Redacción NM
Si hubiera un británico en Spa en el que hubiera invertido parte de mis duras apuestas por la pole position, habría sido Lewis Hamilton. Por supuesto. O, a medida que avanzaban la Q1 y la Q2, Lando Norris. Eso no fue ciencia espacial.
¿Habría sido George Russell? No, para ser honesto. No, a menos que estuviera en un Mercedes… ¿Pero George en la pole en Spa en un Williams? Dáme un respiro. Me encantan las historias románticas de los desamparados, y sigo sintiendo un gran cariño por Williams incluso sin Francis y Patrick a cargo allí, pero incluso esa parecía demasiado descabellada.
Hasta que los tiempos mostraron que George acababa de acabar con las respectivas primeras vueltas de empuje de Lewis y Max Verstappen de 2m 01.552s y 2m 02.525s con su propia primera de 2m 00.086s. Y luego la tercera vuelta de Lewis, después de un enfriamiento, se quedó corta con 2m 00.099s. ¡Santo cielo!
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Williams en la pole? Era demasiado bueno para ser verdad y, efectivamente, Max echó a perder la historia de cuento de hadas cuando consiguió la pole con su segunda carrera posterior de 1 m 59,765. Pero perder por 0.321s en ese auto y esa compañía… Hable de colocar un marcador.
Bien, todos sabemos que George es algo muy especial, pero ahí estaba, segundo en la general, solo superado por Max. Y muy por delante del hombre que la mayoría cree que reemplazará junto a Lewis en 2022, Valtteri Bottas. El preocupado finlandés, que ayunó el viernes, no estaba en ninguna parte, en el octavo lugar en 2m 02.502s después de sus dos esfuerzos.
Pero, ¿de dónde diablos salió ese magnífico esfuerzo del conductor de Kings Lynn?
Bueno, como puede imaginar, implicó un alto nivel de riesgo. No solo de George en la cabina, sino del cada vez más respetable equipo Williams en el garaje.
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Al principio, parecía que se habían equivocado cuando salió en mojado una vez que se limpiaron los escombros del gran accidente de Lando en Eau Rouge y se reanudó la sesión. Casi todos los demás estaban en intermedios. Pero George había construido su imagen de las condiciones de la pista cuando entró a los inters, el FW43B estaba muy bien calentado y su cabeza estaba exactamente en el lugar correcto. Estaba enormemente confiado cuando salió de nuevo.
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Había casi tiempo para dos vueltas consecutivas, o podría apostar a poner absolutamente todo en línea en una sola. Optó por la opción de banzai sin cuartel cuando su goma con el lado verde estaría en su mejor momento y las condiciones eran tan buenas como era probable. No es de extrañar.
Pero esta es la cuestión. Se utilizaron inters. George ya los había corrido brevemente en la Q1, marcando agresivamente el mejor tiempo por un tiempo con 2m 02.068s mientras que su compañero de equipo Nicholas Latifi hizo un Williams 1-2 con 2m 05.019s. Pero a medida que las condiciones empeoraron, esos inters no fueron golpeados y luego regresaron a sus calentadores en el garaje. Fueron parte de la apuesta en la Q3, pero George manejó ese aspecto potencialmente comprometedor con su aplomo habitual.
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Su voluntad de ser parte de esa apuesta, y de hacer esa carrera dramática final sin errores, dice mucho sobre por qué aquellos que trabajan con él, tanto en Williams como en Mercedes, tienen tanta fe en él.
Los neumáticos, los frenos y la unidad de potencia se calentaron completamente y las baterías estaban completamente cargadas, y George dejó que todo fluyera. Y ahí estaba, en la primera fila de una parrilla de F1 por primera vez desde Sakhir el año pasado en el Merc, y por primera vez en un Williams. Fue la primera primera fila del equipo Grove desde que Lance Stroll tuvo esa oportunidad oportunista en Monza en 2017.
Hay 19 córners en Spa, y él superó todos y cada uno de ellos. Y aunque Williams jugó con sus tácticas, no tuvieron suerte. Simplemente eran más inteligentes que los demás y George hizo su parte del trabajo de manera brillante.
El jefe de desempeño de Williams, Dave Robson, dijo que cada vez es más difícil encontrar palabras para describir el desempeño de su piloto y cómo él simplemente se basa en él a medida que se desarrollan sus mejores sesiones de calificación. Y elogió su calma y valentía, y la pura profesionalidad de su regazo.
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Su primer podio le siguió el domingo, y aunque no salió de la manera que le hubiera gustado o imaginado, sí dejó claro que lo que realmente contaba al final era esa vuelta de la Q3, y no podría haberlo hecho mejor. .
Algunos ahora creen que esto convencerá a un Toto Wolff aparentemente inseguro de contratarlo como socio de Lewis en 2022, aunque mi firme creencia es que esta decisión se tomó en la cabeza de Toto hace algunas semanas y finalmente se confirmó antes de Spa.
Lewis ha dejado en claro que su preferencia personal sería mantener al asediado Valtteri, pero en el pasado ha dicho que no le preocupa quién podría ser su compañero de equipo. Después de todo, salió por delante de Fernando Alonso en McLaren en su temporada de novato en 2007 …
Mientras tanto, George sigue diciendo todas las cosas correctas.
«Creo que la Fórmula 1 es un deporte bastante despiadado», dijo durante el fin de semana. “Solo hay oportunidades para 20 pilotos en el mundo y probablemente hay muchos más pilotos que merecen estar en la Fórmula 1.
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“Así que, independientemente de mi experiencia personal en estas conversaciones contractuales, en este momento solo tienes que seguir mostrando lo que puedes hacer y nunca levantar el pie del acelerador porque si lo haces, habrá un joven que saldrá adelante tratando de tomar tu asiento. Nunca puedes ser complaciente «.
No creo que nadie haya podido acusar a este corredor cada vez más impresionante de eso. Tiene ese hambre de aprender y mejorar que muestran todos los campeones, y la velocidad y el control para sobresalir. Me hubiera encantado ver lo que podría haber logrado si la carrera no hubiera sido marcada con bandera roja después de esas vueltas detrás del coche de seguridad.
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En condiciones difíciles, no habría apostado en contra de que cayera demasiado en el orden. Pero tenga la seguridad de que tiene un gran futuro por delante. Junto con Lando, asegurará al automovilismo británico una representación saludable cuando Lewis finalmente cuelgue su casco.
