Trenes más rápidos, billetes más sencillos y soporte para viajes internacionales podrían estar en la agenda de la red ferroviaria europea, bajo el nuevo Propuestas de la Comisión Europea reveladas el martes.
La Red Transeuropea de Transporte (TEN-T) prevista vería nuevas conexiones ferroviarias de alta velocidad construidas para 2040, reduciendo los tiempos de viaje en viajes que incluyen Budapest a Bucarest, Vigo a Oporto y Hamburgo a Copenhague.
Las rutas principales de la red TEN-T tendrían una velocidad mínima de 160 km / h para los trenes de pasajeros y de 100 km / h para el transporte de mercancías, según el plan de acción de la Comisión para impulsar el ferrocarril de larga distancia.
La Comisión Europea también prometió «acciones decisivas» para simplificar el proceso de reserva de viajes en tren transfronterizos, con el fin de hacer que los billetes sean «más fáciles de encontrar y reservar, y más atractivos en precio», dijo.
«Las propuestas de hoy encaminan la movilidad europea hacia un futuro sostenible: conexiones ferroviarias europeas más rápidas con billetes fáciles de encontrar y mejores derechos de los pasajeros, apoyo a las ciudades para aumentar y mejorar el transporte público y la infraestructura para caminar y andar en bicicleta, y hacer lo mejor posible uso de soluciones para una conducción inteligente y eficiente «, dijo Frans Timmermans, vicepresidente de la Comisión para el Pacto Verde Europeo.
Cambio de pista
En su anuncio de los planes de la red TEN-T, la Comisión reconoció que el progreso en el aumento de la proporción de viajes de pasajeros por ferrocarril en Europa ha sido lento hasta la fecha.
Si bien el número de pasajeros-kilómetros recorridos en los ferrocarriles europeos aumentó de 339,9 mil millones en 2001 a 407,2 mil millones en 2018, la proporción total de viajes por ferrocarril apenas se ha movido, aumentando del 6,7% al 6,9%.
En el mismo período, la participación de los viajes aéreos aumentó del 6,1% al 9,6% de todos los viajes europeos por pasajero-kilómetro.
La proporción de viajes en tren, que en un 81 por ciento son eléctricos en la UE, debe aumentar si el mundo quiere cumplir sus objetivos climáticos, dijo la Comisión.
«El ferrocarril es parte de la solución, ya que es responsable de menos del 0,4 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero relacionadas con el transporte en la UE», dijeron las propuestas.
¿Qué cambiaría para los pasajeros?
Si se pone en práctica, el «Plan de acción para impulsar el ferrocarril de pasajeros de larga distancia y transfronterizo» de la Comisión Europea traerá cambios notables tanto para los pasajeros como para las compañías ferroviarias.
Para los pasajeros, los billetes podrían volverse más baratos, y la Comisión Europea promete estudiar la posibilidad de eximirlos de los impuestos sobre las ventas.
Esto se basaría en el ejemplo del estado miembro de la UE Alemania, que ya redujo el IVA sobre los billetes de tren de larga distancia del 19 al 7 por ciento el año pasado, dijo la Comisión.
Las propuestas también abordarían el complicado negocio de reservar viajes en tren a través de las fronteras, con el objetivo de cambiar el proceso actual que puede obligar a los pasajeros a reservar billetes separados con cada operador de tren en su viaje.
Esos billetes divididos pueden causar otro problema destacado en los planes de la Comisión: ¿qué sucede cuando alguien pierde un tren de conexión?
«Es esencial que los pasajeros que combinan varios trenes en un viaje estén seguros de que no se quedarán varados si uno de los trenes llega tarde, independientemente de si los boletos se vendieron como un boleto completo o como contratos separados», dijo el plan de acción. .
¿Y para las empresas de trenes?
Cuando se trata de hacer que los viajes internacionales en tren sean un proceso sencillo, simplificar la experiencia del pasajero es solo la mitad de la batalla.
Cuando los trenes cruzan a la red ferroviaria de un país vecino, sus operadores pagan una tarifa de acceso para cubrir el uso de la vía. Actualmente, la legislación de la UE permite a las empresas de infraestructura cobrar una prima por esas tarifas de acceso, pero esto podría estar a punto de cambiar.
En 2023, la Comisión actualizará sus directrices sobre qué tan altas pueden ser las tarifas de acceso a las vías. También promoverá proyectos piloto para averiguar si reducir esas tarifas podría impulsar los viajes en tren transfronterizos.
Las regulaciones temporales que permiten a los países de la UE reducir o incluso eliminar las tarifas de acceso a las vías, introducidas como resultado de la pandemia COVID-19, también podrían extenderse para «mejorar las prácticas actuales de cobro», dijo la Comisión.
