Toyota Motor Corp (7203.T) dijo el jueves que retiraría 2.700 de sus primeros vehículos eléctricos (EV) producidos en masa para el mercado mundial debido al riesgo de que las ruedas se suelten.
El fabricante de automóviles más grande del mundo por ventas presentó el retiro del mercado de los SUV bZ4X al ministerio de transporte de Japón. De los 2.700 vehículos, 2.200 se destinaron a Europa, 260 a Estados Unidos, 10 a Canadá y 110 a Japón, informó la empresa.
Subaru Corp (7270.T) también dijo el jueves que estaba retirando del mercado globalmente alrededor de 2600 unidades del Solterra, su primer vehículo totalmente eléctrico desarrollado en conjunto con Toyota, por la misma razón.
El regulador de seguridad de Japón dijo que los giros bruscos y los frenazos bruscos podrían hacer que se afloje un perno del cubo, lo que aumenta el riesgo de que una rueda se salga del vehículo. Dijo que no estaba al tanto de ningún accidente causado por el defecto.
El regulador aconsejó a los conductores que dejaran de usar el vehículo hasta que se implementara una medida de reparación más «permanente».
Todos los autos retirados del mercado en Japón aún no habían sido entregados a los clientes, ya que estaban destinados a pruebas de manejo y exhibición, dijeron portavoces de los fabricantes de automóviles.
“Nos disculpamos sinceramente por cualquier inconveniente que esto les cause”, dijo Toyota en su sitio web. “Lo hubiéramos reparado lo antes posible, pero estamos investigando los detalles”.
Un portavoz de Toyota dijo que no todos los modelos estaban sujetos al retiro, pero se negó a decir cuántos fabricó en total.
Para Subaru, la mayoría de los vehículos eran para distribuidores y ninguno fue entregado a clientes en los EE. UU., dijo un portavoz de Subaru.
El retiro se produce menos de dos meses después de que Toyota, un recién llegado al mercado de vehículos eléctricos, lanzara el SUV eléctrico, bZ4X, al mercado nacional, aunque como una opción de arrendamiento únicamente.
La unidad de Toyota que ofrece los arrendamientos, KINTO, canceló los eventos promocionales de prueba de manejo planeados en tres ciudades japonesas por medidas de seguridad.
Toyota ha sido criticada por algunos inversionistas y organizaciones ambientales por no actuar lo suficientemente rápido para eliminar gradualmente los autos que funcionan con gasolina y adoptar los vehículos eléctricos en su lugar.
La compañía ha rechazado repetidamente las críticas, argumentando la necesidad de ofrecer una variedad de sistemas de propulsión para adaptarse a diferentes mercados y clientes.
Los modelos híbridos de gasolina y electricidad siguen siendo mucho más populares en el mercado local de Toyota que los vehículos eléctricos, que representaron solo el 1 por ciento de los automóviles de pasajeros vendidos en Japón el año pasado, según datos de la industria.
Aún así, el mercado está creciendo rápidamente y los fabricantes de automóviles extranjeros, incluido Tesla Inc (TSLA.O), están haciendo incursiones visibles en las calles de ciudades como Tokio.
(Esta historia corrige el número de vehículos para un retiro en Canadá en el segundo párrafo a 10, no 20, después de que Toyota corrige la cifra)
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