El veredicto de culpabilidad podría acarrear hasta 10 años de prisión en un caso que reduce las posibilidades de Khan de ser liberado a tiempo para hacer campaña antes de las elecciones del próximo año.
El ex Primer Ministro encarcelado Imran Khan se declaró inocente de los cargos de filtración de secretos de Estado en una acusación que asesta un nuevo golpe a sus posibilidades de participar en las elecciones generales de Pakistán en febrero.
Los cargos están relacionados con un cable clasificado llamado cifrado enviado a Islamabad por el embajador de Pakistán en Washington el año pasado y que Khan está acusado de hacer público.
«Los cargos se leyeron en voz alta en la sala del tribunal», dijo el miércoles el fiscal del gobierno Shah Khawar, añadiendo que Khan y su coacusado, el ex ministro de Asuntos Exteriores Shah Mahmood Qureshi, negaron los cargos.
El abogado de Khan, Gohar Khan, impugnó la acusación y dijo que sólo sería válida si la firmaba el acusado. El ex primer ministro había dicho anteriormente que el contenido del cable apareció en los medios de otras fuentes.
Un veredicto de culpabilidad bajo la Ley de Secretos Oficiales podría conllevar hasta 10 años de prisión, dijeron los abogados.
Es la segunda vez que Khan es acusado de los mismos cargos después de que un tribunal superior anulara una acusación anterior por motivos técnicos, diciendo que no se había seguido el procedimiento correcto.
El jueves comenzará un nuevo juicio, que se llevará a cabo en la cárcel por motivos de seguridad, en presencia de sus abogados, familiares y algunos periodistas seleccionados.
Khan, de 71 años, ha estado en prisión desde que fue declarado culpable y sentenciado a tres años por cargos de corrupción el 5 de agosto.
Khan dice que el cable era prueba de una conspiración del ejército paquistaní y del gobierno estadounidense para derrocar a su gobierno en 2022, después de que visitó Moscú justo antes de la invasión rusa de Ucrania. Washington y el ejército de Pakistán niegan las acusaciones.
El ex jugador de críquet internacional ganó las últimas elecciones generales en 2018, una victoria que, según sus oponentes, se logró con el respaldo de los militares. Posteriormente, Khan y los militares se pelearon, principalmente debido a diferencias sobre el nombramiento del jefe de la principal agencia de espionaje.
A Khan se le han presentado decenas de casos legales, que ha denunciado como un intento de desterrarlo de la política.
La sentencia por corrupción ha sido suspendida por un tribunal superior, pero permanece en prisión en relación con otros casos, incluido un cargo de instigación a la violencia tras uno de sus arrestos.
Khan ha sido descalificado para participar en las elecciones debido a la condena, pero su equipo legal está presionando para que sea liberado bajo fianza y se revoque la prohibición.
La nueva acusación reduce sus posibilidades de salir de la cárcel para hacer campaña por su partido antes de las elecciones del 8 de febrero.
Comienzan los juicios militares contra los partidarios de Khan
También el miércoles, el tribunal superior de Pakistán permitió a los tribunales militares reanudar los juicios de más de 100 partidarios de Khan acusados de atacar instalaciones militares durante las manifestaciones violentas que estallaron tras su arresto en mayo.
La última orden de la Corte Suprema se produjo menos de dos meses después de que cinco jueces del mismo tribunal suspendieran el juicio de 103 civiles que fueron arrestados como parte de una ofensiva contra el partido de Khan, Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI).
La violencia disminuyó sólo después de que Khan fue liberado por orden de la Corte Suprema de Pakistán. Aunque Khan también está acusado de incitar a la gente a la violencia, no se enfrenta a un juicio militar.
El ejército de Pakistán ha gobernado directamente el país durante aproximadamente la mitad de sus 76 años de historia y continúa ejerciendo un enorme poder.
