Se colocaron contenedores de almacenamiento alrededor del perímetro para crear paredes adicionales y bloquear las líneas de visión. Se colocaron francotiradores en los techos del lugar, donde había aviones viejos detrás del podio y una gran bandera estadounidense colgaba de grúas.
El evento, que se anuncia como centrado en cuestiones de seguridad nacional, forma parte de una serie de contraprogramaciones de una semana de duración que Trump llevará a cabo en la Convención Nacional Demócrata, que se está celebrando en Chicago. Sus aliados le han instado a centrarse en las políticas en lugar de en los ataques personales, mientras lucha por adaptarse a competir contra Harris después de que el presidente estadounidense Joe Biden abandonara la carrera.
El martes por la noche, la convención mostró una doble dosis del poder de fuego de Obama, cuando el expresidente estadounidense y la exprimera dama atacaron a Trump, llamándolo repetidamente por su nombre.
“Su visión limitada y estrecha del mundo le hizo sentirse amenazado por la existencia de dos personas trabajadoras, muy educadas y exitosas que casualmente son negras”, dijo Michelle Obama sobre Trump en un apasionado discurso.
También hizo referencia a un comentario que hizo en un debate de junio, cuando preguntaba: «¿Quién le va a decir que el trabajo que está buscando actualmente podría ser uno de esos ‘trabajos negros’?»
Barack Obama se burló de la obsesión de Trump con el tamaño de sus multitudes y llamó a Trump «un multimillonario de 78 años que no ha dejado de quejarse de sus problemas desde que bajó por su escalera mecánica dorada hace nueve años».
“Ha sido un flujo constante de quejas y reclamos que en realidad ha empeorado ahora que tiene miedo de perder ante Kamala”, dijo el expresidente.
Trump abordó brevemente las críticas y preguntó a la multitud si habían visto el discurso del hombre al que sigue llamando «Barack Hussein Obama».
“Estaba atacando a su presidente. Y también Michelle. Ya sabe, siempre dicen: ‘Señor, por favor, apéguese a la política. No se ponga personal’. Y sin embargo, esta gente se pone personal toda la noche”, dijo, y preguntó: “¿Tengo que seguir apegándome a la política?”.
El miércoles, Trump estuvo acompañado por su compañero de fórmula, el senador JD Vance de Ohio, quien presentó a Harris como una candidata seleccionada por los agentes de poder en lugar de los votantes y criticó a su elección como vicepresidente, el gobernador de Minnesota, Tim Walz, antes de que Trump subiera al escenario.
Eso incluyó seguir criticando a Walz por, a veces, tergiversar su historial de servicio como miembro de la Guardia Nacional del Ejército, así como por el retiro de Walz del servicio antes del despliegue de su unidad en Irak.
“¿Sobre qué no mentirá Tim Walz, el Valor Robado?”, preguntó Vance, quien sirvió durante cuatro años como infante de marina, a la multitud.
Trump ha pasado la semana visitando estados en disputa en su semana más activa de campaña desde las primarias republicanas.
Como reflejo de la importancia de Carolina del Norte en las elecciones de este año, este es el segundo viaje de Trump al estado en la última semana. El miércoles pasado, estuvo en Asheville, Carolina del Norte, para pronunciar un discurso sobre la economía.
Trump ganó Carolina del Norte por un margen cómodo en 2016. El estado le dio al expresidente su margen de victoria estatal más estrecho hace cuatro años y una vez más se considera un campo de batalla clave en 2024.
Antes de que Trump llegara, su avión sobrevoló el lugar del mitin. La multitud estalló en vítores.
Edna Ryan, una azafata y piloto privada jubilada de 68 años, dijo que era optimista sobre las posibilidades del republicano, pero dijo: «Tenemos que ser fuertes porque de lo contrario vamos a sentirnos muy mal».
Lisa Watts, una empresaria jubilada de Hickory, Carolina del Norte, que asistía a su quinto mitin de Trump, dijo que se siente «muy positiva» sobre la carrera contra Harris.
«No creo que su historial demuestre que esté preparada para gobernar este país», afirmó Watts.
Watts dijo que no cree que las posibilidades de ganar de Trump sean muy diferentes ahora que cuando Biden era el candidato demócrata.
“Creo que los demócratas intentarán hacer todo lo posible para mantenerla en ese pedestal”, dijo, prediciendo que el revuelo en torno a Harris se desvanecerá.
