén.
Netanyahu, quien regresó al poder este año al frente de uno de los gobiernos más derechistas en la historia de Israel, dijo que Israel no buscaba escalar la situación, aunque ordenó que las fuerzas de seguridad estuvieran en alerta.
(Reuters)
