El PGA Tour se dirige a uno de los lugares más emblemáticos del deporte esta semana para el AT&T Pebble Beach Pro-Am. Todos los ojos estarán comprensiblemente en Scottie Scheffler, Rory McIlroy y Jordan Spieth para sus debuts de 2025, pero ¿qué pasa con los jugadores menos conocidos que vuelan bajo el radar?
Aquí hay tres caballos oscuros con posibilidades realistas de izar el trofeo el domingo por la tarde.
Tom Hoge
Hoge podría ser el delantero de pelota más subestimado en el PGA Tour. Nunca ha mencionado en el mismo aliento que Scottie Scheffler, Justin Thomas y Collin Morikawa, pero esos son sus compañeros en términos de los mejores jugadores de hierro del mundo. Hoge ocupó el cuarto lugar en el PGA Tour la temporada pasada en Strokes obtenidos en el acercamiento, tercero en enfoques de 50-125 yardas y primero en enfoques de 125-150 yardas.
Los clubes que meten a Hoge en problemas son su conductor y putter, pero esas debilidades no deberían ser un problema para él esta semana. Pebble Beach es un campo de golf corto y posicional que no requiere un conductor en cada par 4 y par 5, por lo que Hoge puede clubes con un 3 madera o híbrido para permanecer en las calles. Pebble también presenta Poa Annua Greens, que no son para todos, pero ciertamente se ajustan al ojo de Hoge.
En los últimos tres años, Hoge ocupa el puesto número 4 en este campo en Strokes ganados al poner POA. No es de extrañar que su única victoria en la gira PGA llegó en este torneo en 2022. Pebble es perfecto para el juego de Hoge.
Mark Hubbard
Hubbard es uno de los bateadores más cortos en la gira PGA, por lo que no tiene la oportunidad de los largos y modernos campos de golf que normalmente juegan. Sin embargo, en Pebble Beach, esa desventaja se mitiga. Pebble se basa en sus pequeños verduras y vientos impredecibles para causar problemas, no su longitud. A poco más de 7,000 yardas es uno de los cursos más cortos en la rotación del PGA Tour cada año.
Hubbard prospera en cursos más cortos porque es una buena cuña y un jugador de hierro corto. El jugador de 35 años ocupa el cuarto lugar en este campo en trazos totales ganados en cursos «muy cortos» en las últimas 24 rondas. Hubbard terminó T4 en este torneo el año pasado porque ocupó el segundo lugar en el campo detrás de Wyndham Clark en Strokes ganados por la colocación.
Christiaan Bezuidenhout
Ya obtienes el tema, ¿verdad? Las planchas cortas y la confianza de Poa Greens son los nombres del juego en Pebble Beach, y Bezuidenhout verifica ambas casillas.
El sudafricano viene de una temporada 2024 en la que ocupó el séptimo lugar en la gira en enfoques de 50-125 yardas, primero en porcentaje de un putt y tercero en la evitación de tres putts. También ocupa el puesto 14 en este campo en Strokes obtenidos al poner POA en los últimos dos años.
Bezuindenhout no ha disparado peor que un 71 en siete rondas competitivas en su carrera en Pebble Beach, lo que condujo a los acabados de T14 y T20 en sus dos primeras aperturas aquí.
