Por Lawrence Wilson
El presidente Donald Trump ha anunciado un plan para reducir los precios de los medicamentos recetados en los Estados Unidos hasta en un 80 por ciento.
El presidente firmó la orden ejecutiva de precios de los precios de drogas más favorecidos en la Casa Blanca el 12 de mayo.
El plan requiere que los fabricantes de medicamentos ofrezcan el precio más bajo que se encuentra en otros países desarrollados para ciertos medicamentos recetados de alto costo.
«Estados Unidos ya no subsidiará la atención médica de países extranjeros», dijo Trump antes de firmar la orden ejecutiva. «Y ya no toleraremos la ganadería y el aumento de los precios de Big Pharma».
Los estadounidenses pagan más de tres veces el precio de los medicamentos de marca que pagan las naciones comparables, según la Casa Blanca, incluso después de tener en cuenta los descuentos proporcionados por los fabricantes dentro de los Estados Unidos.
El concepto tiene apoyo bipartidista en el Congreso, pero es probable que enfrente una fuerte oposición de los fabricantes de drogas y los defensores de libre mercado. Dicen que creará escasez y recaudará fondos para desarrollar nuevos medicamentos.
Trump desestimó esas preocupaciones, diciendo que la política obligaría a otros países desarrollados a pagar su parte justa por los medicamentos recetados, proporcionando ganancias adecuadas para que los fabricantes reinvieran en investigación y desarrollo.
Los estadounidenses pagan precios más altos por medicamentos recetados que cualquier nación en el mundo, según un informe de 2024 del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS).
Estados Unidos tiene alrededor del 4 por ciento de la población mundial, pero representa más de dos tercios de las ganancias farmacéuticas mundiales, según Trump.
«Los pacientes estadounidenses estaban subsidiando efectivamente los sistemas de atención médica socialista en … todas partes de la Unión Europea», dijo Trump.
La orden es similar a un programa de prueba de siete años instituido por Trump en 2020, que solo se aplicó a las drogas compradas a través de Medicare Parte B. Ese plan enfrentó desafíos legales y fue rescindida por el presidente Joe Biden poco después de asumir el cargo.
La política actual de Trump ordena al Secretario de Salud para facilitar las ventas directas al consumidor cuando sea apropiado, asegurando que los descuentos de fabricantes se transfieran a los consumidores en lugar de beneficiar a los intermediarios.
Al mismo tiempo, Trump dijo que Estados Unidos ayudaría a las compañías farmacéuticas en negociaciones con otros países, lo que a veces dicta los precios a los fabricantes.
El secretario de salud Robert F. Kennedy Jr. acreditó a Trump por enfrentarse al lobby farmacéutico, al que llamó el más poderoso del país.
«Este era un problema del que la gente hablaba. Nadie quería hacer nada porque era radiactivo. Sabían que no podías conseguirlo con el Congreso. Ahora tenemos un presidente que es un hombre de su palabra», dijo Kennedy.
El Dr. Mehmet Oz, administrador de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, predijo «críticas y cabildeo fulminantes» después del anuncio.
Oz señaló que los estadounidenses pagan precios mucho más altos que en otros países, incluso por medicamentos cuyos precios se redujeron bajo la Ley de Reducción de Inflación.
El Dr. Martin Makary, Comisionado de la Administración de Alimentos y Medicamentos, calificó la nueva política «Transformadora».
«El problema fundamental en la atención médica es que hemos tenido mercados no competitivos», dijo.
La orden dirige al Representante Comercial de los Estados Unidos y al Secretario de Comercio para garantizar que los países extranjeros no participen en prácticas injustas que socavan los precios del mercado, lo que impulsa precios más altos en los Estados Unidos.
La orden también instruye a los funcionarios de la administración a comunicar los precios objetivo a los fabricantes farmacéuticos.
Si bien Trump dijo que espera que las compañías farmacéuticas ofrezcan voluntariamente su precio más bajo a los clientes estadounidenses, el HHS propondrá nuevas reglas para imponer el plan a aquellos que no cumplen.
Además, el HHS creará un método para que los pacientes estadounidenses compren sus medicamentos directamente a los fabricantes que venden al «precio de la nación más favorecido», asegurando que todos los descuentos se transfieran a los consumidores en lugar de ser retenidos por intermediarios.
Esta acción sigue una orden ejecutiva del 5 de mayo destinada a reducir los costos de medicamentos recetados al racionalizar las regulaciones federales sobre la construcción de instalaciones farmacéuticas.
