Redacción NM
Las tropas ucranianas dijeron que habían tomado el bastión clave de Lyman en el este de Ucrania ocupado, una dolorosa derrota que llevó a un aliado cercano del presidente ruso, Vladimir Putin, a pedir el posible uso de armas nucleares de bajo grado.
La captura del sábado se produjo solo un día después de que Putin proclamara la anexión de casi una quinta parte de Ucrania, incluido Donetsk, donde se encuentra Lyman, y colocara las regiones bajo el paraguas nuclear de Rusia. Kyiv y Occidente condenaron la ornamentada ceremonia como una farsa ilegítima.
Los soldados ucranianos anunciaron la captura en un video grabado fuera del edificio del ayuntamiento en el centro de Lyman y publicado en las redes sociales por Kyrylo Tymoshenko, subjefe de la oficina del presidente Volodymyr Zelenskiy.
“Queridos ucranianos: hoy las fuerzas armadas de Ucrania… liberaron y tomaron el control del asentamiento de Lyman, región de Donetsk”, dice uno de los soldados. Al final del video, un grupo de soldados lanza banderas rusas desde el techo del edificio y levanta una bandera ucraniana en su lugar.
Horas antes, el Ministerio de Defensa de Rusia había anunciado que retiraría las tropas del área “en relación con la creación de una amenaza de cerco”.
Rusia había utilizado Lyman como centro logístico y de transporte para sus operaciones en el norte de la región de Donetsk. Su captura es la mayor ganancia en el campo de batalla de Ucrania desde la contraofensiva relámpago en la región nororiental de Kharkiv el mes pasado.
Buscando capitalizar las ganancias recientes de Ucrania, Zelenskiy prometió éxitos más rápidos en Donbas, que cubre las regiones de Donetsk y Luhansk que están en gran parte bajo control ruso.
El uniforme militar se encuentra junto a un vehículo de combate de infantería ruso BMD-4 abandonado en la aldea de Kurylivka, en medio del ataque de Rusia a Ucrania, en la región de Kharkiv, Ucrania. (REUTERS/Vitalii Hnidyi)
“Durante la semana pasada, aumentó el número de banderas ucranianas en Donbas. Habrá incluso más tiempo de una semana”, dijo el presidente en un discurso de video vespertino.
El secretario de Defensa de EE. UU., Lloyd Austin, aplaudió la captura de Lyman y dijo que crearía nuevos problemas para el ejército ruso. “Estamos muy animados por lo que estamos viendo en este momento”, dijo Austin en una conferencia de prensa el sábado.
Austin señaló que Lyman se colocó a través de las líneas de suministro que Rusia ha utilizado para empujar sus tropas y material hacia el sur y el oeste, mientras el Kremlin presiona su invasión de Ucrania de más de siete meses.
“Sin esas rutas, será más difícil. Por lo tanto, presenta una especie de dilema para los rusos en el futuro”.
Austin no dijo si pensaba que la captura de Lyman por parte de Ucrania podría provocar una escalada rusa, aunque los funcionarios estadounidenses han denunciado ampliamente la retórica nuclear de Rusia en los últimos días y el presidente Joe Biden ha instado públicamente a Putin a no usar armas nucleares.
Los éxitos de Ucrania han enfurecido a aliados de Putin como Ramzan Kadyrov, el líder de la región sureña de Chechenia en Rusia.
“En mi opinión personal, deberían tomarse medidas más drásticas, hasta la declaración de la ley marcial en las zonas fronterizas y el uso de armas nucleares de bajo rendimiento”, escribió Kadyrov en Telegram antes de que hablara Zelenskiy.
Otros altos funcionarios, incluido el ex presidente Dmitry Medvedev, han sugerido que Rusia podría necesitar recurrir a las armas nucleares, pero el llamado de Kadyrov fue el más urgente y explícito.
Un residente local monta en bicicleta frente a tanques rusos abandonados en el pueblo de Kurylivka, en medio del ataque de Rusia a Ucrania, en la región de Kharkiv, Ucrania. (REUTERS/Vitalii Hnidyi)
Putin dijo la semana pasada que no estaba mintiendo cuando dijo que estaba preparado para defender la “integridad territorial” de Rusia con todos los medios disponibles, y el viernes dejó claro que esto se extendía a las nuevas regiones reclamadas por Moscú.
Washington dice que respondería con decisión a cualquier uso de armas nucleares.
Serhii Cherevatyi, portavoz de las fuerzas del este de Ucrania, dijo antes de la captura que Rusia tenía entre 5.000 y 5.500 soldados en Lyman, pero que el número cercado podría ser menor.
Reuters no pudo verificar las afirmaciones de campo de batalla de ninguna de las partes.
CENTRO LOGÍSTICO
Ucrania dice que tomar Lyman le permitirá avanzar hacia la región de Luhansk, cuya captura completa Moscú anunció a principios de julio después de semanas de avances.
“Lyman es importante porque es el próximo paso hacia la liberación del Donbas ucraniano”, dijo Cherevatyi. «Es una oportunidad de ir más allá de Kreminna y Sievierodonetsk, y es psicológicamente muy importante».
El Donbas ha sido un foco importante para Rusia desde que lanzó la invasión el 24 de febrero que Putin llama una “operación militar especial” para desmilitarizar y “desnazificar” a su vecino más pequeño.
Las áreas que Putin reclamó como rusas, las regiones de Donbas de Donetsk y Luhansk y las regiones del sur de Kherson y Zaporizhzhia, forman una franja de territorio equivalente a aproximadamente el 18% de la superficie terrestre total de Ucrania. Kyiv prometió continuar liberando su tierra de las fuerzas rusas.
El general retirado del ejército estadounidense Ben Hodges dijo que una derrota rusa en Lyman representó una gran vergüenza política y militar para Putin.
“Esto pone de relieve que su reclamo es ilegítimo y no se puede hacer cumplir”, dijo.
Alemania dijo que entregará el primero de cuatro sistemas avanzados de defensa aérea IRIS-T a Ucrania en los próximos días para ayudar a protegerse de los ataques de aviones no tripulados.
