Redacción NM
La acusación del expresidente Donald Trump por parte de un gran jurado federal en Miami incluye al menos un cargo bajo el Ley de espionaje de 1917, según el abogado de Trump y reportajes en The New York Times.
Históricamente, la Ley de Espionaje ha sido empleada con mayor frecuencia por los conservadores de la ley y el orden. Pero el mayor repunte en su uso ocurrió durante la administración de Obama, que lo usó como el martillo elegido por los informantes y filtradores de seguridad nacional. Independientemente de a quién se utilice para enjuiciar, indefectiblemente provoca consternación e indignación.
Somos ambos abogados que se especializan en y enseñar la ley de seguridad nacional. Mientras navega por el ruido y la furia sobre la acusación de Trump, aquí hay algunas cosas que debe tener en cuenta sobre la Ley de Espionaje.
La Ley de Espionaje rara vez se refiere al espionaje
Cuando escuche «espionaje», puede pensar en espías e intrigas internacionales. Una parte del acto – 18 USC sección 794 – se relaciona con el espionaje para gobiernos extranjeros, para el cual la sentencia máxima es cadena perpetua.
Ese aspecto de la ley se ejemplifica mejor con las convicciones de Jonathan Pollard en 1987por espiar y proporcionar información clasificada de alto secreto a Israel; ex oficial de la Agencia Central de Inteligencia Aldrich Ames en 1994, por ser doble agente de la KGB rusa; y, en 2002, ex El agente del FBI Robert Hanssen, a quien atraparon vendiendo secretos estadounidenses a la Unión Soviética y Rusia en un lapso de más de 20 años. Los tres recibieron cadenas perpetuas.
Pero los casos de espionaje son raros. Más típicamente, como en la investigación de Trump, el acto se aplica a la recopilación, posesión o transmisión no autorizada de cierta información confidencial del gobierno.
La transmisión puede significar mover materiales de un lugar autorizado a uno no autorizado: muchos tipos de información gubernamental confidencial deben mantenerse en instalaciones seguras. También puede aplicarse a la denegación de una solicitud del gobierno para la devolución de un documento. Según los informes, los cargos de Trump incluyen una acusación de «retención no autorizada de documentos de seguridad nacional”, que puede incluir tanto poseer los documentos como negarse a devolverlos al gobierno. Todas estas actividades prohibidas caen bajo la sección separada y más comúnmente aplicada de la ley: 18 USC sección 793.
Foto de Mark Wilson/Getty Images
Una violación no requiere la intención de ayudar a una potencia extranjera
La posesión intencional no autorizada de información que, si la obtiene un gobierno extranjero, podría dañar los intereses de los EE. UU. generalmente es suficiente para desencadenar una posible sentencia de 10 años.
Reclamos actuales de los partidarios de Trump de la naturaleza aparentemente inocua de la conducta en cuestión, simplemente poseer documentos gubernamentales confidenciales, no entienden el punto. El motivo de la preocupación del Departamento de Justicia en virtud de la Sección 793 es el contenido confidencial y la conexión con la información de defensa nacional, conocida como «NDI».
Uno de los casos más famosos de la Ley de Espionaje, conocido como «Wikileaks”, en el que se acusó a Julian Assange de obtener y publicar documentos militares y diplomáticos secretos en 2010, no se trata de filtraciones para ayudar a gobiernos extranjeros. Se refería a la solicitud, obtención, posesión y publicación no autorizadas de información confidencial que podría ser de ayuda para una nación extranjera si se revelara.
Dos altos funcionarios recientes de la administración demócrata: Sandy Bergerasesor de seguridad nacional durante la administración Clinton, y David Petraeusdirector de la CIA durante la administración Obama – cada uno suplicó culpable de delitos menores bajo la amenaza de enjuiciamiento de la Ley de Espionaje.
Berger se llevó a casa un documento clasificado: en su calcetín – al final de su mandato. Petraeus información clasificada compartida con una persona no autorizada por razones que no tienen nada que ver con un gobierno extranjero.
La ley no se trata solo de información clasificada.
Algunos de los documentos que buscó y encontró el FBI en la búsqueda de Trump fueron designados «alto secreto» o «información compartimentada sensible al alto secreto».
Ambas clasificaciones se acercan mucho al extremo serio del espectro de sensibilidad.
Información compartimentada confidencial de alto secreto está reservado para información que sería realmente perjudicial para los EE. UU. si cayera en manos extranjeras.
Una teoría flotaba por Defensores de Trump es que simplemente manejando los materiales como presidente, Trump podría haberlos desclasificado efectivamente. en realidad no funciona de esa manera: la desclasificación presidencial requiere una anulación de Orden Ejecutiva 13526, debe estar por escrito y debe haber ocurrido mientras Trump aún era presidente, no después. Si hubieran sido desclasificados, deberían haber sido marcados como tales.
E incluso suponiendo que los documentos fueran desclasificados, lo que no parece ser el caso, Trump todavía está en la sopa criminal. La Ley de Espionaje se aplica a todos información de defensa nacional, o NDI, de los cuales los materiales clasificados son solo una parte. este tipo de información incluye una vasta variedad de información sensible que incluye riesgos militares, energéticos, científicos, tecnológicos, de infraestructura y de desastres nacionales. Por ley y regulación, los materiales del NDI no pueden divulgarse públicamente y deben manejarse como confidenciales.
Foto AP/Jon Elswick
El público no puede juzgar un caso basado en información clasificada
Los casos que involucran información clasificada o NDI son casi imposibles de arbitrar desde los asientos baratos.
Ninguno de nosotros podrá ver los documentos en cuestión, ni deberíamos hacerlo. ¿Por qué?
Porque están clasificados.
Incluso si lo hiciéramos, no seríamos capaces de hacer un juicio informado de su importancia porque lo que se relacionan probablemente esté clasificado; estaríamos haciendo juicios en un vacío.
E incluso si un juez en un caso de Ley de Espionaje tuviera acceso a toda la información necesaria para evaluar la naturaleza y los riesgos de los materiales, no importaría. El hecho de que los documentos se clasifiquen o regulen de otro modo como información de defensa confidencial es lo único que importa.
Históricamente, Casos de Ley de Espionaje han sido ocasionalmente políticos y casi siempre politizados. Promulgado al principio de la participación de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial en 1917, la ley fue diseñada en gran parte para hacer ilegal la interferencia con el servicio militar obligatorio y evitar que los estadounidenses apoyaran al enemigo.
Pero se usó de inmediato para apuntar a inmigrantes, organizadores laborales y radicales de izquierda. Fue una herramienta de la Guerra Fría. políticos anticomunistas como el senador Joe McCarthy en las décadas de 1940 y 1950. El caso de Julius y Ethel Rosenbergejecutado por pasar secretos atómicos a la Unión Soviética, es el enjuiciamiento más destacado de esa época.
En las décadas de 1960 y 1970, la ley se usó contra activistas por la paz, incluido el denunciante de Pentagon Paper. daniel ellsberg. Desde el 11 de septiembre de 2001, los funcionarios han utilizado la ley contra denunciantes como eduardo snowden. Debido a esta historia, la ley a menudo es criticada por escalofriante el discurso y las actividades políticas de la Primera Enmienda.
La Ley de Espionaje es un asunto serio y políticamente cargado. Su amplitud, los graves riesgos potenciales para la seguridad nacional involucrados y la posible larga pena de prisión han provocado conflictos políticos durante mucho tiempo. Estos casos son controvertidos y complicados en formas que aconsejan paciencia y cautela antes de llegar a conclusiones.
Esta es una versión actualizada de un artículo publicado originalmente el 15 de agosto de 2022.
