Redacción NM
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¿Alguna vez una pelota cambió el curso de la historia del deporte tanto como la de Shane Warne a Mike Gatting?
Una pelota que se deslizó, se hundió, giró, arrancó la parte superior del tocón de Gatting y aterrizó en un lugar en la tradición del críquet.
El domingo se cumplen 30 años desde la entrega más famosa del juego.
El baile del siglo, como lo etiquetó el periodista del Sunday Times Robin Marlar en ese momento y desde entonces se ha consagrado.
El balón de Warne a Gatting en Old Trafford no fue el mejor de su carrera de prueba de 15 años.
Tal vez ni siquiera fue la mejor bola que había lanzado hasta ese momento, con su flipper a Richie Richardson en el MCG en 1992 como un serio contendiente.
Pero ninguna otra pelota tuvo el impacto de Warne’s to Gatting.
En el espacio de una caminata de ocho pasos y un segundo de deriva y giro, el arte moribundo del giro de piernas había sido revivido.
Una generación de niños australianos quería decolorarse el cabello y convertirse en jugadores de bolos lentos, mientras que una era de bateadores ingleses se quedó en una década de aturdimiento.
“Había aparecido un culto de la nada en el Reino Unido y yo lo era”, escribió Warne en su autobiografía de 2018 No Spin.
“Tenía 23 años y dondequiera que iba, de repente se sentía como si hubiera un niño con helado en la nariz, tratando de jugar a los bolos”.
El mismo Warne fue el primero en admitir que el título de pelota del siglo era cuestionable.
“Era como si fuera una canción clásica de todos los tiempos: ya sabes, Honky Tonk Women’ o ‘Bohemian Rhapsody’”, escribió Warne.
En su primer partido de la gira en Inglaterra, Warne admitió posteriormente que había comenzado a dudar de sí mismo antes de la primera prueba.
Pero como sucedió con tanta frecuencia durante el resto de su carrera en las telenovelas, el showman sabía cuándo elegir mejor su momento.
Y ningún momento podría ser tan apropiado como su primera pelota en Test Cricket en Inglaterra.
“Recuerdo soltar el balón y se sentía genial. No podría haber salido mejor”, escribió Warne.
“Sucede en medio segundo, pero parece durar una eternidad. Flota, se desvía y se sumerge. Me gusta, me gusta mucho.
“Se lanza fuera del muñón de la pierna y gira. ¡Vaya, gira! Me gusta mas.
“Gatt juega medio delantero, por la línea del muñón de la pierna, y falla. La pelota golpea la parte superior de apagado.
“Momentáneamente el mundo se detuvo. Todos, al parecer, estaban congelados en estado de shock”.
En ese momento, la carrera de Warne había cambiado para siempre.
Uno de los cinco mejores jugadores de críquet del siglo XX de Wisden estaba en un camino imparable hacia el estrellato, comenzando con ocho terrenos para el partido en Manchester y 34 para la serie.
Y en la mirada desconcertada de Gatting mientras despegaba del suelo, Inglaterra y los bateadores de todo el mundo habían lanzado un hechizo mágico de 14 años.
Sigue siendo discutible si fue realmente la mejor pelota del siglo XX.
Pero el hecho innegable es que no tenía por qué ser así.
— AAP
