Redacción NM
Los líderes europeos y el presidente de Túnez anunciaron avances el domingo en la construcción de relaciones económicas y comerciales más estrechas y en medidas para combatir el contrabando, a menudo letal, de migrantes a través del Mar Mediterráneo.
Los líderes de Italia, los Países Bajos y la Comisión Europea realizaron su segunda visita a Túnez en poco más de un mes. Expresaron la esperanza de que un memorando recién firmado con Túnez durante el viaje allanaría el camino para una asociación integral.
En su última visita en junio, los líderes prometieron más de 1.000 millones de euros (1.100 millones de dólares) en ayuda financiera para rescatar la tambaleante economía de Túnez y vigilar mejor sus fronteras, restaurar la estabilidad en el país del norte de África y detener la migración desde sus costas a Europa.
Esta vez, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, el primer ministro italiano, Giorgia Meloni, y el primer ministro holandés, Mark Rutte, no detallaron el valor monetario total de la ayuda de la UE que se ofrece a Túnez, en declaraciones que hicieron después de las conversaciones con el presidente tunecino Kais Saied.
Pero von der Leyen dijo que el último viaje aseguró un acuerdo sobre «un paquete integral de medidas que ahora pondremos en práctica rápidamente».
Saied, hablando a través de un intérprete, dijo que espera que el memorándum sea seguido por “un conjunto de acuerdos vinculantes”, lo que sugiere más trabajo de negociación por delante.
Túnez tiene la intención de implementar el memorándum “en el menor tiempo posible”, dijo.
La ayuda específica que von der Leyen anunció incluía un programa de 10 millones de euros (11 millones de dólares) para impulsar los intercambios de estudiantes y 65 millones de euros (73 millones de dólares) en fondos de la UE para modernizar las escuelas tunecinas.
Sobre la migración, von der Leyen dijo: “Necesitamos una cooperación efectiva más que nunca”.
La UE trabajará con Túnez en una asociación contra el contrabando, aumentará la coordinación en las operaciones de búsqueda y rescate y ambas partes también acordaron cooperar en la gestión de fronteras, dijo. Von der Leyen prometió 100 millones de euros (112 millones de dólares) para esos esfuerzos, una cifra que ya había anunciado en la visita anterior de los líderes.
Túnez se ha enfrentado a una protesta internacional por la difícil situación de cientos de migrantes que fueron deportados a zonas desérticas inhóspitas en las fronteras de Libia y Argelia. En la frontera entre Túnez y Argelia, los informes locales han dicho que murieron hasta 30 inmigrantes.
Saied, sin embargo, insistió en que los inmigrantes son bien tratados.
“El pueblo tunecino ha brindado a estos migrantes todo lo posible, con una generosidad ilimitada, mientras que muchas organizaciones, que se suponía que debían desempeñar su papel humanitario, solo se manifestaron en comunicados de prensa”, dijo.
Rutte describió el nuevo memorando como el «comienzo prometedor de una asociación estratégica integral» entre la UE y Túnez que tendrá como objetivo impulsar el crecimiento económico.
Dijo que los países miembros de la UE ahora deben aprobar el acuerdo y agregó: «Estoy muy seguro de que habrá un amplio apoyo».
