Tyquan Thornton muestra signos de que podría terminar con los problemas de WR de los Patriots en las primeras rondas

FOXBOROUGH, Mass. — Pensamientos y notas rápidas sobre los New England Patriots y la NFL:

1. Ajuste de Thornton: Dado el capítulo más reciente de la inestable historia de los Patriots en la selección de receptores al comienzo del draft, cuando rechazaron a N’Keal Harry al final de la primera ronda de 2019, el estado de la selección de segunda ronda de 2022, Tyquan Thornton, ha sido un historia notable a través de nueve prácticas de campo de entrenamiento.

Así como los Patriots seleccionaron a Harry sobre Deebo Samuel, AJ Brown y DK Metcalf en 2019, atraparon a Thornton este año ante una serie de receptores que incluían a George Pickens (Steelers), Alec Pierce (Colts) y Skyy Moore (Chiefs).

Hay señales tempranas de que un escenario tipo 2019 no se está repitiendo.

«Ha sido emocionante verlo crecer, honestamente, porque llegó un poco cuestionable», dijo el también receptor Jakobi Meyers. «Luego comenzó a ser real. Realmente talentoso. Estoy feliz de que esté con nosotros».

Thornton, de 6 pies 2 pulgadas y 182 libras, quien fue el receptor más rápido en el Combinado de la NFL de 2022 (4.28 segundos en la carrera de 40 yardas), reconoció que su llegada en la primavera llegó con algunas turbulencias iniciales.

«La primera semana fue un poco difícil para muchos de nosotros, solo por tener esa transición de la universidad a la NFL», dijo, y agregó que pronto se adaptó a una rutina más consistente.

Escenas desde las gradas: Speedy WR Tyquan Thornton (segunda ronda, Baylor) se ganó a los fanáticos al comienzo de su primer campamento de entrenamiento de la NFL. pic.twitter.com/JRkKywe1Jp

—Mike Reiss (@MikeReiss) 4 de agosto de 2022

Al hacerlo, el entrenador de receptores Ross Douglas dijo de Thornton la semana pasada: «Ha mejorado cada vez que pisa el campo. Realmente tiene muchos dones. No es solo su velocidad. Su habilidad para cambiar de dirección, habilidades con el balón. Tiene una buena actitud y los muchachos en la sala lo han acogido. Su desarrollo será clave y lo llevaremos allí».

Las manos confiables de Thornton y su capacidad para seguir la pelota profunda se han mostrado consistentemente en los ejercicios 1 contra 1. Ahora viene el desafío de transferir eso a simulacros de 11 contra 11, en los que suele trabajar detrás de Meyers, DeVante Parker, Nelson Agholor y Kendrick Bourne, un cuarteto que parece encerrado en la cima de la tabla de profundidad.

Thornton, quien ha sido animado por una pequeña sección de fanáticos que lo apoyan todos los días, también ha trabajado como artillero que cubre los despejes, un rol que podría agregar valor y ayudar a consolidar un lugar en la lista de 46 jugadores el día del juego.

«Me gusta dónde está mentalmente», dijo Agholor. «Tiene una mentalidad de crecimiento, practica muy duro, toma buenos apuntes».

El esquinero Jalen Mills agregó: «Todos sabemos que es rápido. Creo que lo más importante para mí es que simplemente no está corriendo rutas de salida en cada jugada. Lo ves trabajando en sus rutas cortas a intermedias también».

2. Mac y juez: El año pasado, cada vez que el mariscal de campo Mac Jones salía a la banca, generalmente estaba hombro con hombro con el ex coordinador ofensivo Josh McDaniels. Su conexión fue fundamental en la exitosa temporada de novato de Jones. Quién será en 2022 podría quedar más claro durante el primer partido de pretemporada del jueves contra los Giants, y es probable que sea el entrenador de mariscales de campo Joe Judge.

«No se puede acelerar una relación», dijo Judge cuando se le preguntó sobre Jones. «Tienes que construir sobre eso todos los días. Eso viene en construir confianza, eso viene en aprender unos de otros y cómo trabajar juntos, y lo que ese tipo necesita para ayudarlo a estar en su mejor momento. Esa es mi prioridad. Para mí, se trata de una comunicación abierta… Es un jugador inteligente. Trabaja muy duro. Sabe lo que le gusta, está dispuesto a decírtelo. Pero también está dispuesto a intentar cualquier cosa si es lo mejor para el equipo. Ha sido divertido trabajar con él. con.»

