Trump ha convertido a ICE en la agencia policial más grande del país

Por Silky Shah

Este artículo fue publicado originalmente por La verdad

El regreso de Donald Trump a la Casa Blanca en 2025 ha sido una pesadilla para los inmigrantes y para el país. La agenda de deportaciones y detenciones masivas de la administración provocó una avalancha de políticas crueles y violentas destinadas a sembrar miedo, reprimir la disidencia y vilipendiar a los inmigrantes. Hacer un balance de todas las acciones de Trump en materia de inmigración en 2025 es casi imposible. Esto es, por supuesto, por diseño. El objetivo de la administración Trump era “inundar la zona” con una ráfaga de cambios de políticas para abrumarnos. Pero a pesar de sus esfuerzos por aplastar cualquier oposición, activistas, organizadores, abogados, periodistas y gente corriente de todo el país han montado una increíble resistencia a la agenda de deportaciones masivas.

Un año después del segundo mandato de Trump, la defensa general de la Casa Blanca del brutal asesinato de Renee Nicole Good por un agente del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en Minneapolis ha sacudido a la nación. Las condiciones dentro de las detenciones se han deteriorado tanto que al menos seis personas han muerto mientras estaban bajo custodia de ICE desde el 3 de enero de 2026 (en comparación, en 2024, un total de 11 personas murieron bajo detención). Los llamados a abolir ICE están ganando fuerza una vez más. Sin duda, los años venideros seguirán siendo violentos (y mortales) para los inmigrantes y quienes los apoyan. Pero este momento presenta una oportunidad para avanzar hacia el desmantelamiento del aparato de aplicación de la ley. Reflexionar sobre el año 2025 a través de una lente abolicionista es fundamental a medida que desarrollamos estrategias para combatir la actual agenda de deportaciones masivas.

Aunque Trump 2.0 ha inaugurado una nueva era de violencia estatal y de vigilantes contra los inmigrantes, las acciones de la administración se basan en una larga historia de racismo anti-negro, criminalización y militarismo estadounidense que han impulsado el crecimiento de la maquinaria de detención y deportación con el tiempo.

En la primera mitad de 2025, parecía estar en el horizonte un nuevo orden radical para el régimen de deportaciones estadounidense. Una serie de nuevas y radicales desviaciones políticas sembraron un pánico generalizado y sumieron en el caos a las comunidades afectadas y a los opositores políticos. Por aterradoras que fueran las acciones draconianas de la administración, muchas de sus primeras medidas fueron derrotadas por la resistencia, rechazadas por los tribunales o fracasaron debido a una mala planificación.

En marzo se produjo uno de los primeros ensayos, cuando ICE comenzó a arrestar a estudiantes activistas internacionales, como Mahmoud Khalil y Rümeysa Öztürk, que habían estado involucrados en esfuerzos de solidaridad con Palestina. En sus casos, se utilizó el disfraz de aplicación de la ley de inmigración para detener y castigar a estudiantes inmigrantes por lo que esencialmente eran delitos considerados, enviando un mensaje escalofriante sobre los límites de la libertad de expresión. Estas detenciones pretextuales disminuyeron después de ser impugnadas en los tribunales y provocar una feroz desaprobación pública.

La administración Trump también actuó rápidamente para comenzar a detener inmigrantes fuera del país. Al principio, el interés se centró en la Bahía de Guantánamo, donde la capacidad de detención se aumentaría a 30.000 personas y, en un eco de la guerra contra el terrorismo, se retendría a “extranjeros criminales de alta prioridad”.

Cuando este plan fracasó en gran medida, el experimento extraterritorial continuó cuando Trump invocó la Ley de Enemigos Extranjeros en la primavera para justificar la transferencia de más de 200 inmigrantes al Centro de Confinamiento Terrorista (CECOT), una mega prisión en El Salvador. El gobierno enfatizó falsas acusaciones de que los enviados a la CECOT, en su mayoría venezolanos, eran miembros de la pandilla Tren de Aragua, utilizando tatuajes inocuos como supuesta evidencia.

