Redacción NM
- El miércoles se declaró que había terminado un brote de ébola de cuatro meses en Uganda.
- Este fue el octavo brote de ébola en el país desde 2000.
- El brote más reciente mató a 55 personas de las 143 infectadas.
Uganda declaró el miércoles el final de un brote de ébola de casi cuatro meses que luchó por contener brevemente, pero que luego pudo controlar rápidamente a pesar de la ausencia de una vacuna probada contra la cepa viral en cuestión.
«Hemos controlado con éxito la propagación del ébola en Uganda», dijo la ministra de Salud, Jane Ruth Aceng, durante una ceremonia para marcar el final del brote.
Aceng dijo que este era el octavo brote de ébola en Uganda desde 2000, cuando el país registró su primer y más letal brote que mató a más de la mitad de las 425 personas infectadas.
El último brote mató a 55 de las 143 personas infectadas desde septiembre, según cifras del Ministerio de Salud. Seis de las víctimas mortales eran trabajadores de la salud.
La declaración del miércoles siguió a la finalización de Uganda de 42 días sin casos activos, lo que representa dos períodos completos de incubación del virus.
En las primeras semanas del brote, los casos se extendieron más allá del epicentro de Mubende, 150 km al oeste de la capital, Kampala, a varios otros distritos, incluido Kampala.
El director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, elogió a Uganda por su respuesta al virus.
Él dijo:
Uganda ha demostrado que se puede derrotar al ébola cuando todo el sistema trabaja en conjunto, desde tener un sistema de alerta, encontrar y atender a las personas afectadas y sus contactos, hasta obtener la plena participación de las comunidades afectadas en la respuesta.
El presidente de Uganda, Yoweri Museveni, dijo que un retraso de dos semanas en declarar el brote después de la primera muerte probable por ébola significaba que «se perdió la oportunidad de una cuarentena inmediata de contactos».
Pero los funcionarios de salud pudieron cambiar el rumbo de la enfermedad en noviembre después de imponer un bloqueo en los distritos afectados.
El ébola se propaga a través del contacto con los fluidos corporales de una persona infectada y tiene una tasa de mortalidad de alrededor del 50 %. Más de 11 300 personas murieron durante el brote de 2013-2016 en África Occidental.
A diferencia de la cepa más común del virus, Ébola Zaire, que ha estado detrás de varias epidemias recientes en la vecina República Democrática del Congo, la cepa detrás del brote de Uganda, Ébola Sudán, no tiene una vacuna comprobada.
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Aun así, los expertos dijeron que la experiencia de Uganda en la lucha contra brotes anteriores de ébola y su primo viral Marburg ayudó a su respuesta.
Sin embargo, la velocidad de Uganda para contener los casos en última instancia significó que los ensayos planificados de vacunas candidatas nunca despegaran.
En diciembre, Uganda recibió tres vacunas, una de la Universidad de Oxford y el Serum Institute of India, otra del Sabin Vaccine Institute y una tercera de Merck, para vacunar a las personas en contacto con casos confirmados.
Pero en ese momento, no había nuevos casos. La OMS dijo que los expertos se reunirán el 12 de enero para discutir los próximos pasos para las vacunas.
Sin embargo, la directora ejecutiva de Sabin, Amy Finan, dijo que prepararse para los ensayos les había enseñado a los funcionarios de salud lecciones para implementar un ensayo en el futuro, incluida la forma de interactuar con las comunidades.
“Ojalá no tengamos otro brote pronto, pero si lo tenemos, estaremos mejor preparados que nunca”, dijo a Reuters.
