Redacción NM
Soldados de Sudán del Sur llegaron el domingo al este de la República Democrática del Congo, según vio un periodista de la AFP, y se unieron a una fuerza militar regional en un área golpeada por la rebelión del M23.
Al menos 45 soldados aterrizaron en la ciudad de Goma a última hora de la mañana y se espera que lleguen más contingentes en fechas posteriores.
Los soldados de Sudán del Sur forman parte de la fuerza militar de siete naciones de la Comunidad de África Oriental (EAC), que se creó en junio pasado para estabilizar el este de la República Democrática del Congo.
Gran parte de la región está plagada de decenas de grupos armados, un legado de las guerras regionales que estallaron en las décadas de 1990 y 2000.
En la provincia de Kivu del Norte, los rebeldes del M23 han capturado franjas de territorio y han avanzado a varias docenas de kilómetros de su capital, Goma, desde que resurgieron de su letargo a finales de 2021.
La fuerza EAC, que comprende tropas de Kenia, Burundi y Uganda, así como de Sudán del Sur, supervisará una retirada planificada de los rebeldes del M23.
“Bienvenidos a Goma”, dijo el coronel Jok Akech, oficial de la fuerza EAC, dirigiéndose a los recién llegados de Sudán del Sur.
“Ahora estás en un entorno operativo diferente. Tienes que estar listo”.
Todavía no está claro qué tan grande será el contingente de Sudán del Sur, ni dónde se desplegará. En diciembre, Sudán del Sur dijo que enviaría 750 soldados a la RDC.
Iniciativas fallidas
El M23 saltó a la fama internacional por primera vez en 2012 cuando capturó Goma, antes de ser expulsado y enterrado.
Pero el grupo liderado por tutsis resurgió de su letargo a fines de 2021, argumentando que el gobierno había ignorado la promesa de integrar a sus combatientes en el ejército.
Luego obtuvo una serie de victorias contra el ejército congoleño y capturó grandes porciones de Kivu del Norte, lo que provocó una crisis humanitaria cuando cientos de miles de personas huyeron de su avance.
Varias iniciativas regionales destinadas a desactivar el conflicto han fracasado.
Un alto el fuego mediado por Angola debía entrar en vigor el 7 de marzo, por ejemplo, pero colapsó casi de inmediato.
Se suponía que el 30 de marzo marcaría el final de la retirada de “todos los grupos armados”, según un calendario adoptado a mediados de febrero por la EAC.
No se respetó el plazo.
El comandante de la fuerza EAC, el general keniano Jeff Nyagah, dijo a los periodistas el viernes que la retirada planificada del M23 sería «secuenciada».
‘Fuerza neutra’
Aunque inicialmente fueron recibidos con entusiasmo, muchos congoleños son cada vez más críticos con la fuerza EAC debido a las esperanzas frustradas de que las tropas regionales llevarían la lucha directamente al M23.
El domingo, el portavoz del contingente ugandés recién desplegado, el capitán Kato Ahmad Hassan, dijo que las tropas serán “fuerza neutral y no lucharemos contra el M23”.
Se espera que los combatientes del M23 se retiren de las áreas ocupadas por el ejército ugandés según el plan, dijo.
El grupo rebelde mantiene el control de áreas sustanciales de Kivu del Norte y ha rodeado casi por completo a Goma, que tiene Ruanda al este y el lago Kivu al sur.
La República Democrática del Congo acusa a su vecino más pequeño, Ruanda, de respaldar al M23, algo con lo que están de acuerdo Estados Unidos, varios otros países occidentales y expertos independientes de la ONU, pero que Kigali niega.
Aunque no ha habido enfrentamientos importantes entre el ejército congoleño y el M23 durante varias semanas, los enfrentamientos con las milicias rivales continúan y la inseguridad sigue siendo rampante.
Catorce personas murieron en ataques separados en Kivu del Norte durante el fin de semana, en circunstancias que aún no están claras, según residentes, funcionarios locales y fuentes médicas.