Las detenciones ilegales en CECOT fueron acompañadas de una campaña mediática de derecha en la que la Secretaria del Departamento de Seguridad Nacional, Kristi Noem, y otros republicanos tomaron fotografías que evocaban imágenes de soldados estadounidenses posando con personas torturadas en la prisión de Abu Ghraib durante la guerra de Irak.

Las transferencias a CECOT representaron otra acción sensacionalista utilizada para asustar a las comunidades de inmigrantes y vilipendiar a los venezolanos que, al igual que los palestinos, han estado en el extremo receptor de la política exterior estadounidense. Sin embargo, la amenaza de deportaciones masivas a El Salvador y la perspectiva de encarcelar a ciudadanos estadounidenses en la prisión se han visto estancadas por múltiples capas de resistencia.

A pesar de esto, la administración ha redoblado su apuesta por las deportaciones a terceros países, donde los inmigrantes son enviados a países con los que no tienen vínculos y donde a menudo son sujetos a detención u otras formas de castigo a su llegada. La administración Trump y el Departamento de Estado se han acercado a al menos 58 países, la gran mayoría de los cuales están en el continente africano, para establecer acuerdos de transferencia para estas deportaciones. El Secretario de Estado Marco Rubio dijo que esto es intencional: «Cuanto más lejos de Estados Unidos, mejor, para que no puedan regresar a través de la frontera».

Los pequeños números de personas enviadas a Sudán del Sur o a otros lugares han sido tildados mordazmente de “extranjeros ilegales criminales bárbaros”. Sin embargo, Orville Etoria, un inmigrante jamaicano de 63 años que había vivido en Estados Unidos durante casi 50 años, describió de manera conmovedora la experiencia de ser expulsado a Eswatini en una entrevista con El neoyorquino: “Para ser honesto, me ayudó a imaginar cómo se habrían sentido los esclavos al ir a otra tierra con grilletes y cadenas: esa soledad, esa desconexión, esa sensación de pérdida”.

Aunque el número absoluto de personas detenidas en el extranjero o deportadas a otros países es relativamente pequeño, es importante que cuestionemos estas prácticas por lo que presagian.

Si bien la administración Trump se destaca por crear espectáculos aterradores, el acontecimiento más significativo del año pasado, y que se basa en décadas de apoyo bipartidista a la aplicación de la ley de inmigración, fue la aprobación del proyecto de ley de financiación masiva en julio. El proyecto de ley de reconciliación presupuestaria del Congreso, que asignó 170 mil millones de dólares adicionales para la aplicación de la ley de inmigración durante cuatro años, fue un hito siniestro en la historia de la política de inmigración de Estados Unidos y del aspirante a fascismo de la administración Trump. Esta financiación convierte a ICE en la agencia policial más grande del país, con un presupuesto mayor que el de la Oficina de Prisiones, el FBI y la mayoría de los ejércitos del mundo. Si los planes de expansión de ICE se llevan a cabo, el sistema de detención de inmigrantes triplicará su tamaño: detendrá a entre 120.000 y 150.000 personas en un momento dado, reflejando la escala del internamiento de japoneses estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial.

Durante años, la capacidad de ICE para arrestar y detener inmigrantes dependió en gran medida de la colaboración de la policía local. Los departamentos del sheriff arrestaron a inmigrantes, haciendo de las cárceles del condado una puerta de entrada al proceso de deportación. Esta dimensión local fue clave para construir la maquinaria de control de la inmigración. Por el contrario, la política de santuario efectivamente redujo el uso de la policía local por parte de ICE en algunas partes del país, reduciendo las deportaciones.

Ahora Trump está intentando crear su propio ejército de ocupación para las localidades resistentes. Inicialmente, esto tomó la forma de tropas de la Guardia Nacional que, junto con agentes de ICE, descendieron sobre Los Ángeles, Portland y Chicago, llevando a cabo redadas de estilo militar utilizando gases lacrimógenos y granadas paralizantes. Pero después de que se aprobó el proyecto de ley, ICE tuvo más recursos. En cuestión de meses, el número de agentes de ICE se duplicó de 10.000 a 22.000.

