Por la prensa asociada
MANSFIELD, Connecticut—Un tren de carga se descarriló el jueves en Connecticut, arrojando al agua vagones que transportaban propano líquido inflamable, aunque las autoridades dicen que no parecen tener fugas.
Funcionarios locales y estatales dijeron que el descarrilamiento ocurrió alrededor de las 9 am en Mansfield, cerca de donde el lago Eagleville se encuentra con el río Willimantic. La ciudad rural de la parte este del estado alberga la Universidad de Connecticut.
El jefe de bomberos de Mansfield, John Roache, dijo en una sesión informativa por la tarde que varios de los 41 vagones del tren se separaron y descarrilaron.
Cuatro que transportaban propano líquido terminaron en el agua, mientras que otros dos que transportaban grasa alimenticia aterrizaron en las orillas.
Uno de los carros de grasa sufrió daños y derramó alrededor de 2,000 galones de grasa animal, según Roache. Desde entonces, la fuga se ha contenido y no hay evidencia de que la grasa haya entrado al agua.
Roache agregó que no se reportaron heridos y la causa del descarrilamiento sigue bajo investigación. El tren se dirigía hacia el sur desde Palmer, Massachusetts, hacia Willimantic.
Los funcionarios de la ciudad dijeron el jueves por la noche que una orden de refugio en el lugar emitida horas antes para quienes viven a menos de media milla del descarrilamiento permanecería en vigor, aunque enfatizaron que no se han ordenado evacuaciones.
Continuaron instando a los residentes a permanecer en el interior ya que el propano líquido que transportaba el tren no tiene olor y no sería detectado inmediatamente por el olfato.
El descarrilamiento también llevó a la ciudad a cerrar una carretera cercana y considerar rutas de autobús alternativas para el horario escolar.
El administrador de la ciudad de Mansfield, Ryan Aylesworth, dijo que no parece haber ningún daño ambiental grave por el descarrilamiento. Equipos estatales y locales de materiales peligrosos estaban monitoreando fugas y colocaron barreras de materiales peligrosos en el agua como medida de precaución.
«Afortunadamente, parece estar bajo control», dijo Aylesworth.
Tom Ciuba, portavoz del Ferrocarril Central de Nueva Inglaterra, dijo que se espera que llegue equipo especializado el jueves por la noche para ayudar a comenzar a reencarrilar los vagones afectados.
Roache dijo que el proceso de recuperación podría llevar días, dado que el descarrilamiento ocurrió en un lugar bastante remoto y en condiciones difíciles y gélidas para los socorristas.
«No será una operación hoy», dijo. «Tendrán que instalar algunas grúas allí. Llevará algún tiempo».
