Por Jacki Thrapp
NASHVILLE—Más de 880.000 estadounidenses se despertaron en la oscuridad el 25 de enero cuando una severa tormenta invernal cortó el suministro eléctrico en todo el Sur y obligó a las aerolíneas a cancelar más de 10.000 vuelos estadounidenses.
Los aeropuertos más afectados fueron el Aeropuerto Internacional Charlotte Douglas en Carolina del Norte, el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson en Atlanta y los tres aeropuertos del área de Nueva York: el Aeropuerto LaGuardia, el Aeropuerto Newark Liberty y el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy, según el rastreador de vuelos FlyAware.
American Airlines, Delta Air Lines y Southwest Airlines tuvieron la mayor cantidad de vuelos cancelados, y cada una canceló más de 1.200 vuelos solo el domingo. Delta Air Lines anunció el domingo que operará un horario de vuelos reducido debido a las temperaturas heladas.
La tormenta del fin de semana arrojó nieve y vidrió las líneas eléctricas con hielo desde las Montañas Rocosas del Sur hasta Nueva Inglaterra.
A las 11:15 am ET, 880.447 clientes de servicios públicos estaban sin electricidad en los Estados Unidos, según PowerOutage.com.
Tennessee tuvo la mayor cantidad, con más de 287.000 cortes de energía.
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Nashville fue la ciudad más afectada del estado y del país, con más de 180.000 residentes que se despertaron sin electricidad y gruesas capas de hielo que cubrían carreteras, aceras y automóviles.
“La combinación de lluvia helada y hielo ha afectado duramente a nuestra comunidad hoy”, escribió Nashville Electric Service el domingo X.
«Agotados por el hielo, los árboles se están rompiendo y derribando líneas eléctricas en toda la zona».
Texas tenía alrededor de 125.000 y Mississippi tenía alrededor de 140.000 clientes sin electricidad.
El Departamento de Transporte de Texas instó a los conductores a mantenerse alejados de la carretera mientras sus quitanieves trabajaban para quitar la nieve.
La historia continúa debajo del anuncio.
«Una oda a los viajeros: ¡QUÉDATE EN CASA! Y si no puedes, ¡QUÉDATE ATRÁS!», escribió el Departamento de Transporte de Texas en una publicación X el domingo por la mañana.
Luisiana, Kentucky y Georgia también tenían decenas de miles de personas sin electricidad el domingo por la mañana.
El presidente Donald Trump aprobó el sábado declaraciones federales de emergencia por desastre para Carolina del Sur, Virginia, Tennessee, Georgia, Carolina del Norte, Maryland, Arkansas, Kentucky, Luisiana, Mississippi, Indiana y Virginia Occidental.
“A medida que el clima severo atraviesa el Estado de los Voluntarios este fin de semana, estamos agradecidos por los esfuerzos de la administración Trump para proteger y apoyar a los habitantes de Tennessee”, escribió la senadora Marsha Blackburn (republicana por Tennessee) en una publicación X el 24 de enero.
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) advirtió que la tormenta continuará con una combinación de condiciones invernales hasta el lunes.
“Caerán hasta dieciocho pulgadas sobre Nueva Inglaterra y 0,50 pulgadas de lluvia helada sobre partes del Atlántico Medio y los valles de Ohio/Tennessee”, predijo un aviso del NWS.
El NWS también advirtió que los estados de la costa este del Golfo pueden experimentar tormentas eléctricas severas que produzcan ráfagas y tornados dañinos el domingo.
