Los Pittsburgh Steelers se propusieron esta temporada baja encontrar al “próximo gran centro de los Steelers”, y Zach Frazier podría serlo. Un novato seleccionado en la segunda ronda del draft procedente de West Virginia, debería ser titular en el primer partido de la temporada el mes próximo. La expectativa es que se parezca mucho más a Maurkice Pouncey que a Kendrick Green, en lo que a centros novatos se refiere.
Al menos un ex liniero de los Steelers también tiene grandes expectativas para Frazier. Trai Essex habló sobre el novato ayer en El podcast de jamón y fútbol con Brian Batko. Discutió una variedad de temas relacionados con la línea ofensiva de los Steelers, pero terminó con una nota alta.
“Me gusta Zach [Frazier]“Eso es lo positivo”, dijo Essex. “Está saliendo del balón. Parece muy preciso en sus decisiones, y eso es lo que uno quiere. Como novato, y especialmente como centro, eres el líder de la línea ofensiva. Tienes que ser decisivo. E incluso si tomas la decisión equivocada, hazla al 100 por ciento”.
“Parece que está saliendo con fuerza del balón. Parece que se está acoplando bien con sus dos guardias en ambos lados en lo que respecta a los bloqueos combinados. Y parece que se está manteniendo bien en la protección de pases. Estoy muy emocionado por él. Creo que encontramos al chico correcto en la segunda ronda en Zach”.
Los Steelers utilizaron sus selecciones de primera y segunda ronda del draft de 2024 para reforzar su línea ofensiva. Seleccionaron al tackle Troy Fautanu en la primera ronda, y podría ser titular en el primer partido de la temporada como tackle derecho. Luego eligieron al receptor Zach Frazier en la segunda, y tiene que ser titular después de la lesión de Nate Herbig. Es probable que para entonces hubiera sido titular en lugar de Herbig de todos modos, pero esto prácticamente elimina las variables.
Una característica que siempre ha favorecido a Frazier es su gran experiencia. Si bien entiende que el salto de la universidad a la NFL es enorme, también comprende los fundamentos de su oficio. Es un centro natural y eso se nota cuando juega.
Frazier es su peor crítico, pero desde que se inauguró el campo de entrenamiento solo hemos oído cosas positivas sobre él. Ha sido un profesional desde el día que entró al edificio, algo que se nota en sus entrevistas. Aunque puede que le falte elocuencia y comodidad para hablar con los medios, nunca dirá algo incorrecto.
Desde que Pouncey se retiró, los Steelers han tenido inestabilidad en la posición de centro. El mencionado Green sólo duró un año antes de que ficharan a Mason Cole en la agencia libre. Duró otros dos años antes de que los Steelers lo liberaran esta temporada baja. Ahora le toca a Zach Frazier intentar continuar con el rico legado de los Steelers en la posición de centro.
Si los veteranos de la línea ofensiva como Trai Essex lo ven en Frazier (y yo lo veo con mis propios ojos), no tengo dudas de que Frazier será un titular de calidad. Puede tener algunos contratiempos al principio mientras se adapta, pero tiene el talento para competir con los jugadores de la NFL. Una vez que esté a la par, espero que sea uno de los 10 mejores centros de la liga.
