Los residentes de Jasper han descrito el shock y el horror de huir de sus hogares con pocas horas de aviso mientras un voraz incendio forestal arrasaba el parque nacional y la localidad en el oeste de Alberta esta semana.
El incendio tardó menos de dos días en llegar a la ciudad de Jasper, donde múltiples estructuras fueron quemadas.
La primera ministra de Alberta, Danielle Smith, estimó el jueves que entre el 30 y el 50 por ciento de la localidad podría haberse perdido en el incendio.
Joe Urie, residente de Jasper, estaba liderando un recorrido de vida silvestre con seis personas de Inglaterra cuando vio estallar el incendio.
“El fuego se inicia, salgo, llamo a Parques Canadá y estaba en el lugar cuando llegó Parks”, dijo a Global News desde el cercano pueblo de Valemount en Columbia Británica.
“Quiero decir que, en ese momento, estaba muy seco. Se movía rápido”.
Urie, propietario y operador de Jasper Tour Company, dijo a Global News que los vientos soplaban rápido y que eso estaba moviendo el incendio hacia el este, en dirección a la comunidad.
“Era sólo cuestión de tiempo”, dijo sobre verse obligado a irse debido a los incendios forestales.
Ted Turnbull, residente de Jasper, dijo que tenía tres horas para empacar lo que pudiera, agarrar a su perro Oreo y huir del pueblo montañoso de Alberta la madrugada del martes.
“Hice lo que pude”, dijo Turnbull, quien vive con una discapacidad y tiene dificultad para caminar.
En la carrera por alcanzar el autobús que lo llevaría a Calgary, no pudo encontrar a sus dos gatos, a los que se vio obligado a dejar atrás.
“Era como si estuviera nevando con toda la ceniza cayendo”, recordó Turnbull entre lágrimas.
Noticias de última hora de Canadá y de todo el mundo enviadas a su correo electrónico, en el momento en que ocurren.
Obtenga noticias nacionales de última hora
Para recibir noticias que afectan a Canadá y al mundo entero, regístrese para recibir alertas de noticias de último momento enviadas directamente a usted cuando ocurran.
“Desafortunadamente, mis gatos habían desaparecido y, como el incendio estaba tan cerca y había un autobús lleno de gente esperándonos, no tuvimos tiempo de intentar buscarlos”.
Mel Dressler, quien fue evacuado a Hinton, Alta., el miércoles por la noche, dijo que era “muy extraño” ver las llamas en casi todas las cuadras del vecindario.
“La última imagen que vi de la ciudad en mi mente fue que casi cada cuadra tenía al menos una casa completamente envuelta, y eso significa que las casas vecinas serían las siguientes”, dijo a Global News.
Louis Poirier, residente de Jasper, llegó a Valemount con sus dos perros y dijo que tardó aproximadamente tres horas en llegar desde Jasper a la comunidad de BC, lo que normalmente demora alrededor de 1,5 horas.
«Tengo mucha suerte», dijo.
“Mi esposa es socorrista en Jasper, por lo que fue la primera en responder al incendio y, al mismo tiempo, estuvo en contacto con nosotros. Supimos de inmediato lo que estaba sucediendo”.
Mudita Behere estaba en Jasper con su esposo y sus hijos, de visita desde Michigan.
“Creo que todos estábamos aterrorizados”, dijo.
La bombero voluntaria Kimberley Stark se quedó para proteger su ciudad.
“Fue una batalla difícil. El fuego estaba en marcha”, recordó Stark en una entrevista desde Hinton.
“Esto fue algo grande. Fue abrumador”.
Cuando las llamas llegaron al pueblo el miércoles por la noche, Stark tuvo que ver desesperanzada cómo la casa de su familia se quemaba hasta los cimientos.
“Había mucho ruido, se oían muchos estallidos de tanques de propano y otras cosas.
“Hacía calor. Demasiado calor. No podía quedarme de pie en medio de la calle. Corrí hacia la camioneta y básicamente me puse a llorar”.
Fotografías tomadas en el área de Jasper, en el oeste de Alberta, mientras un incendio forestal arrasaba la región en julio de 2024.
Crédito: Condado de Woodlands
Muchas familias están en el limbo y esperan escuchar más actualizaciones sobre lo que queda de la ciudad que llaman hogar.
Jessia Worth, propietaria de un restaurante en Jasper, fue evacuada a Valemount junto con su familia. Se vieron obligados a vivir en una tienda de campaña.
“Has trabajado mucho y has construido tu vida allí… los niños, por ejemplo, ese es su hogar, ¿no? Así que realmente toca el hogar y no creo que haya tenido tiempo de procesarlo”, dijo Worth.
“Como padre, intentas mantenerte firme… intentas que sea algo positivo para ellos y piensas que todo va a estar bien, pero en este momento no lo sé”.
Fotografías del lado oeste de Jasper tomadas el miércoles 24 de julio de 2024.
Cortesía / Melchior Dressler
Después de unos días difíciles, es posible que se vislumbre cierto alivio para Jasper.
El parque nacional publicó un comunicado el día X El jueves por la noche tarde se informó que las temperaturas más frías y hasta 15 milímetros de lluvia desde la medianoche habían provocado una actividad mínima de incendios.
El parque dice que debido a las lluvias, es probable que el comportamiento del fuego se calme durante las próximas 72 horas.
— con archivos de Amy Judd, Jasmine King, Caley Gibson, Morgan Black, Joelle Tomlinson y Sarah Offin de Global News y The Canadian Press.
© 2024 Global News, una división de Corus Entertainment Inc.