Ahora, como estamos viendo en Minneapolis, donde el racismo contra los negros y las falsas acusaciones de fraude contra la comunidad somalí han impulsado ataques de derecha, ICE está utilizando fuerza indiscriminada contra inmigrantes, sus partidarios e incluso espectadores no involucrados. El asesinato de Renee Nicole Good fue un anticipo de lo que vendrá si ICE continúa sitiando nuestras comunidades.

Lo que está en juego no podría ser mayor. Como lo expresó la profesora de Harvard Theda Skocpol con respecto a la expansión de ICE y su potencial para convertirse en una fuerza policial federal más centralizada: «Los Miller-Trumpistas no están interesados ​​sólo en arrestar a inmigrantes indocumentados. Intensificarán el uso de las fuerzas de ICE y el Departamento de Justicia para acosar a los demócratas, a los ciudadanos críticos y, si pueden, subvertir futuras elecciones».

Pero vale la pena recordar que los demócratas han permitido durante mucho tiempo esta espiral de agenda de aplicación de la ley. La última vez que hubo un esfuerzo importante hacia una reforma migratoria integral en 2013 bajo Obama, el proyecto de ley del Senado solo fue aprobado después de que se agregara en el último minuto una enmienda para aumentar la frontera por $46 mil millones. Con la ciudadanía sobre la mesa, los demócratas estaban dispuestos a llegar a cualquier acuerdo, por muy perjudicial que fuera. Su pacto con el diablo de aceptar más militarización fronteriza y más criminalización sólo sirvió para deshumanizar aún más a las comunidades de inmigrantes. La tradición anterior a Trump de apoyo bipartidista a la aplicación de la ley de inmigración y el fracaso de los demócratas a la hora de desafiar la utilización de chivos expiatorios y la demonización de los inmigrantes ha abierto la puerta a la paramilitarización de la vida estadounidense.

La creciente infraestructura para la detención y deportación sigue siendo la mayor amenaza para las comunidades de inmigrantes. La detención facilita la deportación y tener más capacidad de camas significa que ICE puede arrestar y deportar a más personas. Desde que Trump asumió el cargo, la detención de inmigrantes se ha expandido en un 83 por ciento y actualmente hay 73.000 personas detenidas cada día. ICE ha aumentado el uso de prisiones privadas y cárceles de condado, ha convertido prisiones federales y estatales y bases militares en campos, y propone encerrar a otras 80.000 personas en almacenes. Se está produciendo otro auge carcelario y, como hemos visto con el aumento del encarcelamiento masivo a lo largo del tiempo, es mucho más difícil derribar estos sistemas una vez que están construidos.

Ha sido un comienzo de año aterrador. Sin embargo, la resistencia a la agenda de deportaciones masivas es palpable. Aproximadamente 1.000 acciones tuvieron lugar en todo el país el fin de semana posterior a la muerte de Good. Las comunidades locales están construyendo redes de defensa vecinales. Desde California hasta Florida, los activistas están desafiando la expansión de las detenciones a través de estrategias a nivel local y estatal: bloqueando permisos de zonificación, presentando litigios de justicia ambiental, presionando a los legisladores estatales y organizándose localmente. En pueblos pequeños de Georgia y New Hampshire, los residentes se han resistido a la propuesta de instalar almacenes para detención. Una coalición de grupos de base y nacionales consiguió una victoria cuando Avelo Airlines decidió poner fin a su contrato con ICE. El apoyo a ICE ha disminuido considerablemente. En una encuesta reciente de YouGov, el 52 por ciento de las personas dijeron que desaprueban cómo está operando la agencia.

El impulso contra ICE presenta una oportunidad para construir un poder abolicionista contra el sistema. También podría ayudar a abrir un espacio para presentar argumentos contra el complejo industrial penitenciario más amplio que ayudó a hacer crecer el sistema de detención y deportación en primer lugar.

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