Tom Kim dijo que no ha sido «lo suficientemente valiente» como para probar la famosa morcilla y el haggis de Escocia, pero además de la cocina local, la prometedora estrella del golf tiene muchas cosas que le gustan del país.
Kim está de regreso en North Berwick, Escocia, esta semana para el Genesis Scottish Open un año después de un gran tercer puesto cuando solo tenía 20 años.
El nativo de Corea del Sur se encendió después de ese tercer puesto.
«Aquí es realmente donde comenzó todo y es muy agradable estar de vuelta. Me encanta Escocia», dijo Kim el miércoles. «Obviamente tengo grandes recuerdos el año pasado y estoy muy feliz de estar de vuelta».
En ese momento, jugaba principalmente en el Korn Ferry Tour e intentaba llegar a la final de ese tour en una búsqueda para obtener su tarjeta del PGA Tour. Pero después de seguir el Abierto de Escocia con un corte hecho en su primer Campeonato Abierto, tenía suficientes puntos de la Copa FedEx «no miembro» para una membresía temporal especial del PGA Tour.
Solo unas pocas semanas después, ganó el final de la temporada regular, el Campeonato Wyndham. Luego hizo la lista del equipo internacional para la Copa Presidentes. Luego comenzó la temporada 2022-23, y en su primera apertura, el Shriners Children’s Open, volvió a ganar.
Ni siquiera Kim sabía que tenía todo eso en él. Dijo que no pensaba muy bien de sí mismo en esta época el año pasado.
«Para mí, mi enfoque principal (el año pasado) fue tratar de obtener suficientes puntos para poder llegar a la final de Korn Ferry», dijo Kim. «No esperaba terminar entre los tres primeros, no les voy a mentir. Tenía eventos limitados y estaba tratando de aprovecharlos al máximo. Para mí en ese momento, terminar entre los tres primeros fue un sentimiento irreal».
Kim reveló el martes que sus padres estuvieron con él en Escocia para la destacada actuación del año pasado.
«Estaban aquí, así que pudieron experimentarlo», dijo. «Sí, me quedé en Edimburgo el año pasado, la ciudad, un poco lejos del campo, pero pude ver toda la historia del lugar y obviamente la calidad del aire es la mejor del mundo. El aire fresco, podría vivir aquí. Es absolutamente increíble».
Ahora No. 25 en el Ranking Mundial Oficial de Golf (aunque ha llegado al No. 13), Kim no volverá a pasar desapercibido este año. En todo caso, las preguntas pronto se centrarán en el rendimiento del campeonato importante.
Kim tiene +4000 para ganar el Scottish Open en BetMGM a partir del miércoles por la tarde, y +4000 también para el Open Championship de la próxima semana en Royal Liverpool.
Lo que le falta a Kim en experiencia en golf links (dijo que el escocés del año pasado fue la primera vez que jugaba ese estilo de campo) lo compensa con un driver excelente y un juego con hierro. Ocupa el séptimo lugar en el PGA Tour esta temporada en precisión de conducción, décimo en golpes ganados: enfoque y sexto en greens en porcentaje reglamentario.
Kim estaba agradecida por la experiencia de jugar frente a fanáticos apasionados en el país ampliamente conocido como el «hogar del golf».
«Aquí es donde tenemos uno de los mejores fanáticos del golf durante el año», dijo. «A todos los jugadores nos encanta volver aquí y jugar al golf. Todavía me gusta pasar desapercibido y me siento muy afortunado cuando la gente me reconoce. Estoy feliz de estar de vuelta y espero poder dar un buen espectáculo para todos los aficionados».
