Sin Troy Fautanu, la alineación titular de los Pittsburgh Steelers no está necesariamente completa, admitió el entrenador en jefe Mike Tomlin. El novato seleccionado en primera ronda estaba compitiendo por un puesto titular antes de lesionarse la rodilla en la pretemporada. A pesar de que abrieron el año con Dan Moore Jr. y Broderick Jones como tackles, Tomlin aseguró que la puerta sigue muy abierta para el novato, incluso si es más fácil decirlo que hacerlo durante la temporada.
“Es más difícil, pero tenemos el compromiso de continuar, porque nos gustó lo que vimos de él durante el desarrollo del equipo”, dijo Tomlin sobre los desafíos de integrar a Fautanu a la alineación y presionar por un puesto titular. a través del sitio web de los Steelers«Se lo merece. Su talento se lo merece. Lo equilibraremos lo mejor que podamos».
Seleccionado en el puesto 20 del draft procedente de Washington, Troy Fautanu pasó toda la temporada baja trabajando como tackle derecho. Pasó la mayor parte de ese tiempo haciendo repeticiones con el segundo equipo, pero vio más acción con el primer equipo en el campo de entrenamiento. Durante el primer cuarto del primer juego de pretemporada, se torció el ligamento colateral medial.
Pero Fautanu volvió a practicar de alguna forma en la semana previa al inicio de la temporada regular. Un reportero le preguntó a Tomlin si estaba practicando ahora sin restricciones; «No sé qué significa eso, pero está practicando», dijo.
Los Steelers esperaban mover a Broderick Jones de tackle derecho a tackle izquierdo con Fautanu insertado en el lado derecho. El momento de su lesión impidió que eso ocurriera al comienzo de la temporada y, desde entonces, Jones ha estado trabajando allí.
Sin embargo, tanto Moore como Jones hicieron un trabajo encomiable en el partido inaugural, por lo que no hay una prisa desesperada por hacer cambios. Incluso suponiendo que Troy Fautanu consiga un puesto de titular en las próximas semanas, habrá algunos problemas iniciales.
Los Steelers ya tienen un liniero ofensivo novato en la alineación titular, Zach Frazier. El centro elegido en la segunda ronda fue uno de sus mejores linieros en el partido inaugural, jugando junto a Spencer Anderson en su primera titularidad. Anderson, jugador de segundo año, reemplazó a Isaac Seumalo. Aunque Fautanu se vistió para el partido, no jugó.
¿Cómo sería una competencia durante la temporada? Bueno, los Steelers lo lograron el año pasado, reemplazando a Chukwuma Okorafor por Jones. Según se informa, ya estaban planeando que Troy Fautanu fuera el abridor en el primer partido. El mayor obstáculo podría ser adaptar a Jones al lado izquierdo.
Me imagino que tanto Moore como Jones tendrían que jugar un fútbol fenomenal para mantener a Fautanu en la banca durante toda la temporada. Los Steelers tienen una opinión muy alta de sus linieros novatos y los consideran piedras angulares para la próxima década. Pero tienen que descubrir cuál es la mejor manera para que el equipo en su conjunto lo integre en la alineación.
