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El nuevo gobierno de Australia se comprometió a luchar contra la inclusión en peligro de la Gran Barrera de Coral, diciendo que está trabajando en el cambio climático y otras amenazas clave.
Una misión respaldada por las Naciones Unidas que recorrió el arrecife en marzo, cuando el gobierno de Morrison aún estaba en el poder, expresó su grave preocupación por la salud del sistema de arrecifes de coral más grande del mundo.
Dice que el arrecife debe agregarse a la lista de sitios del Patrimonio Mundial en peligro, y que los esfuerzos de Australia hasta ahora no son suficientes para proteger sus valores universales sobresalientes del cambio climático, la mala calidad del agua y las actividades pesqueras dañinas.
Las opiniones de la misión no son el final del asunto, y una lista en peligro requeriría el respaldo del Comité del Patrimonio Mundial cuando se reúna el próximo año.
El gobierno laborista ha prometido dar pelea mientras tanto.
La ministra de Medio Ambiente, Tanya Plibersek, dice que se le dirá a la UNESCO que «no hay necesidad de destacar a la Gran Barrera de Coral de esta manera».
“Es importante decir que sí, el cambio climático es un riesgo para los ecosistemas como la Gran Barrera de Coral, y eso significa que es un riesgo para todos los arrecifes del mundo”, dijo a los periodistas en Canberra el martes.
“Este informe fue escrito en un momento antes de que el gobierno tomara en serio las amenazas al arrecife. Todo ha cambiado.»
El gobierno ha aprobado leyes que consagran su intención de reducir las emisiones en un 43 por ciento para 2030, y ha dicho que apuntará a cero emisiones netas para 2050.
Sin embargo, la misión de la ONU señala que el objetivo de cero neto “sigue siendo aspiracional”.
Richard Leck, jefe de océanos de WWF-Australia, dijo que cualquier consideración de una lista en peligro debería suspenderse hasta 2024, para que el gobierno tenga tiempo de mostrar lo que puede hacer.
Pero rechazó la afirmación del ministro de que Australia está siendo señalada.
“Australia no está siendo señalada. Australia hace una contribución mucho mayor al cambio climático que otros países del Patrimonio Mundial que gestionan los arrecifes”, dice el Sr. Leck.
“Por lo tanto, Australia debería soportar más de esa carga”.
El gobierno de Queensland también ha dicho que luchará contra cualquier listado en peligro y que también está lidiando con el cambio climático y las amenazas a la calidad del agua.
«… no es apropiado ni necesario inscribir el arrecife en la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro en este momento», dijo el martes la ministra de Medio Ambiente del estado, Meaghan Scanlon.
La misión respaldada por la ONU descubrió que faltan objetivos claros sobre el cambio climático en los planes de protección de arrecifes y que deberían estar escritos para fin de año.
Dijo que las políticas del gobierno federal y de Queensland deberían alinearse con el objetivo global de limitar el calentamiento a 1,5 grados.
Pero el Sr. Leck dice que las promesas existentes del gobierno federal están más en línea con los 2 grados, y las de Queensland están muy por encima de los 2 grados.
La misión también descubrió que, si bien ha habido algún progreso en la calidad del agua, la escala del problema significa que no se han logrado avances en los objetivos clave.
También se deben intensificar las acciones para abordar las actividades pesqueras dañinas, incluida la eliminación gradual de la pesca comercial con redes de enmalle en aguas de arrecifes y la aceleración de otras medidas de pesca sostenible, incluido el cierre temporal de algunas pesquerías.
