Turquía restaurará partes del histórico ferrocarril de Hejaz en Siria, reconectando las líneas ferroviarias turcas con Damasco, dijo el martes el ministro de Transporte turco, Abdulkadir Uraloglu, durante una reunión con periodistas.
Los comentarios del funcionario turco se producen mientras Ankara trabaja para ayudar a reconstruir a su vecino del sur después de 13 años de guerra civil.
«Evaluaremos rápidamente la situación y tomaremos medidas para restablecer la conexión ferroviaria con Damasco como primera etapa», dijo Uraloglu durante una reunión con la Asociación de Radiodifusores de Anatolia en Ankara, según una transcripción.
“Hay tramos del ferrocarril que se extienden desde Turquía hasta la región de Hejaz. Sabemos que estas líneas no funcionan desde hace mucho tiempo como parte de una red más grande”, añadió Uraloglu.
“De 2009 a 2010 enviamos trenes de pasajeros allí e incluso viajamos nosotros mismos.
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«Existe infraestructura existente… Sin embargo, en algunas áreas, como Irak, hemos visto vías de ferrocarril robadas y vendidas como hierro en bruto. Es posible que enfrentemos problemas similares en Siria».
El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, dijo durante una reunión de gabinete el lunes que cada ministro con una cartera específica estudiará las deficiencias y problemas de la infraestructura siria y ofrecerá ayuda a la nueva administración siria.
Se ha establecido un gobierno provisional en Damasco para mantener los servicios estatales tras el derrocamiento del presidente sirio Bashar al-Assad, quien huyó del país a principios de este mes ante una ofensiva rebelde.
‘Sueño ambicioso’
El legendario ferrocarril de Hejaz fue el ambicioso sueño del sultán Abdulhamid II del Imperio Otomano, quien, en 1900imaginó una línea de tren que conectara Estambul con La Meca.
El ferrocarril, que lleva el nombre de la región de Hejaz en la Península Arábiga occidental, hogar de las dos ciudades más sagradas del Islam, La Meca y Medina, fue construido con notable rapidez, financiado en su totalidad con donaciones musulmanas. Si bien algunas donaciones fueron voluntarias, otras fueron coaccionadas.
La línea, que ya estaba conectada con Estambul, se amplió de Damasco a Medina, con un ramal a Haifa en Palestina.
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Su objetivo principal era facilitar la peregrinación Hajj a La Meca y fortalecer el control otomano sobre sus provincias distantes. El ferrocarril también sirvió como ruta de transporte militar para las fuerzas otomanas.
Sin embargo, el ferrocarril enfrentó frecuentes sabotajes, particularmente durante la Revuelta Árabe respaldada por los británicos, encabezada por el oficial de inteligencia TE Lawrence, conocido como «Lawrence de Arabia».
El proyecto se detuvo abruptamente con el estallido de la Primera Guerra Mundial.
El ferrocarril de Hejaz nunca llegó a su destino final, La Meca, terminando en Medina, aproximadamente a 400 kilómetros de la ciudad santa.
