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Turquía dijo el domingo que los esfuerzos de rescate tras el devastador terremoto de la semana pasada habían terminado en todas las provincias excepto en dos, cuando el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, anunció 100 millones de dólares en nueva ayuda humanitaria.
El temblor de magnitud 7,8 que sacudió el sureste de Turquía y el norte de Siria el 6 de febrero ha matado a más de 44.000 personas, con la probabilidad de encontrar sobrevivientes en dos semanas en un lugar extremadamente remoto.
No se han encontrado sobrevivientes en al menos 24 horas.
El jefe de la agencia de desastres de Turquía, Yunus Sezer, dijo el domingo que los esfuerzos de búsqueda y rescate se habían completado en todas las provincias, excepto en Hatay y Kahramanmaras, el epicentro del terremoto.
Sezer dijo que los esfuerzos de búsqueda y rescate continuaron en alrededor de 40 edificios en las provincias el día 14, pero esperaba que el número disminuyera el domingo por la noche.
El jefe de la agencia también dijo que el número de muertos en Turquía había aumentado a 40.689.
El número total de muertos, incluida Siria, es ahora de 44.377.
El fin de las operaciones de rescate se produjo cuando Blinken llegó a Turquía para mostrar su solidaridad con un aliado de la OTAN y anunciar un nuevo paquete de ayuda por valor de 100 millones de dólares.
‘Esfuerzo a largo plazo’
El principal diplomático de Washington se reunió con su homólogo turco, Mevlut Cavusoglu, en la base aérea de Incirlik, en el sur de Turquía, a través de la cual Estados Unidos envió ayuda.
Blinken luego acompañó a Cavusoglu en un helicóptero para ver los daños causados por el desastre en la provincia de Hatay.
La nueva ayuda «se moverá pronto. Lamentablemente, se trata menos de búsqueda y rescate, sino de recuperación a largo plazo. Este será un esfuerzo a largo plazo», dijo a los periodistas.
«Va a ser necesario un esfuerzo enorme para reconstruir, pero estamos comprometidos a apoyar ese esfuerzo», agregó, y dijo que Estados Unidos ha contribuido ahora con 185 millones de dólares en asistencia a Turquía y Siria.
El viaje había sido planeado antes del terremoto, el peor desastre natural que azotó a Turquía en su historia post-otomana.
El vicepresidente turco, Fuat Oktay, dijo el sábado que unos 105.000 edificios se derrumbaron, tuvieron que ser demolidos o sufrieron graves daños.
En la devastada ciudad de Antakya, en el sureste de Turquía, Husseyin Yavuz dijo a la AFP que había estado esperando días para encontrar el cuerpo de su primo bajo los escombros e insistió en que las operaciones de búsqueda deberían continuar.
“Estamos aquí desde el día del terremoto. Con la ayuda de Dios, todavía tenemos esperanza”, dijo.
Relaciones rocosas
La visita de Blinken, la primera a Turquía, aliado de la OTAN desde que asumió el cargo en 2021, también lo verá reunirse con funcionarios que coordinan la entrega de ayuda estadounidense y ver el esfuerzo humanitario en marcha en Hatay.
Las relaciones entre Estados Unidos y Turquía se han tensado en los últimos años, pero desde entonces Washington ha visto a Ankara como útil por su papel mediador entre Rusia y Ucrania desde la invasión de Moscú el año pasado.
Blinken viajará a la capital, Ankara, el domingo por la noche antes de las conversaciones con el presidente Recep Tayyip Erdogan el lunes, donde dos temas probablemente ocuparán un lugar destacado en la agenda.
Turquía quiere comprar aviones de combate F-16, pero la venta está bloqueada en el Congreso debido a las preocupaciones sobre el historial de derechos humanos de Turquía y las amenazas a Grecia.
Es probable que Blinken también mencione la negativa de Turquía a ratificar las solicitudes de ingreso en la OTAN de Suecia y Finlandia.
(AFP)
