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Un jurado de Nueva York declaró el jueves al expresidente Donald Trump culpable de los 34 cargos de delitos graves de falsificación de registros comerciales relacionados con un pago de dinero a la estrella porno Stormy Daniels por parte de su entonces abogado personal Michael Cohen antes de las elecciones de 2016.
Trump, de 77 años, es el primer presidente estadounidense condenado por cualquier delito. Se enfrenta a otros tres casos penales pendientes.
Su sentencia por el caso del dinero secreto fue programada para el 11 de julio a las 10 am ET por el juez de la Corte Suprema de Manhattan, Juan Merchan.
Esto ocurre apenas unos días antes de la Convención Nacional Republicana en Milwaukee, donde Trump, dos veces acusado de juicio político, será confirmado formalmente como candidato presidencial del Partido Republicano.
El expresidente estadounidense Trump camina junto a su abogado Todd Blanche después de que un jurado lo declarara culpable de los 34 delitos graves en su juicio penal en la Corte Suprema del Estado de Nueva York en Nueva York, Nueva York, Estados Unidos, el 30 de mayo de 2024.
Marcos Peterson | Vía Reuters
Trump, que sigue en libertad sin derecho a fianza, se enfrenta a una pena máxima posible de cuatro años de prisión por cada cargo, aunque Merchan no está obligado a condenarlo a ninguna pena de prisión. Es seguro que Trump apelará el veredicto.
El expresidente fue declarado culpable de falsificar registros comerciales que pretendían describir los pagos de gastos legales realizados por él y la Organización Trump a Cohen para reembolsar al ex reparador el pago de 130.000 dólares que Cohen le dio personalmente a Daniels antes de las elecciones de 2016.
Cohen y Daniels testificaron que el dinero era para evitar que ella vendiera a los medios de comunicación su historia de haber tenido relaciones sexuales con Trump una vez en 2006, meses después de que su esposa Melania Trump diera a luz a su hijo Barron Trump.
Cohen dijo que Trump le ordenó pagarle a Daniels para evitar que ella perjudicara sus posibilidades de ganar la Casa Blanca en 2016. Dijo que hizo poco o ningún trabajo legal real para Trump en el período cubierto por los registros comerciales.
La conducta de Trump no cambió durante la lectura del veredicto, que se produjo alrededor de las 5:05 pm después de que los jurados del tribunal estatal deliberaran durante menos de 10 horas durante dos días. Su hijo Eric Trump parecía enojado después de que el presidente del jurado dijera repetidamente «culpable» a cada cargo mientras se leía.
Hoja de veredicto de Donald Trump.
Cortesía: Corte Suprema del Estado de Nueva York
«Soy un hombre muy inocente», dijo Trump después.
«Esto fue una vergüenza», dijo. «Este fue un juicio amañado por un juez conflictivo que era corrupto».
«El veredicto real será el 5 de noviembre por parte de la gente y ellos saben lo que pasó aquí y todos saben lo que pasó aquí», dijo Trump.
Un hombre sostiene una pancarta frente al tribunal penal de Manhattan tras el veredicto en el juicio penal del expresidente estadounidense Donald Trump por cargos de falsificar registros comerciales para ocultar dinero pagado para silenciar a la estrella porno Stormy Daniels en 2016, en la ciudad de Nueva York el 30 de mayo de 2024.
Mike Segar | Reuters
La campaña del presidente Joe Biden, en un comunicado minutos después del veredicto, dijo: «La amenaza que Trump representa para nuestra democracia nunca ha sido mayor».
«Hoy en Nueva York vimos que nadie está por encima de la ley», dijo el portavoz de la campaña de Biden, Michael Tyler. «Donald Trump siempre ha creído erróneamente que nunca enfrentaría consecuencias por violar la ley para su beneficio personal».
«Pero el veredicto de hoy no cambia el hecho de que el pueblo estadounidense se enfrenta a una realidad sencilla», añadió Tyler. «Todavía sólo hay una manera de mantener a Donald Trump fuera de la Oficina Oval: en las urnas. Condenado o no, Trump será el candidato republicano a la presidencia».
El fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg Jr., cuya oficina procesó a Trump, llamó a los jurados «12 neoyorquinos comunes y corrientes» que escucharon el testimonio de 22 testigos durante semanas del juicio y revisaron registros, cheques y otros documentos antes de condenar a Trump.
«Si bien este acusado puede ser diferente a cualquier otro en la historia de Estados Unidos, llegamos a este juicio, y finalmente hoy a este veredicto, de la misma manera que cualquier otro caso que se presente», dijo Bragg.
Merchan dijo a los miembros del jurado: «Quiero agradecerles mucho por su servicio».
«Es mucho tiempo para estar lejos de su trabajo, de sus familias y de sus otras responsabilidades», dijo el juez. «Quiero que sepas que realmente admiro tu dedicación y tu arduo trabajo».
El veredicto se produjo horas después de que los jurados escucharon las lecturas del testimonio de Cohen y el ex editor del National Enquirer, David Pecker, así como partes de las instrucciones legales que recibieron el miércoles de Merchan.
Pecker había testificado sobre una reunión de 2015 en la Torre Trump con Trump y Cohen en la que prometió utilizar sus contactos con los medios para identificar a las personas que ofrecían historias negativas sobre Trump para poder pagarles por su silencio. La propia empresa de Pecker pagó a Karen McDougal 150.000 dólares en 2016 para mantenerla en silencio sobre su presunto romance con Trump.
En dos de los otros tres casos penales que enfrenta Trump, se le acusa de delitos relacionados con sus esfuerzos por revertir su derrota en las elecciones de 2020, Biden.
Uno de esos casos se encuentra en un tribunal federal en Washington, DC, y el otro en un tribunal estatal de Georgia en Atlanta.
Trump está acusado en un tribunal federal de Florida de delitos relacionados con la retención de registros gubernamentales clasificados después de que dejó la Casa Blanca en enero de 2021, y con sus intentos de evitar que funcionarios federales recuperaran esos documentos.
El candidato presidencial republicano y expresidente estadounidense Donald Trump reacciona mientras se lee el veredicto en su juicio penal por cargos de falsificación de registros comerciales para ocultar dinero pagado para silenciar a la estrella porno Stormy Daniels en 2016, en el tribunal estatal de Manhattan en la ciudad de Nueva York, EE.UU. Mayo 30 de diciembre de 2024, en este boceto de la sala del tribunal.
Jane Rosenberg | Reuters
Trump también enfrenta una sentencia civil en la Corte Suprema de Manhattan que le ordena pagar más de 450 millones de dólares en daños y perjuicios al estado de Nueva York después de que fue declarado responsable de fraude comercial que involucra a la Organización Trump y su valoración de activos inmobiliarios.
También enfrenta dos veredictos por difamación civil de jurados federales que otorgaron una indemnización de casi 90 millones de dólares a la escritora E. Jean Carroll, quien testificó que Trump la violó a mediados de la década de 1990 en un camerino de unos grandes almacenes de Manhattan.
«¡¡Justicia!!» Carroll escribió el jueves en una publicación en X, que también incluía una foto sorprendente de Daniels.
Trump está apelando los veredictos en los tres casos civiles.
Si Trump no cumple su condena en prisión este otoño, podrá votar en las elecciones en Nueva York o Florida, donde mantiene su residencia.