Solo tres jugadores en la plantilla de 2023 de los Pittsburgh Steelers fueron nombrados para los Juegos de Pro Bowl esta temporada: OLB TJ Watt, S Minkah Fitzpatrick y ST Miles Killebrew. Dado que Watt se lesionó en el último partido de la temporada regular contra los Baltimore Ravens, optó por no participar en los juegos. según un comunicado en el sitio web de los Cleveland Browns.
El OG de los Browns, Joel Bitonio, tampoco puede participar debido a una lesión, y como suplentes, el LB Jeremiah Owusu-Koramoah y el OG Wyatt Teller han sido nombrados reemplazos de Watt y Bitonio.
En la conferencia de prensa de fin de temporada del jueves, Tomlin declaró que Watt probablemente habría jugado en la ronda divisional de los playoffs si los Steelers hubieran vencido a los Buffalo Bills, por lo que no hay necesidad de preocuparse por el estatus a largo plazo de Watt debido a esta noticia. . Simplemente no hay razón para que Watt se esfuerce por llegar al Pro Bowl, lo cual, aparte de recibir ese honor, no tiene sentido.
Esta fue la sexta vez que Watt fue nombrado al Pro Bowl. La única temporada en la que no obtuvo el visto bueno fue su año de novato en 2017. Incluso en 2022, como Watt no pudo jugar durante gran parte de la temporada debido a una lesión, recibió el honor, un guiño al tipo de jugador que es a pesar de teniendo menor producción esa temporada.
Esto significa que Fitzpatrick y Killebrew serán los únicos representantes de los Steelers en los juegos de esta temporada. Fitzpatrick luchó contra varias lesiones este año, aunque pudo regresar para el partido de playoffs, por lo que podría ser otro jugador que decida no participar.
Watt terminó la temporada 2023 como líder en capturas de la NFL con 19.0. Se convirtió en el primer jugador en la historia de la liga en liderar la NFL en tres temporadas distintas y también fue nombrado AP All-Pro del primer equipo. A pesar de otra fantástica temporada estadística, Watt no es el favorito para recibir su segundo premio al Jugador Defensivo del Año en el evento de Honores de la NFL el 8 de febrero. El OLB de los Browns, Myles Garrett, y el LB de los Cowboys, Micah Parsons, están recibiendo la ventaja de los apostadores. para llevarse el premio a casa.