Hola a todos, soy Cissy de Hong Kong.
Si bien el martes las acciones de Nvidia volvieron a caer en medio de informes de que el Departamento de Justicia de Estados Unidos había citado al principal fabricante de chips del mundo (informes que la compañía luego cuestionó), esa está lejos de ser la única noticia sobre chips en los últimos días, como verá en la edición de esta semana.
Desde que Washington comenzó a imponer restricciones al acceso de Beijing a chips de última generación, no es ningún secreto que las empresas chinas han estado explorando lagunas legales para sortear esas restricciones, incluyendo la adquisición a través de pequeños distribuidores y el alquiler de servidores con tecnología Nvidia en centros de datos en el extranjero de proveedores de la nube como Google y Microsoft.
Las plataformas de criptomonedas también se están sumando al juego del «atrápame si puedes». A principios de esta semana, asistí a un taller organizado por una bolsa de activos virtuales en Hong Kong. Esta bolsa está reuniendo y «tokenizando» potencia informática inactiva a nivel mundial para venderla a pequeñas y medianas empresas, incluidos clientes de China, mientras ocultan sus identidades.
La práctica no es exclusiva de este exchange, sino que es ampliamente conocida en la industria de las criptomonedas. Otras empresas de GPU descentralizadas han promocionado públicamente en los últimos meses servicios que ofrecen acceso a la capacidad informática impulsada por Nvidia a precios rentables.
Lo que están haciendo me recuerda un viejo dicho chino que dice: «Mientras el sacerdote sube un pie, el diablo sube diez», lo que significa que la gente siempre encontrará una forma de burlar las reglas.
Incentivos a la inversión
Vietnam está aprovechando la oportunidad creada por la guerra tecnológica entre China y Estados Unidos. El país comunista está elaborando una lista de beneficios, desde exenciones impositivas hasta procesos de exportación acelerados, para atraer la inversión de las empresas de chips, escribe Nikkei Asia. Lien Hoang.
Según la Ley de la Industria de Tecnología Digital propuesta por Hanoi, los incentivos incluirían permitir a las empresas amortizar el 150% de sus gastos de investigación, así como subvenciones, visas aceleradas y 10 años de uso de la tierra sin pago de alquiler.
El proyecto de ley también incluye trámites más rápidos y exenciones fiscales a los materiales importados y al ingreso personal, aplicados a proyectos cuyo valor sea de 160 millones de dólares o más.
Sin embargo, Vietnam se enfrenta a una serie de desafíos para implementar el plan propuesto, entre ellos la falta de dinero, energía y mano de obra calificada. Además, Vietnam es uno de los pocos países a los que Estados Unidos prohíbe a Nvidia exportar algunos chips de alta gama por temor a que terminen en China.
Los contratiempos de Huawei
Después de que Estados Unidos prohibiera la exportación de procesadores de IA de alto rendimiento a China, los gigantes tecnológicos chinos, incluidos Baidu, Tencent e iFlytek, se apresuraron a comprar el silicio alternativo de Huawei, escribe el Financial Times. Eleanor Olcott, Ryan McMorrow y Tina Hu.
Pero la adopción del chip se ha visto obstaculizado –según sus clientes y personal– por problemas con su plataforma de software Cann.
Nvidia tiene un dominio absoluto sobre los chips de IA en gran parte debido a la superioridad de su plataforma de software Cuda, que es fácil y eficiente de usar.
Para facilitar la transición, Huawei ha estado desplegando su enorme fuerza laboral de ingeniería para ayudar a los clientes a migrar a sus chips rivales. Pero los expertos de la industria dicen que todavía queda un largo camino por recorrer antes de que pueda reemplazar al actor actual.
Gastador
El tiempo avanza en la campaña de autosuficiencia de China en materia de chips. En la primera mitad del año, en medio del temor a nuevas restricciones occidentales a las exportaciones, China gastó una cifra récord de 25.000 millones de dólares en equipos para la fabricación de chips, más que Corea del Sur, Taiwán y Estados Unidos juntos, según la asociación mundial de la industria de chips SEMI.
La inversión en equipos semiconductores es un indicador importante de la demanda futura del mercado y un barómetro de las perspectivas de la industria, escribe Nikkei Asia. Cheng Ting Fang y Lauly Li.
También se espera que China sea el mayor inversor en la construcción de nuevas fábricas de chips, lo que incluye la compra de equipos, y se espera que el gasto total alcance los 50.000 millones de dólares para todo el año.
La inversión récord de Pekín en equipos de producción de chips no solo está impulsada por sus fabricantes de chips de primer nivel, como Semiconductor Manufacturing International Corp., sino también por el creciente impulso de sus fabricantes de chips pequeños y medianos. Se espera que el gasto crezca otro 20% el próximo año, y un desmontaje reciente muestra que las capacidades de fabricación de chips de China están solo tres años por detrás de las de TSMC.
Pisar el acelerador
Los principales fabricantes de chips de Taiwán planean localizar el suministro de gas neón, un material fundamental en el paso de litografía de la fabricación de chips, para 2025, dijeron fuentes industriales a Nikkei Asia. Cheng Ting Fang.
La medida se produce en un momento en que el suministro mundial de gas todavía está sufriendo los efectos de la invasión rusa de Ucrania, que en un momento dado hizo subir los precios hasta 20 veces. Empresas líderes como TSMC y UMC han convocado reuniones con otras empresas taiwanesas para asegurar el suministro y mitigar el impacto.
Winbond, el principal fabricante de chips de memoria de Taiwán, está trabajando con el principal proveedor de gas industrial Linde LienHwa, con el apoyo de China Steel, el mayor fabricante de acero local. Y mientras UMC está en conversaciones con Linde LienHwa sobre la compra de gas neón producido localmente, TSMC dijo que sigue trabajando en estrecha colaboración con los proveedores para mitigar los riesgos de interrupciones en la cadena de suministro.
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