Un gran piquete rodeó el edificio del gobierno federal en el centro de Kelowna, BC, el miércoles por la mañana después de que unos 155,000 trabajadores del gobierno en Okanagan y en todo Canadá abandonaron el trabajo.
“Estamos en una acción de huelga general contra nuestro empleador, el gobierno federal”, dijo Sue Moser, capitana de la huelga y presidenta de la Unión de Empleados de Impuestos (UTE) Local 20003.
La UTE se encuentra bajo el paraguas de Public Service Alliance of Canada (PSAC), el sindicato de servicios públicos más grande de Canadá.
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PSAC inició la huelga el miércoles después de que las dos partes no lograran llegar a un acuerdo antes de la fecha límite establecida por el sindicato para la medianoche del martes.
“Hemos estado sin contrato desde octubre de 2021”, dijo Moser a Global News.
El piquete de Kelowna fue uno de los 250 establecidos en todo el país.
“Tuvimos un muy buen mandato de huelga fuerte de nuestros miembros en todo el servicio público”, dijo Moser. «Así que es por eso que estamos aquí hoy».
Se dice que el sindicato y el gobierno están muy separados en algunos temas clave. Uno de ellos incluye la posibilidad de trabajar desde casa.
“Hay varios componentes clave diferentes que no han abordado y uno de ellos es el trabajo remoto, o teletrabajo como lo decimos nosotros, es decir, trabajar desde casa”, afirmó Moser.
Los salarios también son un importante punto de conflicto.
El sindicato pide el 13,5 por ciento en tres años. El gobierno está ofreciendo nueve por ciento durante el mismo período de tiempo.
“Se basa principalmente en la inflación”, dijo Moser. “Tradicionalmente, nuestros contratos siguen la tasa de inflación, por lo que, en los últimos años, hemos tenido aumentos de inflación. No están ni cerca de lo que era la inflación”.
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Se advierte a los canadienses que esperen algunas interrupciones en el servicio y retrasos en cosas como el procesamiento de impuestos, la renovación de pasaportes y la solicitud de Seguro de Empleo, Seguro Social y el plan de Pensiones de Canadá.
“Tienen servicios esenciales allí, pero son muy escasos”, dijo Moser, refiriéndose al poco personal que trabajaba dentro de la oficina de Kelowna.
“Entonces, lo que normalmente se hace con cientos de empleados, ahora se hace con un pequeño porcentaje de empleados. Por lo tanto, todos esos servicios llevarán más tiempo”.
A pesar de la huelga, no hay planes para extender los plazos de presentación de impuestos.
Sin embargo, la Agencia de Ingresos de Canadá dijo en su sitio web que ciertos servicios no estarán disponibles o se retrasarán.
Eso incluye retrasos en el impuesto sobre la renta y las declaraciones de beneficios, particularmente las que se presentan en papel.
Se le preguntó al primer ministro el miércoles si consideraría una legislación de regreso al trabajo para obligar a los empleados a volver al trabajo.
“Es realmente importante respetar los derechos laborales y hay una interrupción laboral en este momento”, dijo Justin Trudeau. “Es el primer día. Asegurémonos de que mientras esto sucede, estemos en la mesa de negociaciones”.
Si bien nadie puede adivinar cuánto tiempo puede durar la huelga, los que estaban en la línea de piquetes dijeron que les espera a largo plazo.
“No tengo una bola de cristal, pero estamos preparados para estar en la línea todo el tiempo que sea necesario”, dijo Moser.
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