Turquía abre Gallipoli como un ‘museo submarino’ donde los buceadores pueden visitar naufragios

Los enormes cascos de poderosos buques de guerra saludan a los buceadores en la costa occidental de Turquía, un testimonio de una batalla de la Primera Guerra Mundial que dio origen a naciones y ahora es un museo submarino. El ‘HMS Majestic’ de la Royal Navy británica es solo uno de los 14 naufragios en Gallipoli, una península que ha sido el cementerio de las armadas que se remontan a la antigüedad. Ahora Turquía, donde la historia y la política parecen inextricablemente interrelacionadas, está abriendo el sitio a los buceadores del mundo, justo a tiempo para las celebraciones del centenario del país en 2023.

La última gran batalla por el estrecho contiguo de los Dardanelos de Gallipoli que va desde el Mediterráneo hacia Rusia fue un fiasco para las fuerzas británicas y francesas, que se batieron en retirada después de meses de combates que se cobraron decenas de miles de vidas. Y aunque los aliados finalmente ganaron la guerra, sus sacrificios en la batalla de 1915 fueron un momento clave en la formación de la conciencia nacional en la Turquía, Australia y Nueva Zelanda modernas.

El sitio del ‘museo submarino’ de Turquía contiene 14 naufragios, incluido el HMS Majestic, que era un buque de guerra británico hundido por un submarino alemán que lo golpeó con un torpedo frente al cabo Helles, hundiendo el buque con una pérdida de 49 tripulantes.

Turquía espera convertir el lugar del naufragio, junto con los campos de batalla circundantes, en uno de los museos al aire libre más grandes del mundo y en un importante atractivo turístico internacional.

Se ve a un buzo inspeccionando los restos de uno de los 14 barcos en el sitio, que ha sido sede de una serie de batallas históricas, la última de las cuales fue la Batalla de Gallipoli.

El Majestic es el primer naufragio que los buzos podrán visitar, ya que se encuentra casi intacto a 80 pies por debajo de la superficie del océano, frente a la costa del pueblo de Seddulbahir.

El sitio de buceo de Gallipoli ha estado abierto a los buceadores de investigación durante años, con permisos especiales otorgados por el gobierno, pero ahora estará abierto a todos, incluidos los turistas. «Es como una máquina del tiempo que te lleva a 1915 y la Primera Guerra Mundial», dice Savas Karakas, un buceador y documentalista que fue uno de los primeros en inspeccionar los restos cuando se abrieron al público este mes.

Uno de los primeros grupos de buceadores turísticos, que incluía a turcos y australianos cuyas familias habían luchado en Gallipoli, aparece en la foto buceando en uno de los naufragios en el sitio.

Turquía espera abrir más partes de la península de Gallipoli con cicatrices de batalla a los visitantes para que coincidan con las celebraciones del centenario, que marcarán 100 años desde la fundación de la nación moderna en 2023.

En la imagen: los visitantes caminan hacia la playa cerca del faro de Mehmetcik, donde ahora los turistas pueden visitar partes de los acorazados que se hundieron en la campaña de Gallipoli de la Primera Guerra Mundial.

Aquí, los buzos posan en un bote sobre el Parque Histórico Submarino de Gallipoli frente a la costa de Seddulbahir, un pueblo en la península de Gallipoli, que los turistas ahora pueden visitar.

La batalla de Gallipoli resultó de la invasión aliada del Imperio Otomano con el objetivo de capturar Constantinopla, la actual Estambul, para abrir una línea de suministro entre Europa occidental y sus aliados en Rusia.

Las fuerzas aliadas habían planeado un asalto relámpago por el estrecho de los Dardanelos, pero se vieron obligadas a abandonar el plan en favor de un desembarco en una playa anfibia, antes de empantanarse en intensos combates.

Gallipoli se convirtió en nueve meses de guerra de trincheras con los aliados incapaces de romper el callejón sin salida. Finalmente, se vieron obligados a realizar una retirada humillante sin haber obtenido ningún beneficio material.