- Uganda está distribuyendo medicamentos contra el VIH mediante drones, uniéndose a otros países africanos que ya utilizan drones para mejorar la prestación de servicios de salud.
- Las entregas de medicamentos contra el VIH a las islas por barco a menudo se ven interrumpidas por tormentas.
- Los drones pueden volar con vientos de hasta 15 metros por segundo y lluvias intensas.
Uganda está entregando medicamentos contra el VIH por dron en un archipiélago en el lago Victoria, un programa piloto que tiene como objetivo mejorar el transporte de suministros médicos para el sistema de salud del país, que enfrenta una escasez crónica.
El ensayo está financiado por la compañía farmacéutica Johnson & Johnson y dirigido por el Instituto de Enfermedades Infecciosas administrado por el gobierno. Entrega medicamentos contra el VIH desde un hospital a pacientes en aldeas rurales de Kalangala, un archipiélago de 84 islas.
Otros países africanos como Ghana y Ruanda ya están utilizando drones para mejorar la prestación de atención médica.
Si el ensayo tiene éxito, puede adoptarse a mayor escala para ayudar a mejorar la entrega de medicamentos y suministros médicos para el sistema de salud pública de Uganda, que enfrenta escasez de personal y de medicamentos básicos como vacunas y otros medicamentos, así como suministros médicos. .
La creciente tasa de VIH de Kalangala, estimada en alrededor del 27% de la población de las islas, se debe en parte a los pescadores nómadas que se trasladan de una isla a otra.
Las entregas de medicamentos contra el VIH a las islas por barco a menudo se ven interrumpidas por tormentas.
«Nos hemos enfrentado al desafío de las tormentas de viento … los equipos médicos no llegarían aquí y algunas personas terminarían sin recibir los suministros médicos que tanto necesitan», dijo a Reuters Innocent Tushemerirwe, líder del equipo de salud de la aldea.
Rosalind Parkes-Ratanshi, directora de la Academia de Innovación en Salud del instituto y jefa del proyecto de investigación, dijo: «Los barcos son muy caros y también muy peligrosos, hay muchos ahogamientos en Kalangala».
«Pensamos que esta podría ser una forma rentable y segura de administrar medicamentos antirretrovirales a las personas que viven en las islas con VIH».
Los drones pueden volar con vientos de hasta 15 metros por segundo y lluvia intensa, aunque el equipo de investigación está restringiendo esto a 5 metros por segundo y con lluvia ligera y media a para estar seguros.
Los drones también aceleran los tiempos de entrega, por lo que es más fácil encontrar ventanas de clima tranquilo.
Los drones DJI M300 fueron personalizados para el programa con cajas de carga blancas desmontables, software de operación y una aplicación piloto de WeRobotics, una organización con sede en Suiza que utiliza robótica, datos e inteligencia artificial para resolver problemas en más de 30 países en desarrollo.
El programa de prueba, que por ahora está administrando solo antirretrovirales, durará hasta junio, cuando será evaluado. Parkes-Ratanshi dijo que el equipo también está considerando si los drones podrían volar alrededor de muestras para pruebas de VIH, tuberculosis o Covid-19.
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