Los enfrentamientos que sacudieron el domingo a Freetown, la capital de Sierra Leona, dejaron 13 muertos en las filas del ejército leal al gobierno y fueron orquestados por soldados activos y retirados, dijo el lunes el portavoz del ejército.
«Hemos iniciado una búsqueda de todos los que estuvieron involucrados en el violento ataque, entre ellos soldados en servicio actuales y retirados», dijo el coronel Issa Bangura a los periodistas.
La vida cotidiana comenzó a reanudarse en medio de una fuerte presencia de seguridad en Freetown el lunes, cuando el gobierno levantó parcialmente el toque de queda impuesto después de que estallaron los enfrentamientos en la ciudad.
Bangura dijo a la AFP que otros ocho soldados resultaron gravemente heridos en los enfrentamientos mientras defendían sus cuarteles.
Más de 24 horas después del incidente, las autoridades aún no habían dado el saldo total después de que asaltantes armados irrumpieran en un arsenal militar y varias prisiones, provocando enfrentamientos con las fuerzas de seguridad que duraron horas.
La prisión central y otras penitenciarías fueron asaltadas y decenas de reclusos parecían haber escapado.
Los vídeos publicados en las redes sociales parecían mostrar a hombres uniformados bajo arresto en la parte trasera o al lado de una camioneta militar.
Mientras tanto, no quedó ninguna indicación sobre quién había sido el responsable ni sobre sus motivos.
“Algunos miembros del ejército no son leales al gobierno ni al presidente, a pesar de haber prestado juramento”, afirmó Bangura.
«Queremos restablecer la ley y el orden lo antes posible», subrayó.
El presidente Julius Maada Bio dijo el domingo por la noche que se había restablecido la calma después de lo que describió como un intento de socavar la paz y la estabilidad y prometió que los responsables de los enfrentamientos rendirían cuentas.
Dijo que la mayoría de los responsables de los enfrentamientos habían sido arrestados.
– Abastecerse –
Con Freetown bajo alta seguridad, los residentes reanudaron gradualmente sus actividades diarias.
Algunas tiendas y bancos reabrieron sus puertas y se reanudó el tráfico, indicó un corresponsal de la AFP.
Sin embargo, las escuelas permanecieron cerradas.
Muchas personas en Sierra Leona, como la madre Mariama Kamara, de 25 años, se apresuraron a abastecerse de suministros donde pudieron.
«Busco comida para la familia; la mayoría de las tiendas están cerradas», dijo a la AFP.
Espero que el gobierno nos proteja. Queremos la paz, pero mucha gente teme volver a dedicarse a sus asuntos”, añadió.
Se han establecido puestos de control en las principales carreteras y miembros de las fuerzas de seguridad registran los vehículos. Se reforzó la seguridad en los edificios oficiales y las prisiones.
Se impondrá un toque de queda desde las 21:00 horas (21:00 GMT) hasta las 6:00 horas hasta nuevo aviso, anunció el Ministerio de Información, levantando el toque de queda diurno impuesto anteriormente.
«Aunque animamos a los ciudadanos a volver a sus actividades normales… seguimos instando a todos a mantener la calma pero vigilantes y a denunciar cualquier actividad sospechosa o inusual a la comisaría de policía más cercana», dijo el Ministerio de Información en un comunicado durante la noche.
La nación de África occidental experimentó recientemente una crisis política después de las elecciones de junio.
Los últimos disturbios han despertado temores de otro golpe de estado en África occidental, donde Mali, Burkina Faso, Níger y Guinea han experimentado golpes de Estado desde 2020.
El propio presidente Bio encabezó un golpe de estado en la década de 1990 antes de entregar el poder y regresar a la política como civil años después.
– Apoyo americano –
El bloque regional CEDEAO describió los acontecimientos del domingo como un intento de “perturbar la paz y el orden constitucional”, lenguaje comúnmente utilizado para golpes políticos.
Los diversos socios de Sierra Leona pidieron que se respete el “orden constitucional”.
El ex presidente Ernest Bai Koromo, del partido opositor Congreso de Todo el Pueblo (APC), dijo en un comunicado que uno de los soldados asignados para custodiarlo había sido asesinado a tiros a quemarropa y que otro había sido secuestrado.
Dijo que condenó enérgicamente los ataques del domingo y pidió calma y orden.
La embajada de Estados Unidos afirmó que “apoya firmemente al presidente Bio en su llamado a la unidad nacional”, en un mensaje publicado en las redes sociales.
Bio fue reelegido en junio para un segundo mandato como presidente, obteniendo el 56,17 por ciento de los votos, según los resultados publicados por la comisión electoral.
El principal partido de la oposición cuestiona los resultados de las elecciones presidenciales, así como las elecciones legislativas y locales de junio.
Siguió una crisis política hasta que se alcanzó un acuerdo en octubre tras la mediación de la Commonwealth, la Unión Africana y la CEDEAO.
