Redacción NM
A pesar de todos los innumerables inconvenientes que la pandemia de Covid-19 trajo a los calendarios deportivos en 2020, vale la pena pensar en Megan Jastrab.
El año anterior, con solo 17 años, ganó tres títulos mundiales, ganando la carrera de ruta junior en Yorkshire, solo un mes después de obtener rayas arcoíris en la pista en los eventos junior Madison y omnium.
Ella era la nueva chica del cartel del ciclismo estadounidense. Pero nunca llegó a mostrar sus codiciadas cinco bandas coloridas.
«No pude correr con ninguna de las tres camisetas arcoíris, ni siquiera una vez», dice. Ciclismo semanal. “No en la pista, no en la carretera, nada. Solo corrí una vez en 2020 por Covid.
“Sé que es especial correr con el maillot arcoíris, bueno, ¡dicen que es especial! – por lo que fue una pastilla bastante difícil de tragar. Todavía duele, para ser honesto «.
Sin embargo, la decepción de Jastrab se vio ligeramente atenuada por el hecho de que USA Cycling le permitió entrenar con su maillot arcoíris en pista con la categoría élite. “Eso fue una suerte”, comenta. «Se sentía raro estar con campeones de élite, pero dijeron que los usaría sin importar la categoría».
Ella estaba entrenando en la pista en preparación para los Juegos Olímpicos de Tokio que se retrasaron un año hasta el verano de 2021. A medida que se acercaban los Juegos, su destacada habilidad la ascendió a la escuadra de persecución del equipo femenino senior que, encabezada por Chloé Dygert, estaba entre las favoritas para ganar el oro.
Jastrab se había entrenado con Dygert y compañía. pero pensó que iba a los Juegos Olímpicos como quinta reserva. Hasta que se convirtió en una figura destacada.
“Había hecho cosas de persecución en equipo a nivel junior y no íbamos tan rápido”, recuerda. “No se esperaba que estuviera en el TP de los Juegos Olímpicos hasta dentro de unos meses. Había hecho una simulación con las chicas antes, pero mi primera carrera de TP senior fue en Tokio ”.
También salió bien. Los estadounidenses registraron un tiempo de 4-10.118 en la clasificación que, si Alemania no hubiera ido tres segundos más rápido momentos antes, habría sido un nuevo récord mundial.
En la siguiente ronda, fueron cada vez más rápidos, registrando 4-07.562, pero perdiendo contra la oposición británica.
“Un 4-07 fue una locura comparado con el récord mundial [4-10.236 – ed] fue antes de los Juegos ”, dice Jastrab, que cumplirá 20 años en enero. “Fue una locura porque apenas terminamos la calificación, los entrenadores me pidieron que volviera a hacer lo mismo.
“Le pregunté, ‘pero, ¿por qué? No estoy montando? Otro equipo está montando. Y luego dijeron que me querían en la final. Yo estaba como, ‘espera, acabo de hacer mi primer TP de élite y estoy feliz con eso’. Pero si estás contento y quieres que vuelva, ¡seguro! Fue loco.»
Jastrab ganó el título de carrera de ruta junior en Yorkshire en 2019
(Crédito de la imagen: Getty)
Jastrab y sus tres colegas obtuvieron una medalla de bronce que ella admite, colectivamente, fue «vista como un fracaso porque había expectativas tan altas».
La chica maravilla de Los Ángeles, sin embargo, había vuelto a dejar su huella. Ya en su joven carrera tiene la costumbre de sorprender.
Toma sus títulos mundiales como junior. «Mis padres querían venir a Frankfurt para verme en los Junior Track Worlds y les dije que no se molestaran porque realmente no tenía la oportunidad de ganar», relata.
“Pensé que podría conseguir un podio en el mejor de los casos, eso habría sido genial. Entonces, ganar no uno sino dos oros fue como, woah. Eso fue emocionante y extraño «.
No era la primera vez que Jastrab les decía que no a sus padres. “Mi mamá es muy buena cocinera, pero cuando era niña no comía mucho”, se ríe.
“Estaba tan quisquilloso con mi comida hasta hace unos tres años. Serían sándwiches de mantequilla de maní y mermelada o nada.
«Mis padres lo intentaron, me obligaron a expandir mi paleta de comida, pero odié el sabor de absolutamente todo».
Ahora el adolescente tiene que disculparse. “Me encanta Instagram y, literalmente, todo mi feed es de comida y siempre estoy tomando capturas de pantalla de recetas.
“Estoy como, ‘Dios mío, mamá, me perdí toda tu buena cocina, lo siento mucho’. Le pido que me envíe las recetas de todos estos alimentos y le digo, ‘sí, sé que antes no me gustaba, pero ahora me gusta’ ”.
Jastrab, segundo a la izquierda, ganó el bronce en los Juegos Olímpicos de Tokio como parte del equipo de persecución del equipo estadounidense.
(Crédito de la imagen: Getty)
Jastrab, una entusiasta productora de «ensaladas extravagantes», corrió 13 días la temporada pasada con el Team DSM, un movimiento que se logró en parte debido a su victoria en la carretera en el Mundial de 2019.
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Ella era la favorita para la victoria en Harrogate en un campo que jugó con sus puntos fuertes. “Me gustan los cursos desafiantes”, explica. “Cualquier cosa como una ruta clásica.
“Cuando una carrera se reduce a quién ha superado las partes difíciles, eso es lo que me gusta. No es una subida muy larga, pero nada menos de cinco minutos.
“Se avecinan más carreras por etapas en el ciclismo femenino, por lo que ser un ciclista completo es realmente importante. Necesito poder subir bien las colinas, TT bien, y me gusta correr. Si hace mal tiempo, está bien.
“En los últimos 18 meses me he dedicado principalmente a entrenar en pista, por lo que ahora necesito trabajar más en la carretera. Confío en el equipo de rendimiento de DSM «.
Sin embargo, sus prioridades en este momento se basan en los Juegos Olímpicos de París 2024, donde planea haber terminado su doble especialización en ciencias del ejercicio y negocios que está estudiando en la Universidad de Milligan en Tennessee.
Es posible que los compañeros de estudios en los terrenos de la universidad no lo aprecien, pero pasarán por delante del pin-up del ciclismo femenino estadounidense.
“De hecho, es un privilegio tener esa etiqueta”, dice, “porque no es un deporte popular en este país. Si tengo la responsabilidad de ser el modelo del futuro del ciclismo femenino en los Estados Unidos, seguiré poniendo todo lo posible para que las niñas más jóvenes entiendan el deporte y se diviertan haciéndolo.
«Quiero promover el ciclismo como algo exitoso para todos y una forma de mantenerse saludable. Es un privilegio ser ese representante».
Su viaje apenas acaba de comenzar.