3. ‘Avanzando poco a poco’: ¿Qué importancia tiene la inconsistencia inicial de la ofensiva? Esa pregunta persiste, ya que ha habido más jugadas «sin oportunidad» (en las que Jones y el mariscal de campo novato Bailey Zappe simplemente guardaron el balón o lo tiraron) que la norma para un equipo dirigido por Bill Belichick. Parte de eso parece estar relacionado con los Patriots experimentando con cosas nuevas. Belichick dijo a fines de la semana pasada que el equipo estaba «avanzando poco a poco» y agregó que hay «millas por recorrer», lo que parece reflejar dónde está la ofensiva después de nueve prácticas.

4. La candidatura de Kraft: Belichick promocionó la candidatura al Salón de la Fama del fútbol americano profesional del propietario Robert Kraft en una entrevista con el programa «Movin’ The Chains» de SiriusXM NFL Radio. Kraft es semifinalista, y aunque no hay un criterio establecido para los miembros del Salón de la Fama, Belichick destacó tres capas que refuerzan el caso de Kraft.

«Es un propietario fenomenal», dijo Belichick. «Miras lo que ha hecho en todos los ámbitos. Ha hecho grandes contribuciones a la liga, en cosas como la CBA y otras políticas, y el crecimiento de la liga. Obviamente ha hecho un gran trabajo aquí en Nueva Inglaterra, manteniendo al equipo». en Nueva Inglaterra y no dejarlo salir de aquí, y el éxito que ha tenido, y fuera del campo, solo la filantropía y las contribuciones que ha hecho a la comunidad.

«Podrías ponerlo en el Salón de la Fama por cualquiera de esos. Combina los tres y, con suerte, celebraremos en Canton el próximo año».

5. Valor de Godchaux: Belichick abrió los ojos cuando se refirió a Davon Godchaux como «uno de los mejores linieros defensivos de la liga» después de que los Patriots lo firmaran con una extensión de contrato por dos años y $20.8 millones. El entrenador de línea defensiva DeMarcus Covington agregó contexto al explicar cómo el trabajo de Godchaux no es fácilmente detectable, pero es vital para la defensa: «Su capacidad para detener la carrera, derrotar a los bloqueadores y empujar el bolsillo para afectar al mariscal de campo es [among] el mejor de la liga».

6. El giro de Jonnu: La producción de 2021 del ala cerrada Jonnu Smith no estuvo a la altura del contrato de cuatro años y $50 millones que había firmado como agente libre, pero hay señales de que podría estar cambiando. «Tuvo una excelente temporada baja para nosotros», dijo Judge. El año pasado, los Patriots ejecutaron solo 190 de sus jugadas ofensivas (18%) con Smith y su compañero Hunter Henry en el campo, según Stats & Information de ESPN. Ese número debería aumentar en 2022.

7. Vienen los novatos: La tradición anual de Belichick de poner a los novatos en números de camiseta no convencionales termina para 2022 esta semana con el primer juego de pretemporada del equipo, ya que las reglas de la liga no permiten cosas como Thornton, un receptor, usando el número 51. «Va a ser muy triste, dijo Thornton con una sonrisa. «Siento que 51 es parte de mí ahora: esa camiseta grande y vieja y estoy corriendo. Me estaba divirtiendo con eso».

Bill Walsh Diversity Coaching Fellowship en acción: mientras el entrenador de los Patriots DL, DeMarcus Covington, se reunía con los reporteros antes de una práctica,
Keith Jones observó cómo se desarrollaba el proceso.

Jones, un asistente graduado en Arkansas, tiene un puesto de becario durante el campo de entrenamiento de los Patriots. pic.twitter.com/xPPlFHFSIX

—Mike Reiss (@MikeReiss) 6 de agosto de 2022

8. Compañerismo en acción: Mientras Covington respondía preguntas de los reporteros la semana pasada, El entrenador asistente graduado de Arkansas Keith Jones miró por encima del hombro. Era una instantánea de la Beca de Coaching Bill Walsh en acción; Jones jugó para Covington en Tennessee-Martin en 2015 y ha estado trabajando en el campamento de entrenamiento de los Patriots este verano como entrenador becario. «Siempre me enseñaron que a medida que continúas escalando, ayudas a otros a subir», dijo Covington.

9. Seguimiento del mayordomo: Cuando los Dolphins liberaron al ex tackle defensivo de los Patriots, Adam Butler, con una designación física fallida la semana pasada, algunos se preguntaron si eso podría significar un regreso a Nueva Inglaterra para el cazamariscales interior. Eso es poco probable a corto plazo, dicen las fuentes, ya que Butler primero debe abordar un problema persistente en el hombro de la temporada pasada. Mientras tanto, LaBryan Ray (Alabama) ha llamado la atención como una posibilidad tipo Butler: un agente libre no seleccionado en el draft que cobra por un lugar en la lista debido a sus habilidades para cazar mariscales.

10. ¿Sabías que? Este año marca la primera vez desde 2004 que los Patriots no concluirán su pretemporada con un partido contra los Giants.