Los Pittsburgh Steelers nunca han experimentado una victoria en los playoffs con TJ Watt. Posiblemente el mejor jugador defensivo de su generación, no sabe lo que es ganar un partido de playoffs. Los Steelers llegaron a las finales de conferencia el año antes de reclutarlo, pero no pueden ganar con él.
O mejor dicho, los Steelers no han podido ganar con Watt hasta este momento. Y eso ciertamente no se debe a él; basta con mirar su historial cuando no juega. Pero es una fuente inagotable de frustración, comprensiblemente, para un jugador que ha logrado de todo menos el éxito del equipo.
«Está duro. Estoy sentado aquí al mismo tiempo que el año pasado. Estoy en este mismo scrum y me hacen las mismas preguntas y tengo las mismas respuestas”, dijo Watt durante el día de limpieza de los Steelers, vía Ray Fittipaldo del Pittsburgh Post-Gazette. “No podemos seguir haciendo lo mismo y esperar resultados diferentes”.
Watt reiteró que los Steelers necesitan tener algunas conversaciones difíciles y que las soluciones comienzan con él mismo. Por su parte, dijo que tiene que estar más abierto a moverse en la formación. Parece estar cada vez más cansado de que los equipos conspiran para sacarlo de los juegos, especialmente porque eso coincide con perderlos.
TJ Watt está entrando en el último año de su contrato. Se le deben $21,050,000 en salario base para la próxima temporada, pero también viene de una de sus temporadas menos efectivas con los Steelers.
Descontando su temporada 2022 de novato y abreviada por lesiones, Watt registró mínimos de su carrera o casi de su carrera en toda la hoja de estadísticas. Aunque lideró la liga con seis balones sueltos forzados, sus 11.5 capturas fueron las más bajas en una temporada completa como no novato. También tuvo su menor cantidad de tacleadas para pérdida en una temporada completa, igualando el año pasado, desde 2018. Y por apenas segunda vez en los últimos seis años, no interceptó un pase. De hecho, esta fue la temporada menos involucrada en la cobertura de su carrera, salvo una.
Si bien sabe que tiene que mejorar su propio juego, Watt sabe que los problemas de los Steelers son muchos. Citó la falta de traducción de la práctica al juego como una frustración principal, un tema común. Durante semanas, los jugadores han hablado de tener buenas prácticas y buenos planes que no ejecutaron en el juego. ¿Cómo hacen los Steelers para arreglar eso?
El colapso de la defensa es algo que deben tomar muy en serio. Cameron Heyward y TJ Watt, incluso Minkah Fitzpatrick, no se están volviendo más jóvenes. Tienen que evaluar quién es parte de la solución, y algunos han especulado que podrían beneficiarse del intercambio de Fitzpatrick.
Luego de otra eliminación en primera ronda, TJ Watt está cansado del Día de la Marmota de los Steelers. ¿Cómo cambian las cosas para cambiar el resultado? No envidio la tarea que la organización tiene entre manos esta temporada baja. Pero al mismo tiempo, es una tarea que los Steelers ponen en su propio plato y es hora de empezar a comer.
