Redacción NM
El rescate está en marcha después de que un sismo poco profundo golpeara no lejos de Chongqing en las primeras horas de la mañana.
Al menos tres personas murieron luego de que un terremoto poco profundo sacudiera la provincia de Sichuan en el suroeste de China en las primeras horas de la mañana, hiriendo a decenas y provocando el segundo nivel más alto de respuesta de emergencia por parte de los rescatistas.
El sismo sacudió el condado de Luxian poco después de las 4:30 am hora local (20:30 GMT del miércoles), a unos 120 kilómetros (75 millas) al suroeste de la extensa megaciudad de Chongqing, que alberga a unos 30 millones de personas.
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) calculó la magnitud preliminar del terremoto en 5,4, pero el Centro de Redes de Terremotos de China lo midió en magnitud 6. Ambos dijeron que el temblor se produjo a una profundidad de 10 km (6 millas).
El diario estatal Global Times informó que se había confirmado la muerte de tres personas y 60 heridas, tres de ellas de gravedad.
Decenas de casas en Luxian se derrumbaron y muchas otras resultaron dañadas, mientras que las comunicaciones con decenas de miles de personas se interrumpieron, dijeron las autoridades.
Imágenes en vivo de Luxian por la emisora estatal CCTV mostraron a los trabajadores subiendo escaleras bajo una lluvia torrencial para eliminar los escombros peligrosos que colgaban de los edificios, incluidos los paneles de vidrio medio rotos.
Otro video del Sichuan Daily mostró a los estudiantes evacuando sus dormitorios en la oscuridad, agarrando paraguas y usando mochilas.
Las autoridades minimizaron la amenaza inmediata de una réplica más grande.
«Es poco probable que haya un terremoto más grande en el área en el futuro cercano, pero las réplicas continuarán por algún tiempo», dijo a los reporteros Du Bin, subjefe de la Administración de Terremotos de Sichuan.
El USGS dijo que “es probable que se produzcan daños importantes y que el desastre sea potencialmente generalizado”, en una evaluación preliminar.
Varias líneas eléctricas se interrumpieron y 62.000 hogares se vieron afectados por cortes de energía después del terremoto, dijo el gobierno local de Sichuan en una publicación en las redes sociales de Weibo.
El tráfico en las carreteras que pasan por el área ha sido desviado para dar paso a vehículos de emergencia y evitar carreteras dañadas, dijo el gobierno local.
China es golpeada regularmente por terremotos, especialmente en sus regiones montañosas del oeste y suroeste.
Un poderoso terremoto de magnitud 7,9 en la provincia de Sichuan en 2008 dejó 87.000 personas muertas o desaparecidas.
Entre ellos había miles de niños que murieron cuando se derrumbaron edificios escolares mal construidos.
