El T de los Pittsburgh Steelers, Dan Moore Jr., sabe lo difícil que puede ser cambiar de bando, que es precisamente la razón por la que está impresionado con el progreso que está logrando el novato Troy Fautanu. Aunque tenía experiencia en la escuela secundaria como tackle derecho, Fautanu jugó en el lado izquierdo en la universidad. Al igual que Broderick Jones, quien pasó a ser tackle derecho como novato el año pasado.
Los elogios de Moore hacia Jones como tackle derecho el año pasado dieron un tono egoísta con la esperanza de preservar su puesto. Dejó de lado sus propias habilidades para la transición a tackle derecho, viéndose a sí mismo como un tackle izquierdo, y finalmente dijo que Jones es mejor en eso que él. Pero ahora dice lo mismo de Fautanu, cuyo progreso como tackle derecho probablemente le cueste su puesto titular.
“Creo que Troya [Fautanu] está haciendo un muy buen trabajo con su transición”, dijo Moore ayer, a través del sitio web del equipo. “Definitivamente no lo compararía conmigo, porque seguramente luce mucho mejor como tackle derecho que yo. Tiene buenos pies, tiene brazos largos. Tiene muchas herramientas que le harán un muy buen jugador, seguro”.
Moore, seleccionado en la cuarta ronda del draft de 2021, ha sido titular en todos los partidos en los que ha jugado como tackle izquierdo. Mantuvo a raya el desafío de Jones por su puesto titular el año pasado, pero finalmente podría sucumbir este año. Jones rompió la alineación como tackle derecho a mitad de temporada y es probable que pase al lado izquierdo si Fautanu puede manejar el lado derecho.
Hay que reconocer que Moore ha sido consistentemente profesional durante las últimas dos temporadas bajas. Ha tomado bajo su protección tanto a Jones como a Fautanu a pesar de la amenaza que representan para su propia seguridad laboral. Ambos jóvenes jugadores lo han dicho. Y ha manejado bien a los medios cuando le preguntaban sobre ellos o sobre su propia posición.
Hace un año, Moore dijo de Broderick Jones que “parece mucho más natural en la derecha que yo”. Añadió que Jones «parece estar afrontándolo mucho mejor que yo». Y ahora está ofreciendo elogios similares a Troy Fautanu, la selección de primera ronda del draft novato de los Steelers.
Tanto Jones como Fautanu afirman que practicaron tackle izquierdo y derecho durante sus carreras universitarias, mientras que Moore no, practicando exclusivamente como tackle izquierdo, por lo que esa es una de las razones por las que es posible que hayan asumido mejor la tarea.
Pero los Steelers están trabajando para encontrar su mejor combinación esta temporada baja. En consecuencia, Moore ha pasado tiempo practicando tanto en el lado izquierdo como en el derecho, y espero que eso continúe. Después de todo, si Jones y Fautanu son titulares, necesitarán que Moore tenga cierto nivel de comodidad como tackle capaz de jugar tanto por la izquierda como por la derecha.
Incluso el entrenador en jefe Mike Tomlin dijo el año pasado de Moore que es “significativamente mejor” en el lado izquierdo. Desde entonces, hasta cierto punto se ha retractado de esos comentarios, tal vez en deferencia a la realidad de su inminente degradación. Una cosa que sé es que no importa cómo luce Moore como tackle derecho si no tiene trabajo.
